La nueva generacion de golfistas boricuas se inspira con el Puerto Rico Open : Deportes de Puerto Rico

RÍO GRANDE – No hay quien ponga en duda que Rafael “Rafa” Campos fue el principal atractivo de las primeras dos fechas del Puerto Rico Open y que lo sera tambien en las dos restantes.

Tampoco es de extrañar que una avalancha de fanaticos lo haya perseguido a lo largo y ancho del Grand Reserve Golf Club, de Rio Grande, pese a la sensacion termica de casi 90 grados Fahrenheit, el candente sol, el viento y sus altibajos que tuvo en el ‘green’.

A fin de cuentas, Campos ha sido por 14 años la figura bandera del evento, del que solo se ha ausentado una vez. Pero resulta que no es solo eso.

El experimentado golfista atrajo tambien a dos prospectos boricuas del golf, que mas alla de buscar diversion, se escabulleron entre el publico para ver y analizar el desempeño del puertorriqueño, y hasta visualizarse jugando en grandes escenarios como el.

Se trata de Evan Peña y Mauricio Muñiz, quienes le siguieron los pasos a Campos en estos primeros dos dias del Puerto Rico Open y esperan hacerlo en el futuro –pero ya en calidad de profesionales– en el circuito de la Profesional Golf Association (PGA).

“Es un evento en el que podemos ver a todos estos jugadores profesionales venir a jugar aqui, en Puerto Rico. A uno le inspira llegar a ese nivel cuando vemos a donde han llegado, especialmente Rafa y Diego Saavedra, y todos estos tipos de Puerto Rico. Uno los ve y dice ‘diache, quiero estar ahi algun dia’”, reconocio Muñiz en entrevista con este medio al concluir la primera ronda del torneo.

“Si ellos pudieron es por el trabajo duro. De verdad, uno se motiva despues de ver a estos jugadores”, añadio el jugador de 15 años.

Muñiz suma dos triunfos en su carrera, de acuerdo con el portal Blue Golf. Ademas, ha concluido en cinco ocasiones en el ‘top 10’ y en cinco adicionales entre los 25.

En dos semanas, partira al Hurracaine Junior Golf Tour para “conseguir puntos para otras ligas que dan exposicion”, como el tour de la Latin American Golf Association (LAGA).

Mientras que Peña, de 14 años, cuenta ya con nueve triunfos a nivel juvenil. Tambien tiene cuatro segundos lugares y en 14 ocasiones ha culminado entre los primeros diez puestos de un torneo.

“Cada torneo del PGA Tour que vemos, nos da inspiracion para seguir adelante y nunca quitarnos, y a seguir practicando lo mas que podamos para llegar a donde estan estos jugadores de Puerto Rico”, comento Peña.

El futuro luce tan brillante para Peña que, tan reciente como el año pasado, estuvo a punto de clasificar al Puerto Rico Open, un torneo del PGA Tour en el que suelen competir golfistas profesionales con cinco, diez y hasta 15 años de experiencia.

Peña estuvo dominando el clasificatorio local hasta el hoyo 11, pero asegura que –en el momento de la verdad– los nervios lo atacaron. Sus rivales eran golfistas del patio con apariciones previas en el Puerto Rico Open e incluso varios años de experiencia.

“No me siento mal porque yo se que estoy muy pequeño y tengo muchos años mas para lograrlo”, dijo aliviado Peña. “Mientras tanto, estoy aqui disfrutando y aprendiendo”.

Por el momento y a su corta edad, Peña y Muñiz estan enfocados en disfrutar como espectadores el Puerto Rico Open y empezar a visualizarse en ese escenario en cinco años o quien sabe si menos.

“Esto es un torneo espectacular. Siempre es un orgullo apoyar a los nuestros. Es un torneo bien especial. Todos los años ha sido especial. Es bueno estar aqui con los de Puerto Rico”, manifesto Peña.