Australia, el espejo en el que España se mira para prohibir las redes sociales a menores de 16 años – Pitirre

¿Como se verificara el acceso?

El Gobierno de Anthony Albanese ha trasladado a las plataformas de redes sociales gran parte de la responsabilidad para «adoptar medidas razonables para impedir que los australianos menores de 16 años tengan una cuenta en redes sociales». Tambien España va a volcar parte de la responsabilidad en las empresas.

Los menores de 16 años australianos pueden seguir viendo contenidos publicos en redes sociales que no requieren iniciar sesion, pero «es menos probable que esten expuestos a algunos de los elementos de diseño mas perjudiciales, como los algoritmos depredadores», explican en el documento en el que describen como se aplica su nueva medida.

Ademas, continuan teniendo acceso en Australia a servicios de mensajeria (como WhatsApp), videojuegos en linea, servicios de desarrollo profesional y redes profesionales, asi como a servicios destinados principalmente a fines educativos y de apoyo a la salud.

Existen tres tipos de tecnologias que permiten garantizar que la persona que va a acceder a una cuenta en una red social es mayor de 16 años: con mecanismos de inferencia de edad, que emplean datos existentes del usuario, como el tiempo que lleva utilizando esa cuenta; con estimaciones biometricas de su edad, a traves del analisis de sus rasgos faciales o su voz; y con una verificacion para la que la plataforma suele consultar documentos.

Como «no basta con marcar una casilla» para contrastar los datos de los usuarios, la Comision Europea, en colaboracion con los Estados miembros, presento en julio del año pasado un plan de verificacion de edad para plataformas en linea, con herramientas, conocidas como pruebas de conocimiento cero o elementos de doble factor ciego, que no comprometiesen la privacidad de los usuarios.

Sin embargo, estas medidas y las que propone Australia «no son 100% infalibles», sostiene Vicente Aguilera, director de Internet Security Auditors, empresa especializada en ciberseguridad. «Son menores, pero en muchos casos conocen la tecnologia mucho mejor que los adultos», alerta, y pueden aprovechar los recovecos de los que disponen para saltarse las limitaciones de edad. Destaca Aguilera la opcion de utilizar una VPN para «evadir esa restriccion geografica» y hacer creer que se intentan conectar desde fuera de España, aunque hay «medidas tecnicas» que pueden detectar el uso de esa tecnologia.

Y evidencia que existe tambien un riesgo de que los adolescentes «se vayan a otras plataformas» no restringidas o, incluso, «a la dark web«, un rincon de Internet reservado para desempeñar actividades ilicitas o comunicaciones anonimas.

El Gobierno apuesta por una herramienta presentada por el Ministerio para la Transformacion Digital y Funcion Publica en julio de 2024: la aplicacion movil Cartera Digital Beta, una tecnologia que, pese al revuelo que genero su sobrenombre de pajaporte, no se ha llegado a poner en marcha.

Se puede hacer en Australia, pero ¿tambien en España?

Australia procesa datos biometricos de los menores para verificar su edad. Sin embargo, «eso no se podria hacer» en un pais miembro de la Union Europea, porque debe cumplir la normativa comunitaria, esclarece Elena Gil, abogada especializada en Derecho digital y divulgadora legal.

Gil es clara: los datos relacionados con el rostro o la voz son «supersensibles» y estan «especialmente protegidos», mas aun cuando se trata de menores. La abogada no cree que Europa vaya a hacer excepciones en la via que lleva años construyendo, porque eso «implicaria recoger datos intrusivos en masa de menores de edad». «Seria como matar moscas a cañonazos y la Union Europea es especialmente protectora con este tipo de datos», argumenta.

Laura Cuesta, profesora de Comunicacion y Estrategia Digital de la Universidad Camilo Jose Cela y divulgadora sobre Bienestar Digital, sentencia, en la misma linea, que «en la Union Europea no es tan facil implementar las medidas de Australia», porque los Estados miembros se deben ceñir a lo que rige el Reglamento General de Proteccion de Datos (RGPD). Esa norma es «muy escrupulosa con como se tienen que proteger datos tan sensibles de los menores de edad».

Esta experta, que es ademas autora de los libros Conectados (Molino) y Crecer con pantallas (Amat Editorial), recalca que la prohibicion de la que hablo esta semana Sanchez tiene que venir acompañada de medidas complementarias o, como ha ocurrido en otras ocasiones, formara simplemente parte de lo que legalmente no se puede hacer, pero se hace.

Actualmente, recuerda, esta vigente el Reglamento de Servicios Digitales, que exige que las plataformas no alberguen en sus sitios ni contenidos ilicitos ni ilegales. Esa normativa ya se esta incumpliendo, porque los Estados comunitarios «no hemos dotado de recursos suficientes a los organos que tienen que controlar y coordinar que esa ley se cumpla».

La legislacion actual fija en 14 años la edad minima para tener una cuenta en redes sociales y, ahora mismo, tampoco se cumple. El 78,3% del alumnado de Primaria esta ya registrado en alguna red social y el 43,6%, en tres o mas plataformas, de acuerdo con datos recogidos por UNICEF en su estudio Infancia, adolescencia y bienestar digital. Una aproximacion desde la salud, la convivencia y la responsabilidad social.

Alcance real de la prohibicion

La realidad es que los menores de 16 años «hacen un uso intensivisimo» de las redes sociales, señala Nacho Guadix, de UNICEF, con el beneplacito o, en su defecto, por el descuido de las familias. «Los adultos no hemos sido capaces de crear un entorno perfecto para la infancia, porque las herramientas no estan diseñadas para que sean seguras para los niños, las compañias estan evitando responsabilidades y las familias no estamos acompañando adecuadamente», refleja.

Y es entonces cuando la situacion se ha descontrolado, cuando se plantea la medida de «sacar» a los niños y niñas de ese espacio reservado a quienes se suponen mentalmente adultos. Una medida que Marta Fresnillo, subdirectora del Departamento Juridico de las Lineas de Ayuda ANAR, una fundacion dedicada a la orientacion a menores de edad, considera «positiva». «La aplicacion practica de la medida supondra un esfuerzo por parte de todos: de los menores, de las familias, que deben dar educacion y acompañamiento digital, y de las plataformas, con unos sistemas de verificacion lo suficientemente buenos, que garanticen que el menor no pueda burlarlos facilmente», concluye.

“«Los adultos no hemos sido capaces de crear un entorno perfecto para la infancia»“

Limitar el acceso a estos entornos tecnologicos que han generado «mecanicas adictivas», «patrones oscuros en los algoritmos» y que han permitido que se compartan «contenidos tanto ilicitos como inapropiados», describe Laura Cuesta, va a ser complicado. Precisara del trabajo conjunto entre administraciones y plataformas, algo que pinta imposible, vistos los desencuentros entre los tecnoligarcas y el Gobierno que se han reproducido a lo largo de esta semana. Si no cumplen por las buenas, las empresas tecnologicas «se enfrentaran a responsabilidad penal», amenazo Sanchez.