Aury Cruz: a darlo todo con las Changas de Naranjito sin pensar en el retiro : Deportes de Puerto Rico
En la etapa final de su destacada carrera, Aury Cruz continuara su “gira de despedida” en una de las plazas mas importantes en el voleibol puertorriqueño.
La veterana atacante, de 41 años, jugara en la venidera temporada de la Liga de Voleibol Superior Femenino (LVSF) con las Changas de Naranjito, luego de concretarse un canje para salir de las Valencianas de Juncos sin la intencion de colgar las zapatillas en un futuro cercano.
“Si supiera que mi cuerpo no pudiera aguantar esta carga no estuviera (jugando)”, confeso Cruz a El Nuevo Dia.
“(El retiro) Puede estar en mi mente pero, sinceramente, no. El atleta empuja hasta que el cuerpo resista, como se dice. No importa la edad. Es como uno se sienta. A veces, nos enfocamos en la edad y no en el rendimiento. Para eso, hay una preparacion para rendir en el torneo que uno este jugando”, agrego.
Cruz paso al quinteto de la montaña a cambio de la medio Paola Rojas y la esquina Legna Hernandez. Es la primera vez que la destacada jugadora pudo dialogar con sextetos de la liga para un cambio al ser reserva de las Valencianas, franquicia que tiene raices en Toa Baja.
Fue en el programa de las Llaneras que Cruz se formo en las categorias menores hasta su debut como profesional en el certamen a finales de los noventa, en plena adolescencia. Con Toa Baja, gano campeonatos en 1998 y 2009.
Despues de triunfar en las mejores ligas en el exterior, Cruz volvio a la LVSF en 2020 para jugar con Trujillo Alto, plaza donde se mudaron las Gigantes de Carolina, antes Llaneras. Las Amazonas luego se funcionaron con las Valencianas, por lo que Cruz paso a militar con Juncos el año pasado.
“Fue la primera vez que pude dialogar con otras franquicias, con el permiso de Juncos. Fue cuando la decision se da entre ambas franquicias (para pasar a Naranjito)”, expreso.
“Estoy supercontenta. Estare cerca de mi hogar, de mi familia. La distancia es bien importante en la salud a la hora de trabajar. Vengo a hacer mi trabajo, a lo que el equipo me necesite. Vengo como si fuera cualquier otro equipo y liga en el exterior. Hay que venir a jugar y a trabajar. Soy un complemento en el equipo. Eso es bien importante. Sacar el maximo para seguir aportando en la liga”, declaro.
Cruz ya suma dos practicas con las Changas, ahora dirigidas por una gloria del voleibol, el exjugador Luis “Feñito” Rodriguez.
“Lo bueno es que conozco a “Feño” como jugador y como mentor. Eso relajamos en la practica ayer. Cuando Naranjito jugaba, ellos practicaban despues de las Llaneras. Teniamos unas anecdotas. Cuando ellos terminaban, me decian a ver si podia meter diez balones en la malla de los hombres. Eso eran los retos. En la practica, me lo recordo de nuevo. Por el momento, no puedo hacerlo, pero que me de un mes mas para prepararme. La diferencia de altura es bastante”, recordo Cruz entre risas.
“Tiene mucha experiencia y eso es algo positivo. Lo importante en un equipo es la comunicacion con sus jugadoras para que pueda salir a flote. Lo que he visto, en los entrenamientos que he tenido, es que tiene algo positivo con este nucleo”, añadio.
Contrario a los Changos, maximos campeones en el Voleibol Superior Masculino con 24 campeonatos, las Changas no han podido alzar el titulo desde su fundacion en 2010. Jugaron en las finales de 2019, despachadas por las Criollas de Caguas.
Para el torneo que comienza el 2 de febrero, Naranjito contara con el regreso de una de sus mejores jugadoras, la mexicana Andrea Rangel. Como refuerzo, contrataron a Taylor Sandbothe, a Lindsey Vander Weide y a la acomodadora de la NCAA, Saige Ka’aha’aina-Torres.
“Este año deben contar con las Changas… Me gusta por la localizacion, franquicia de pueblo y ambiente familiar. Me hace recordar lo que fue Toa Baja. Cuando existia Toa Baja, no habia femenino en Naranjito. En toda la zona de la Plata, las Llaneras era lo mas cercano. Muchos fanaticos de esos años me han escrito contentos por estar en esta franquicia para aprovechar y ver lo ultimo de mi carrera. Esto no quiere decir que sera mi ultima temporada”, recalco la exjugadora estelar del Equipo Nacional.
