Esteban Chaves y su historia detras del titulo Nacional de Ruta: resiliencia, lagrimas y familia : Deportes de Colombia

Campeon del Tour del Porvenir, Gran Premio Ciudad de Camaiore, Tour de Abu Dhabi, Giro de Emilia, Giro de Lombardia y Herald Sun Tour 2018, segundo en el Giro de Italia 2016 y tercero en la Vuelta a España de ese mismo año, es tan solo una parte del gran palmares que ha cosechado Esteban Chaves, a lo largo de su carrera. Pero no todo ha sido ‘color de rosa’.

Dichos resultados, lo llevaron a ser considerado como uno de los mejores ciclistas de nuestro pais, haciendo parte de una generacion dorada que nos dio muchas alegrias, en cabeza de hombres como Nairo Quintana y Rigoberto Uran. De hecho no se descartaba que pudiera conseguir mas logros que ellos. Sin embargo, las dificultades ‘tocaron a la puerta’.

Caidas, lesiones, cirugias y golpes tanto fisicos como psicologicos, llevaron a que ‘el Chavito’, como se le conoce, viviera un momento complicado desde todo punto de vista. Fue tan dura la situacion que atraveso, que llego a pensarse que podria retirarse. No obstante, el bogotano jamas bajo los brazos y, por el contrario, mantuvo su fe intacta, creyendo en si mismo.

El ciclismo y la vida le dieron una nueva oportunidad y, de la mano de su optimismo, alegria y confianza, la aprovecho a la perfeccion. Si bien tardo un poco en encontrar esas buenas sensaciones a las que nos tenia acostumbrados, lo logro, dio varios golpes alrededor del mundo y se convirtio en un verdadero ejemplo de resiliencia, reponiendose a todo lo malo.

Y el pasado domingo 5 de febrero fue la cereza del pastel, respondiendo, arriba de su bicicleta, a quienes no creian en el o pensaban que jamas volveria a dar batalla junto a los grandes. Pues venciendo a ‘capos’ del ciclismo nacional como Nairo Quintana, Daniel Felipe Martinez, Sergio Higuita y Miguel Ángel Lopez, se corono campeon del Nacional de Ruta 2023.

Fue un circuito exigente, frente a rivales de ‘peso’ y en una lucha llena de ataques en cada ascenso de montaña, haciendo que este logro de Esteban Chaves fuera aun mas meritorio. Por eso, sus lagrimas de felicidad y tan sinceras, al momento de subir al podio, recibir la medalla de oro y portar la camiseta ‘tricolor’, arrugaron los corazones de millones de personas.

Seguramente, por su cabeza, pasaron miles de cosas, positivas, negativas, su familia, amigos, en fin. Por eso, que mejor para conocer su historia, reaccion y vivencia, desde la interna, que hablando con alguien de su entorno, que conocen muy bien al’ Chavito’ y que han tenido el impacto de estos ultimos años, en lo deportivo y personal, aportando su ‘granito’.

En Caracol Sports hablamos con Wilson Sandoval, licenciado, director deportivo y entrenador de la categoria juvenil de la Fundacion Esteban Chaves, y quien ha compartido con el corredor bogotano diferentes tramos de su vida. Alli, nos conto como se vivio este triunfo, lo que se hizo para alcanzarlo, su apoyo en el dia a dia y mas vivencias para resaltar.

¿Como vivio el momento del titulo de Esteban?
“Muy contento. Es un premio a la resiliencia de Esteban, que ha pasado por muchas cosas y, por eso, verlo ganar ese titulo tan importante, da una alegria enorme. Ademas que el es un verdadero ejemplo para todo lo que se desarrolla alrededor de la Fundacion Esteban Chaves, demostrandole a los muchachos que siempre se puede, mas alla de cualquier cosa”.

¿Cual es el significado que tiene esta victoria?
“Luego de tantos años de luchas por alcanzar su punto alto de rendimiento, encontrar las mejores sensaciones en el inicio de temporada y ver lo dedicado y disciplinado que es, llena de orgullo. Ademas, haberlo hecho frente a un grupo selecto de alto nivel y contra corredores duros, es maravilloso. Esta victoria en el Nacional de Ruta tiene un merito enorme”.

¿Que se le vino a la cabeza cuando el cruza la meta?
“El solo hecho de saber que portara la camiseta ‘tricolor’ por el mundo es perfecto. Ademas, nos acordamos precisamente de cuando volvio a la competencia de elite y logro ganar en el ciclismo internacional, en una de las grandes, justo despues de todas las dificultades que tuvo con su cirugia en el hombro, su problema en el brazo, en fin. Fue de mucha alegria”.

¿Como fueron estos años dificiles para Esteban?
“Él siempre nos ha demostrado que con resiliencia todo es posible, nunca se da por vencido, escuchas de el una palabra positiva, encuentras en el una motivacion enorme y esa alegria y amor por lo que hace, muestra esa pasion desbordada. Asi que, al ver eso en el, es motivante y nos lleva a todos a apoyarlo. De esa manera, se saco adelante cada dificultad”.

