Version inicial de Mickey Mouse ya es de dominio publico : Entretenimiento de Puerto Rico
Con varios asteriscos, calificaciones y advertencias, Mickey Mouse en su forma mas temprana sera el lider del grupo de personajes, peliculas y libros que pasaran a ser de dominio publico en este año 2024.
En un momento que muchos observadores cercanos pensaron que nunca llegaria, al menos una version de la pieza de propiedad intelectual por excelencia, y quizas el personaje mas iconico de la cultura pop estadounidense, estara libre de los derechos de autor. Esto gracias a que el corto de 1928, “Steamboat Willie”, de Disney, y donde aparecen las primeras versiones de tanto Mickey, como Minnie Mouse, estara disponible para uso publico.
“Eso es todo. Este es Mickey Mouse. Esto es emocionante porque es algo simbolico”, indico Jennifer Jenkins, profesora de derecho y directora del Centro para el Estudio del Dominio Publico de Duke, quien escribe cada 1 de enero del año la columna “Dia del Dominio Publico”. “Me siento como la pipa de un barco de vapor, como expulsando humo. Es muy emocionante”.
La ley estadounidense permite que los derechos de autor se mantengan durante 95 años, despues de que el Congreso los ampliara varias veces durante la vida de Mickey.
“A veces se la conoce burlonamente como la Ley de Proteccion de Mickey Mouse”, dijo Jenkins. “Eso esta demasiado simplificado, porque no era solo Disney quien estaba presionando para ampliar el plazo. Fue todo un grupo de titulares de derechos de autor cuyas obras pasarian pronto al dominio publico y que se beneficiaron enormemente de los 20 años de proteccion adicional”.
“Desde la primera aparicion de Mickey Mouse en el cortometraje ‘Steamboat Willie’ de 1928, la gente ha asociado al personaje con las historias, experiencias y productos autenticos de Disney”, dijo un portavoz de Disney en un comunicado a The Associated Press. “Eso no cambiara cuando el derechos de autor de la pelicula ‘Steamboat Willie’ expiren”.
Limitaciones en cuanto al uso
Los artistas y creadores actuales podran hacer uso de Mickey, pero con grandes limitaciones. Solo el capitan de barco mas travieso, parecido a una rata y que no habla en “Steamboat Willie” se ha hecho publico.
“Las versiones mas modernas de Mickey no se veran afectadas por la expiracion de los derechos de autor de ‘Steamboat Willie’, y Mickey seguira desempeñando un papel destacado como embajador global de Walt Disney Company en nuestra narracion de historias, atracciones de parques tematicos y productos”, indico Disney en un comunicado.
Sin embargo, no todos los rasgos o rasgos de personalidad que muestra un personaje estan necesariamente protegidos por derechos de autor, y los tribunales podrian estar ocupados en los proximos años determinando que esta dentro y fuera de la propiedad de Disney.
“Por supuesto, continuaremos protegiendo nuestros derechos en las versiones mas modernas de Mickey Mouse y otras obras que siguen sujetas a derechos de autor”, dijo la compañia.
Disney todavia posee de manera solida y separada una marca registrada de Mickey como mascota corporativa e identificador de marca, y la ley prohibe usar el personaje de manera engañosa para timar a los consumidores haciendoles pensar que un producto proviene del creador original. Cualquiera que inicie una compañia cinematografica o un parque tematico no podra hacer de las orejas de raton su logotipo.
El comunicado de Disney dice que “trabajara para salvaguardar contra la confusion de los consumidores causada por usos no autorizados de Mickey y nuestros otros personajes iconicos”.
“Steamboat Willie”, dirigida por Walt Disney y su socio Ub Iwerks, fue una de las primeras caricaturas en tener el sonido sincronizado con sus imagenes y fue, en realidad, la tercera caricatura protagonizada por Mickey y Minnie, pero la primera en ser estrenada en publico. El corto tiene como protagonista a Mickey mientras capitanea un barco e interactua con otros animales.
En el corto, Mickey silba la melodia de 1910 “Steamboat Bill”. La cancion inspiro el titulo de la pelicula de Buster Keaton “Steamboat Bill Jr.”, estrenada apenas unos meses antes de “Steamboat Willie”, que a su vez pudo haber inspirado el titulo del corto de Disney. Los derechos de autor de la pelicula de Keaton no fueron renovados y han sido de dominio publico desde 1956.
Otros que pasan al dominio publico
Otro famoso compañero animal, Tigger, se unira a su amigo Winnie the Pooh en el dominio publico cuando el libro en el que aparecio por primera vez el tigre saltarin, “The House at Pooh Corner”, cumpla 96 años. Pooh, probablemente el primer personaje mas celebre en convertirse propiedad publica antes de Mickey Mouse, adquirio ese estatus hace dos años cuando el “Winnie the Pooh” original de A.A. Milne entro en el dominio publico. Estoy dio lugar a algunos usos verdaderamente novedosos, incluida la pelicula de terror de este año “Winnie The Pooh: Blood and Honey”.
Desgraciadamente, la primera version de Mickey podria recibir el mismo trato. “Ahora, el publico va a fijar las condiciones”, afirmo Cory Doctorow, autor y activista que aboga por una propiedad publica mas amplia de las obras.
El 1 de enero de 2024 ha estado marcado durante mucho tiempo en los calendarios de los observadores del dominio publico, pero algunos dicen que sirve para mostrar cuanto tiempo tardan las obras estadounidenses en hacerse publicas, y muchas propiedades con menos pedigri que Winnie o Minnie pueden desaparecer o ser olvidados con sus derechos de autor turbios.
“El hecho de que haya obras que aun sean reconocibles y perduren despues de 95 años es francamente notable”, afirmo Doctorow. “Y te hace pensar en las cosas que debimos haber perdido, pero que todavia tendriamos divisa.”
Otras propiedades que entran al dominio publico estadounidense son la pelicula “Circus” de Charlie Chaplin, la novela “Orlando” de Virginia Woolf y la obra musical de Bertolt Brecht, “The Threepenny Opera”.
El actual plazo de derechos de autor aprobado en 1998, acerco a Estados Unidos a la Union Europea, por lo que es poco probable que el Congreso lo extienda ahora. Ahora, tambien hay empresas poderosas, entre ellas Amazon, con su brazo editorial de fanfiction, y Google, con su proyecto de libros, que en algunos casos abogan por el dominio publico.
“En realidad, ahora hay mas rechazo que hace unos 20 años, cuando se aprobo la ley de Mickey Mouse”, comento Paul Heald, profesor de la Facultad de Derecho de la Universidad de Illinois, especializado en derechos de autor y derecho internacional de propiedad intelectual.
En algunos casos, Estados Unidos va mucho mas alla de Europa y mantiene los derechos de autor sobre trabajos que ya son publicos en su pais de origen, aunque los acuerdos internacionales le permitirian a Estados Unidos adoptar plazos mas cortos de otras naciones sobre trabajos producidos alli.
Los libros de George Orwell, por ejemplo, incluidos “Animal Farm” y “1984″, ambos publicados en la decada de 1940, son ahora de dominio publico en su Gran Bretaña natal.
“Esas obras no pasaran a ser de dominio publico en Estados Unidos hasta dentro de 25 años”, dijo Heald. “No tendria ningun costo para el Congreso aprobar una ley que diga: ‘ahora adoptamos la regla del plazo mas corto, ‘, lo que arrojaria un monton de obras al dominio publico aqui”.
