Simon Bolivar estuvo en Ibague hace 193 años por viaje de Guayaquil a Bogota : Noticias de Colombia
Luego de atravesar el Paso del Quindio, desde Cartago hasta Ibague, las tropas del ‘Libertador’ llegaron a la ciudad, bajaron por la vereda Santa Teresa, cruzaron por La Hoyada (hoy barrio Libertador) y descansaron en una casa, ubicada en la carrera Segunda entre calles Novena y Decima, a un costado de la Plaza de Bolivar.
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Simon Bolivar, despues de tan largo viaje atravesando los “Andes del Quindio” y al observar las dificultades que debian afrontar los cargueros de Ibague con sus silletas llevando personas hasta Cartago, al igual que los bueyes y mulas con sus pesadas cargas, ordeno mediante un decreto del 25 de enero de 1830, adoptar las disposiciones necesarias para que del presupuesto del gobierno central se destinaran recursos para aquella obra, considerada de interes nacional debido a su importancia para el fomento agricola, industrial y comercial de todo el pais.
Asi las cosas, designo un comisionado encargado de abrir el camino, recaudar fondos del presupuesto de Cundinamarca, contribuciones voluntarias, fondos propios de Cartago e Ibague y contratar emprestitos. De Igual forma se ordeno la imposicion de un peaje (tal vez el primero que existio en Colombia), una vez el camino estuviera adecuado. Alli se cobrarian las siguientes tarifas: “ocho reales por toda carga de ropa, dos por toda carga de viveres y medio real por toda caballeria”. Tambien exonero del servicio militar “a todas las personas destinadas a la apertura del Camino del Quindio o Camino Nacional.
Mujer asegura que conocio a Simon Bolivar en Ibague
Una indagacion del fotografo, documentalista e historiador ibaguereño Floriberto Cardona Cedano, da cuenta de una entrevista que el cronista Fabio Lozano Torrijos le realizo en 1919 a Úrsula Gualtero, una mujer de 100 años, natural de Miraflores (hoy Rovira), quien para esa epoca vivia en el Salado y aseguro haber conocido a Simon Bolivar a su llegada a la ciudad en enero de 1830.
En una entrevista publicada en 1919, Ursula Gualtero aseguro haber conocido al Libertador.
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Dicha entrevista, acompañada de la foto que le tomaron a la señora Gualtero en el centro de Ibague y de la casa donde se hospedo Simon Bolivar durante su visita a la ciudad, fue publicada el 6 de diciembre de 1919 en la edicion 509 de la revista El Grafico. En ella se relata que el dia de la visita del Libertador, las tropas llevaron a cabo una vistosa revista militar en su honor. Asimismo, el cabildo de Ibague ofrecio un gran baile en las instalaciones de lo que hoy se conoce como el edificio nacional (actual sede de la Dian).
“Me llamo Úrsula Gualtero, mis padres fueron Vicente Gualtero y Margarita Angarita, naci en Miraflores (hoy Rovira), cerca de Ibague, y tengo mas de cien años. Cuando el Libertador venia del Cauca tendria yo unos doce o catorce años y estaba en Ibague en casa de doña Monica Carvajal. Al Libertador le dieron un gran baile en el Cabildo. Bailo y estuvo muy contento. El ambigu (bufe) fue superior. Yo fui de las muchachas que hicieron y sirvieron el chocolate en esa noche. Como yo era una negrita muy viva, y sabia bailar bambuco, hicieron en un extremo del salon un claro para que lo bailara en presencia del Libertador. Esa ha sido la mejor noche de mi vida”, dijo la mujer, que para la fecha de la entrevista tenia un siglo de vida.
Despedida de Simon Bolivar de Ibague
En la edicion 509 de la revista El Grafico, Fabio Lozano Torrijos relata, que: “el Libertador traia magnificas mulas. Se le ofrecio un caballo para la recepcion y ese mismo animal se le dio para su partida. No le gusto al Libertador y al salir de la poblacion, en el sitio de los Mangos, se desmonto rapidamente e hizo que ensillaran una de sus mulas en la cual siguio, a la cabeza de la cabalgata que lo acompañaba”.
El 11 de enero de 1830, dia de su partida, los ibaguereños le regalaron flores y frutas en abundancia, al tiempo que lo ovacionaron mientras abandono la ciudad con destino a Mariquita, luego Honda y Bogota. El Libertador, llamado Simon Jose Antonio de la Santisima Trinidad Bolivar Palacios Ponte y Blanco, murio el 17 de diciembre de 1830 en la Quinta de San Pedro Alejandrino, en Santa Marta, 11 meses y seis dias despues de su paso por Ibague.
Otras visitas
En 1819, cuando Simon Bolivar era Presidente de la Republica, Capitan-General de los Exercitos de Venezuela y de la Nueva Granada; ya habia estado en Ibague un par de noches y tambien fue recibido con honores, prueba de ello es que en la sede del Archivo Historico reposa una carta escrita por el mismo el 23 de agosto de ese año en el cuartel general de Santafe, dirigida al Cabildo de la ciudad para agradecer la acogida durante su visita y pedir apoyo para consolidar la independencia nacional.
La primera estatua de Simon Bolivar en Ibague
La colonia libanesa en Ibague, conformada por familias como los Sefair, Armel, Salama, Estefan, Kairuz, Osman, Morad, Raad, Hakim, Raful, Chalita, entre otras; donaron una estatua de Simon Bolivar a Ibague en 1929. Dicho monumento estuvo en la plaza de Bolivar hasta 1960, cuando fue reemplazado por una replica de la estatua del Libertador que hay en la plaza de Bolivar de Bogota, obra del italiano Pietro Tenerani.
En el lugar donde se hospedo Simon Bolivar, hoy queda un edificio construido por la Diocesis de Ibague.
La estatua del Libertador que hay en la plaza de Bolivar, fue instalada en 1960 para reemplazar la donada por la colonia libanesa.
Fotos: Edwin Gutierrez – Archivo familia Bonilla Varon – Fotografias Antiguas y Personajes del Tolima – El Grafico – Marco Bonilla – archivo – suministradas/ Q’Hubo.
