Friends of Israel, la asociacion fundada por Aznar y un ‘halcon’ de Vox que recibio donaciones de Epstein – Pitirre

La nueva filtracion masiva de correos vinculados a Jeffrey Epstein vuelve a sacudir los margenes del poder politico internacional. Entre los mensajes desclasificados aparece una referencia directa a Friends of Israel Initiative, la organizacion fundada por el expresidente español Jose Maria Aznar, citada en un correo fechado en 2015 que describe una reunion de su consejo celebrada en Dallas y menciona a varios de sus miembros, entre ellos Rafael Bardaji, figura clave del engranaje ideologico que conecta al aznarismo con Vox y la derecha radical estadounidense. El mensaje, dirigido al propio Epstein, añade ademas un detalle revelador: algunos de los asistentes no eran judios y el anfitrion del encuentro fue el entorno que alojo a los miembros del consejo en Texas.

El correo, cuyo remitente no ha sido identificado en la documentacion hecha publica, ofrece una fotografia poco habitual del funcionamiento interno de la Friends of Israel Initiative fuera de Europa. “Acabamos de celebrar una reunion del consejo de directores para una organizacion llamada Friends of Israel aqui en Dallas. Con sede en Europa. El ex presidente español Jose Aznar la fundo”, escribe el interlocutor. A continuacion, remite a la pagina web de la entidad e invita a revisar la composicion de su consejo, subrayando la presencia de Robert Agostinelli, empresario estadounidense y uno de los principales financiadores del lobby.

La aparicion de esta referencia en los archivos de Epstein no implica, por si misma, la existencia de una relacion organica entre el financiero y la organizacion fundada por Aznar. Sin embargo, situa a Friends of Israel dentro del ecosistema de relaciones personales, politicas y economicas que rodearon durante años a Epstein, un entramado que combinaba elites financieras, dirigentes politicos y espacios de influencia ideologica a ambos lados del Atlantico.

Friends of Israel: un lobby politico impulsado desde el aznarismo

Fundada en 2010, la Friends of Israel Initiative nacio como una plataforma internacional destinada a defender la legitimidad del Estado de Israel en el debate politico occidental, en un contexto marcado por el auge de resoluciones criticas en organismos internacionales y por el endurecimiento del discurso sobre el conflicto en Oriente Proximo. El proyecto fue impulsado por el expresidente del Gobierno español Jose Maria Aznar tras abandonar la primera linea institucional, como parte de su estrategia de proyeccion internacional en el ambito de los think tanks y el lobby politico.

Desde su presentacion publica, Friends of Israel se definio como una iniciativa no confesional, abierta a dirigentes y personalidades “no judias”, con el objetivo explicito de combatir lo que consideraba campañas de deslegitimacion contra Israel y de reforzar su derecho a la autodefensa. Lejos de plantearse como una ONG clasica, la organizacion adopto desde el principio una logica propia de los lobbies de influencia: elaboracion de posicionamientos politicos, interlocucion directa con responsables institucionales y generacion de espacios de encuentro entre elites politicas, economicas y estrategicas.

La composicion de su consejo y de su entorno directivo reflejo desde el inicio esa orientacion. La organizacion se rodeo de figuras procedentes del neoconservadurismo estadounidense, exdirigentes politicos europeos y empresarios con amplia capacidad financiera y acceso a circulos de poder en Washington y Bruselas. Entre ellos figura de manera destacada Robert Agostinelli, empresario estadounidense y uno de los principales apoyos economicos del proyecto, cuya presencia en el consejo es mencionada de forma explicita en el correo remitido a Jeffrey Epstein en 2015.

Junto a Agostinelli, Friends of Israel ha contado historicamente con perfiles vinculados a la seguridad, la defensa y la politica exterior dura, muchos de ellos con trayectorias en gobiernos conservadores o en think tanks estrategicos. Esa combinacion de exresponsables politicos, analistas de defensa y financiadores privados ha permitido a la organizacion operar como un espacio de coordinacion ideologica mas que como una estructura publica con actividad visible continuada.

Aunque su sede y su origen estan vinculados a España, Friends of Israel ha mantenido tradicionalmente un perfil discreto en el ambito politico nacional, con escasa presencia en el debate publico y una actividad poco transparente para la opinion publica. Su influencia se ha articulado, principalmente, a traves de encuentros internacionales a puerta cerrada, declaraciones conjuntas firmadas por sus miembros y una intensa labor de networking con responsables politicos, diplomaticos, militares retirados y analistas estrategicos.

La reunion celebrada en Dallas en 2015, ahora citada en los correos filtrados del caso Epstein, encaja plenamente en ese patron de funcionamiento. Se trata de un encuentro del consejo fuera de Europa, con alojamiento y logistica gestionados por el entorno organizador, y con la participacion de miembros clave del lobby. Este tipo de reuniones, habituales en la trayectoria de Friends of Israel, refuerzan su caracter de plataforma transnacional de influencia, alejada de los circuitos institucionales formales pero estrechamente conectada a ellos a traves de sus integrantes.

