‘MANIAC’, literatura de entretenimiento para contar los abismos de los cerebros mas privilegiados de la ciencia : Entretenimiento de España

Benjamin Labatut

Editorial: Anagrama

Año de publicacion original: 2023

¿Hasta donde puede llegar la mente humana? ¿Cual es el limite de su capacidad? Esa parece ser la premisa oculta de este MANIAC tan alabado por la critica. Pero para responder esas preguntas Benjamin Labatut ha recurrido a lo que mejor sabe hacer, a la divulgacion cientifica, a hablar de personas que existieron y cuyas vidas nos sirven para hacernos idea de la frontera de nuestra especie, con un estilo directo y conciso, endiabladamente entretenido.

Porque esta novela escapa a veces de su propia definicion y se puede llegar a entender como tres relatos independientes con debiles nexos. Abre con el suicidio del cientifico Paul Ehrenfest y el sacrificio de su hijo con Sindrome de Down. Un hombre, amigo intimo de Albert Einstein, enamorado de la fisica pero con un espiritu proclive a la depresion, que le llevo a amar pasionalmente a su mujer, a a su amante, a su disciplina e incluso a su hijo… Pero que fue incapaz de superar los cambios que sufrio la sociedad de su epoca, con la llegada de los nazis y los avances cientificos, que desembocarian en el desarrollo de la fisica cuantica.

El hombre mas inteligente del siglo XX

Pero el cuerpo central del libro es la historia de Johnny von Nuemann. El matematico hungaro fue la mente mas privilegiada de su generacion. “El unico hombre despierto”, segun su mejor amigo, premio Nobel de Fisica, Eugene Wigner. Y es que esa es, precisamente, una de las claves de MANIAC. Que la historia de Von Neumann se cuenta a traves de las voces de amigos, familiares y colegas cercanos a el, en un mosaico que nos permite admirar las diferentes caras de un hombre tremendamente singular.

Y a pesar de que Labatut imagina todos esos narradores y afronta cada texto con un espiritu tan lirico como divulgador, su extensa documentacion y su amplio conocimiento del tema permiten que el texto avance en un equilibrio perfecto, entre los hechos historicos y el entretenimiento literario.

Asi, acompañamos a Von Neumann desde su niñez, con los comentarios de su propia madre o de su hermano pequeño, pasando por su ascenso a la elite matematica, escuchando la voz de sus compañeros y profesores, hasta su exilio forzoso a Estados Unidos y su implicacion en el desarrollo de la bomba atomica y la creacion de una de las primeras computadoras, la MANIAC, oyendo a sus colegas mas insignes y a sus compañeros de trabajo.

Hasta el limite… y mas alla

MANIAC se cierra con la historia de Lee Sedol, Gran Maestro de Go, una especie de juego de damas asiatico, y su famoso enfrentamiento con AlphaGo, un ordenador capaz de jugar como un verdadero experto. Una partida que supuso un antes y un despues en el desarrollo de las inteligencias artificiales, porque, por primera vez, estas fueron capaces de llegar un paso mas alla de los limites del ser humano.

Pero esas tres historias aparentemente inconexas, unidas esbozan los limites de nuestro cerebro. Desde los abismos de una mente que, a pesar de estar por encima de la media, no fue capaz de sobrevivir al drama de ser humano, pasando por el cerebro mas privilegiado de todo el siglo, hasta el primer hombre que comprobo como su propia especie era capaz de crear algo que lo superaba, empujando el limite aun mas alla.