Mahomes asienta el traspaso de poderes en la NFL : Deportes de España
El reinado de Patrick Mahomes en la NFL va para largo. El genial quarterback texano abrocho su segundo anillo con los Kansas City Chiefs tras doblegar a los Philadelphia Eagles en una Super Bowl inolvidable y se apodero del trono que dejo vacante Tom Brady cuando el mito de San Mateo anuncio su retirada hace un par de semanas.
La franquicia de Misuri levanto el trofeo Vince Lombardi en el State Farm Stadium de Glendale (Arizona) al termino de un partido epico que pasara a la historia por poner por primera vez frente a frente a dos mariscales de campo afroamericanos que engrandecieron aun mas la cita librando un pulso titanico.
Jalen Hurts sello, con tres touchdowns de carrera, una actuacion memorable al mando de unos Eagles soberbios. Pero la gloria acabo cayendo del lado de Mahomes, una de esas figuras generacionales capaces de soportar sobre sus hombros el peso de un deporte que paraliza Estados Unidos y expande sus fronteras con fuerza creciente.
Renqueante todavia de la lesion que sufrio en el duelo de la Ronda Divisional ante los Jacksonville Jaguars y que le obligo a disputar la final de la Conferencia Americana (AFC) con una visible cojera que no le impidio tomarse la revancha por la eliminacion sufrida el año anterior a manos de los Cincinnati Bengals, Magic Man tuvo que sobreponerse en Arizona a una primera parte en la que los Eagles impusieron su ley y cimento la remontada de los Chiefs a vuelta de vestuarios para hacerles tocar el cielo de la NFL por tercera ocasion en su historia.
Tras lograr el campeonato de 1970 con Len Dawson como referente, los Chiefs no se han bajado de las finales de Conferencia desde que drafteasen hace un lustro a Mahomes, alterando con ello el equilibrio de poderes. Han disputado tres de las cuatro ultimas Super Bowl y han ganado dos. Un bagaje mas que suficiente para decretar el inicio de una dinastia y situar a Mahomes como nuevo epicentro de la NFL.
El texano ha ganado 11 de sus 14 primeros partidos en playoffs, algo que hasta la fecha solo habian conseguido Troy Aikman y Tom Brady. Con solo cinco años en la elite, atesora ya dos MVPs de la temporada regular y otros tantos de la Super Bowl, lo que le coloca en el mismo escalon que Brady, Joe Montana y Peyton Manning. A sus 27 primaveras, avanza con paso firme entre gigantes tras rubricar un choque de elevado voltaje en el que aprovecho su descomunal talento para saldar con cuatro touchdowns y dos field goals los ocho drives de un equipo que se vio sometido durante buena parte del partido, pero que supo resistir y dio la estocada en el momento preciso
De poder a poder
Los Eagles, por el contrario, fueron de mas a menos. Menos de cinco minutos les bastaron para estrenar el marcador con un touchdown que abria el a la postre infructuoso recital de Hurts. Los Chiefs respondieron de inmediato explotando la sociedad ilimitada de Mahomes y Travis Kelce, cerrando el primer cuarto con 7-7.
Volvieron a abrir gas los Eagles con un espectacular pase de 45 yardas de Hurts que A. J. Brown acuno para pulverizar la defensa de los Chiefs. Kansas City precisaba un revulsivo y la linea defensiva asumio el reto con grandeza. La presion sobre Hurts surtio efecto y Nick Bolton se valio de un fumble para devolver la igualdad a la pizarra. No hizo mella ese reves en el animo de Hurts, que ejecuto con maestria el valiente libreto de Nick Sirianni en el siguiente ataque y permitio irse a los Eagles con ventaja al entreacto tras otro impetuoso asalto del quarterback a la zona de anotacion. Con todo, el touchdown era un mal menor para los Chiefs, cuya principal preocupacion radicaba en el tobillo derecho de Mahomes, de nuevo tocado tras ser cazado por un defensor justo antes del intermedio.
Metieron una marcha adicional los Chiefs tras el paso por la caseta. Mahomes orquestoun ataque electrico e Isiah Pacheco rubrico el touchdown que volvia a poner el partido en un puño. Los de Misuri venian de ganar los siete ultimos encuentos en los que comenzaron el ultimo cuarto abajo en el marcador. Mahomes se reservaba otro golpe de riñon, al hilo de los sagaces planteamientos de Andy Reid desde la banda. Un touchdown de Toney tras otro pase magistral de Mahomes otorgo la primera ventaja a los Chiefs (28-27) a falta de 12:04 para que finalizase el partido. Para entonces, la cabeza y el brazo de Magic Man llevaban en volandas a su equipo.
Los Eagles acusaron el golpe. Un nuevo touchdown, esta vez de Skyy Moore, permitio a los de Misuri poner tierra de por medio (35-27). La replica de Hurts fue sobresaliente. El tercer touchdown de carrera en su cuenta personal y una conversion de dos sellada tambien por el quarterback nivelaba otra vez las fuerzas (35-35) y pasaba el guante a Mahomes con poco mas de cinco minutos por delante. Ni se inmuto. Un holding contra la defensa sepulto las ultimas esperanzas de los Eagles, enterrado a raiz de un field goal de Harrison Butker pero amortajados por un competidor tan fiero como infatigable. Con Brady fuera de la corte, Mahomes no esta dispuesto a soltar la corona.