Rafael Bardaji, el nexo ideologico

Entre los nombres que orbitan alrededor de Friends of Israel Initiative destaca el de Rafael Bardaji, una figura clave para entender la continuidad ideologica entre el aznarismo, el neoconservadurismo internacional y, mas recientemente, el proyecto politico de Vox. Bardaji fue asesor de Jose Maria Aznar en materia de defensa y politica exterior durante su etapa en el Gobierno, y mas tarde ocupo –entre 2004 y 2016– la direccion de politica internacional de la Fundacion FAES, el principal laboratorio de ideas del Partido Popular bajo el liderazgo del expresidente.

Desde ese espacio, Bardaji contribuyo a articular una vision de la politica exterior alineada con los postulados de la llamada “guerra contra el terror”, el atlantismo sin matices y la defensa de Israel como eje estrategico en Oriente Proximo. Ese mismo marco ideologico fue el que sirvio de base para la creacion de Friends of Israel Initiative en 2010, una organizacion concebida como plataforma internacional para influir en el debate politico europeo y estadounidense desde posiciones conservadoras, no confesionales y abiertamente criticas con cualquier cuestionamiento del Estado israeli.

La trayectoria de Bardaji lo situa asi como un elemento de continuidad entre distintas etapas y espacios de poder: el Partido Popular de los años 2000, los think tanks estrategicos vinculados a la derecha internacional y la nueva derecha radical europea. Tras su salida del entorno organico del PP, Bardaji se convirtio en uno de los referentes ideologicos de Vox, formacion en la que fue candidato al Congreso y responsable de su discurso en materia internacional y de seguridad durante sus primeros años de expansion electoral.

En ese papel, Bardaji defendio posiciones alineadas con los sectores mas duros de la derecha estadounidense, ha participado en foros internacionales sobre defensa y geopolitica y ha mantenido vinculos con figuras como Steve Bannon, exasesor de Donald Trump y uno de los principales impulsores de redes transnacionales de la derecha radical. Su nombre ha aparecido de forma recurrente como nexo entre el entorno de Aznar, el liderazgo de Vox —con Santiago Abascal al frente— y los circuitos ideologicos que conectan Madrid con Washington.

La presencia de Bardaji en el consejo de Friends of Israel y su mencion en el contexto de la reunion celebrada en Dallas en 2015 refuerzan ese perfil de intermediario ideologico. No se trata unicamente de una trayectoria personal, sino de una red de relaciones que ha sobrevivido a los cambios de siglas y coyunturas politicas, y que sigue operando en espacios donde confluyen lobby, estrategia internacional y afinidades ideologicas compartidas.

Un ecosistema que sigue activo

En este sentido, la publicacion de estos correos no clausura una historia, sino que abre una ventana al presente. Las personas citadas en los archivos siguen activas, influyentes y ocupando espacios de poder politico o intelectual. Friends of Israel Initiative continua operando como plataforma internacional de interlocucion politica; Jose Maria Aznar mantiene un papel relevante en el debate estrategico y en la articulacion de redes conservadoras a escala global; y Rafael Bardaji sigue siendo un referente ideologico en el ecosistema de la derecha española y transatlantica. Nada de lo que aparece en los correos pertenece a un mundo extinguido ni a una etapa cerrada de la politica internacional.

Los archivos de Jeffrey Epstein hablan del pasado, pero las estructuras que describen siguen funcionando en el presente, adaptadas a nuevos contextos y coyunturas. Think tanks, fundaciones privadas y lobbies internacionales continuan reuniendose, intercambiando contactos y generando discurso fuera del foco publico, lejos del escrutinio que acompaña a la politica institucional. La reunion del consejo de Friends of Israel celebrada en Dallas en 2015, mencionada en uno de los correos, es solo una instantanea de un modo de operar habitual: encuentros discretos, logistica privada y una agenda que rara vez se hace publica.

Este tipo de espacios no actuan al margen de la politica, sino en paralelo a ella, influyendo en marcos ideologicos, posicionamientos internacionales y alianzas estrategicas que mas tarde se reflejan —o se filtran— en los discursos oficiales. En ese terreno, la frontera entre lobby, asesoramiento politico y activismo ideologico se vuelve difusa. Las organizaciones no electas, como Friends of Israel, funcionan como nodos donde confluyen antiguos responsables gubernamentales, estrategas politicos y financiadores privados, configurando consensos que despues se trasladan a partidos, gobiernos o instituciones.

Porque el poder, como muestran estos archivos, no siempre se ejerce desde los parlamentos ni se decide unicamente en las urnas. A menudo circula por canales paralelos, en espacios de influencia donde las decisiones no se votan, pero si se preparan; donde las alianzas no se anuncian, pero se consolidan. Y esas estructuras —con sus protagonistas, sus agendas y sus encuentros— siguen activas, aunque solo asomen a la superficie cuando una filtracion permite, por un momento, ver como se mueven.