¿En algun momento vieron desfallecerlo?
“De pronto algo de tristeza, pero nunca se rindio ni dejo de creer. Es que cuando uno encuentra esas palabras de las que hablabamos y se percibe que se puede, es motivante, entonces creo que todos nos alegramos el doble porque sabemos del esfuerzo que hizo y esta haciendo y lo mucho que ama este deporte. Él quiere hacer un buen año y con confianza”.

Hablando de esa forma de ser de Esteban, lo vimos llorar demasiado…
“Él es muy natural, exactamente como lo vieron, con esas lagrimas y sentimiento. Hay que decir que asi como puede tener la capacidad de expresion, tambien tiene la capacidad de demostrar sus sentimientos mas sinceros. Es una persona muy humana, sensata, sincera, transparente. Ese llanto fue una ‘explosion’ por todo lo que vivio, supero, sufrio, se levanto”.

¿Que pudo haber pensado ‘el Chavito’ en ese momento?
“La verdad es que era un cumulo de sentimientos, entre alegria, orgullo, recordar todo, y finalmente lo pudo sacar con ese llanto que se vio. Por su cabeza habran pasado millones de cosas porque el es como lo ven en el dia a dia, para molestar, hablar, expresar, molestar, sonreir, es alguien que como ser humano es maravilloso, para resaltar y un ejemplo a seguir”.

Ha recalcado lo de “ser un ejemplo”, con esta victoria, ¿Que le transmitio a los jovenes?
“Tuvimos la posibilidad de vivir esa alegria junto a los chicos de la Fundacion, y Esteban nos enseña siempre, tan asi que el eslogan de el, a lo largo de su carrera, ha sido ‘los sueños si se cumplen’, asi que en la fundacion tenemos niños desde los cinco años y en el grupo de chat, escribian que’ miren a Esteban, esta ganando, lo esta logrando’, en fin; fue lindo”.

Es su referente en el deporte…
“Claro, ellos lo ven asi, como su ejemplo (risas), alguien que muestra esa resistencia y demuestra que si se puede y que, a pesar de las adversidades, siempre se puede salir adelante, con disciplina, dedicacion, entonces ese es el mejor ejemplo que da a la Fundacion y al ciclismo joven en general. Todo eso es demasiado emocionante desde todo punto de vista”.

¿Cual ha sido el mejor consejo que usted le ha dado?
“Esteban, desde hace ocho años, ha sido nuestro todo y ejemplo, entonces en lo que he llegado a hablar con el, siempre le he dicho que lo veo muy bien, fuerte, tranquilo, con buenas sensaciones y que espero que se le pueda dar lo que quiere y traiga muchas alegrias porque se que trabaja muy duro para eso, y esta vez en el Nacional de Ruta no fue la excepcion”.

¿Como es su relacion con Esteban?
“Maravillosa. Cada vez que lo he podido acompañar a sus carreras, le recalco su grandeza y capacidades. Se lo deseo y de alguna manera se cumple. Él debe estar feliz por ver que tanto esfuerzo y dedicacion ha dado resultados. Cuando gano, le escribi diciendole que me llena de orgullo, que nos regalo una felicidad enorme, que lo vi bien y que siga asi”.

¿Que cambio en Esteban a lo largo de estos años?
“Como todo es un proceso, Esteban viene de hacer un cambio de equipo del BikeExchange al EF Education-EasyPost, asi que hubo modificaciones que se generan en un deportista, con los metodos y estrategias. Ha hecho un proceso bueno de adaptacion durante la temporada 2022 y cuando uno siembra, de alguna forma empiezas a recoger sus frutos”.

Y empezo el año recogiendo un fruto grande…
“(Risas) Claro, ese Nacional de Ciclismo de Ruta es un logro tremendo. El 2023 sera el año de cosechar, recoger y ojala que de celebrar, en lo deportivo, personal, psicologico, fisico, mental, metodologico, alimentacion, en fin. Ademas, todo eso se debera a su disciplina, dedicacion y resiliencia, y eso le ha sobrado a Esteban a lo largo de su carrera”.

¿Cual seria el valor que mas destaca de Esteban Chaves?
“La palabra que se ajusta es resiliencia, pasando las paginas rapido. Cualquier corredor se quedaria alli y no seria capaz de dar el salto, pero Esteban tiene una capacidad de asimilar las cosas, replantearlas y creer. Eso es algo unico en el y en todo lo que hace, ve una oportunidad y lo transforma en algo positivo, entonces es maravilloso deportista y ser humano”.

¿Que o quienes han sido el pilar en la carrera del ‘Chavito’?
“Su familia y todos los que lo rodeamos. Es un grupo de personas que le irradian cariño, apoyo y amor y ese es, sin duda, el pilar mas grande. Ademas, lo que ha logrado con su Fundacion, dando ejemplo, una oportunidad a miles de jovenes y guiandoloes, es lo que tambien lo motiva bastante. Definitivamente el pilar es su familia, amigos, compañeros, en fin”.