La UPR modernizara su sistema financiero con la ayuda del Departamento de Hacienda : Noticias de Puerto Rico
La Universidad de Puerto Rico (UPR) y el Departamento de Hacienda establecieron un acuerdo interagencial que le permitira a la institucion academica recibir el apoyo que necesita para confeccionar sus estados financiero auditados y que, a mediano y largo plazo, encaminara la modernizacion del sistema tecnologico que el centenario sistema universitario utiliza para manejar sus finanzas.
El secretario de Hacienda, Francisco Pares Alicea, explico que la meta es lograr que el sistema financiero de la UPR se integre al del gobierno central, pues actualmente no utilizan plataformas compatibles o que se puedan comunicar entre ellas.
“Dependemos de informes manuales” para conocer la situacion financiera de la UPR, indico Pares Alicea.
“Estamos en el proceso de digitalizar la administracion financiera en el gobierno de Puerto Rico y, discutiendo con el equipo, entendiamos que habia un area de oportunidad en nosotros ponernos a la disposicion de la Universidad de Puerto Rico para que el sistema financiero se pueda integrar al sistema financiero de gobierno central de Puerto Rico y asi, no tan solo mejorar la transparencia, pero tambien darle unos recursos mas eficientes a la Universidad para que lleven a cabo sus gestiones administrativas”, añadio.
Esto no significa que Hacienda interferira con las decisiones administrativas de la UPR, manifesto el secretario de Hacienda y principal oficial financiero del gobierno. No obstante, si permitira, una vez se logre la integracion, que Hacienda pueda tener informacion inmediata sobre los ingresos y gastos del sistema universitario.
“El ‘ticket’ tambien lo pagara el gobierno central, lo justo es que ese dinero salga del Fondo General”, sostuvo Pares Alicea en torno al pago de licenciamiento por el uso de ese sistema financiero integrado, que no ha sido bautizado todavia, pero se identifica por las siglas en ingles ERP y se preve que pueda ser lanzado en 2024.
Pares Alicea estimo, preliminarmente, que la eventual modernizacion del sistema de la UPR podria tener un costo de unos $20 millones. “Que mejor manera que utilizar el dinero de nuestros contribuyentes en beneficio de un sistema universitario que necesita de nosotros y que nosotros necesitamos de el”, sostuvo, sobre el gasto en que incurriria la UPR.
La fase inicial del esfuerzo sera un analisis completo del sistema financiero universitario, de modo que la UPR pueda recibir asesoramiento sobre las mejoras que pueden hacerse de su sistema financiero. El acuerdo implica que la UPR pagara a Hacienda $50,000 mensuales.
El presidente de la UPR, Luis A. Ferrao Delgado, reconocio que la preparacion de los estados financieros ha generado problemas administrativos durante mucho tiempo.
“En los cinco años que estuve como rector en Rio Piedras y el tiempo que llevo aqui (en Presidencia), el tema que mas dolores de cabeza nos ha creado desde el primero momento es los estados financieros… Habia una falta de coordinacion, todavia hay cosas que se hacen a mano. La entrega de muestras todavia hay que estar buscando el papel, es una cosa inexplicable”, apunto Ferrao Delgado.
Uno de los requisitos con los que debe cumplir la UPR, ante las casas acreditadoras y agencias federales, es la entrega de estados financieros auditados por un ente externo, a mas tardar, al 31 de marzo luego del cierre del año fiscal. De este modo, la institucion tiene hasta este 31 de marzo de 2023 para entregar los estados financieros del año fiscal 2021-2022, que termino el 30 de junio de 2022.
“Vamos a cumplir, ya me hicieron llegar el borrador”, respondio Ferrao Delgado al ser cuestionado si la UPR entregara a tiempo el documento.
El retraso cronico en la entrega de los estados financieros auditados fue una de las razones por las cuales los 11 recintos de la UPR estuvieron a punto de perder la acreditacion de la Middle States Commission on Higher Education entre 2017 y 2019.
El presidente de la UPR elogio el acuerdo con Hacienda, al destacar que le generara ahorros, en primer lugar, en la cantidad de horas que los empleados ya no tendran que invertir en confeccionar informes manuales.
Ni Ferrao Delgado ni la ayudante ejecutiva para asuntos academicos Leticia Fernandez Morales pudieron recordar cuando fue la ultima vez que se hizo una inversion sustancial en la UPR para actualizar su sistema financiero.
“No recuerdo, en los años que llevo, que se haya hecho una actualizacion de esta magnitud. Si se van actualizando ciertas cosas, pero son pequeñas areas”, indico Fernandez Morales, quien es contadora publica autorizada y fue decana de Asuntos Academicos del recinto de Rio Piedras.
La actualizacion e integracion de sistemas financieros permitira identificar la inversion exacta que se requiere para cada programa en la UPR y que se puedan justificar, por ejemplo, mas presupuesto para algunas areas, indico Pares Alicea.
“Sabemos que la dependencia de la Universidad de Puerto Rico del Fondo General ha ido disminuyendo con el pasar del tiempo, pero yo como secretario de Hacienda tengo un interes apremiante, que la cantidad que se envie del Fondo General sea administrado con la mayor transparencia posible y aqui tenemos la ruta para lograr modernizar el sistema financiero que es esencial para el manejo”, indico el secretario de Hacienda.
Pares Alicea se expreso confiado en que tanto la UPR como el gobierno central contaran con el presupuesto necesario para financiar la modernizacion de los sistemas financieros.
“Las personas que toman decisiones sobre los asuntos financieros de la rama Ejecutiva, tanto en la Legislatura como la Junta de Supervision Fiscal, los fondos deben aparecer para esto porque esto es prioridad”, expreso.
