Nuevas guias para determinar las causas de muerte incluyen factores asociados al COVID-19 prolongado : Noticias de Puerto Rico
Aunque no fue hasta el 27 de febrero que el Sistema Nacional de Estadisticas Vitales (NVSS) amplio su guia sobre la certificacion de muertes asociadas al COVID-19 para incluir aquellas atribuidas a secuelas postagudas de la enfermedad, algunos medicos en la isla ya habian incorporado ese factor entre las causas para el deceso de una persona.
Sin embargo, el Registro Demografico, adscrito al Departamento de Salud, no tiene cifras disponibles sobre las certificaciones que se han emitido de ese tipo de muerte.
“Es un analisis que hay que hacer a profundidad porque implica ver cada una de las causas que se codifican”, sostuvo Maria Mercedes Juiz, de la Division de Calidad y Estadistica del Registro Demografico, en declaraciones a este medio.
Juiz explico que, para efectos del Centro Nacional de Estadisticas de Salud (NCHS, en ingles), solo existe una codificacion (U071) correspondiente a las muertes certificadas relacionadas con COVID-19, “irrespectivo de si fue inmediata o por secuelas”.
“Un U071 puede ser localizado como la causa principal o puede ser una causa contribuyente. Si, (los medicos) han documentado, usan mucho (los terminos) ‘historial de COVID’, o ‘recent covid infection’, o ‘post-covid infection’”, añadio.
Las secuelas post-agudas de COVID-19 (PASC, en ingles), comunmente conocidas como “COVID prolongado”, se refieren a los sintomas, signos y complicaciones a largo plazo que experimentan algunos pacientes que se han recuperado de la fase aguda de la enfermedad.
En Puerto Rico, la organizacion sin fines de lucro Salud Integral de la Montaña (SIM) habia atendido 894 pacientes unicos con secuelas del coronavirus, hasta julio de 2022, en su Clinica Post-COVID, la primera de este tipo en la isla.
“La evidencia emergente sugiere que el sindrome respiratorio agudo severo coronavirus 2 (SARS-CoV-2), el virus que causa el COVID-19, puede tener efectos duraderos en casi todos los organos y sistemas de organos del cuerpo semanas, meses y, posiblemente, años despues de la infeccion”, indica la guia actualizada del NVSS.
Sobre esa actualizacion, la directora del Registro Demografico, Wanda Llovet, dijo que esperaba que el NCHS notificara la actualizacion directamente a las oficinas de records vitales para, entonces, compartir la informacion con medicos y certificadores. La actualizacion esta disponible en el portal cibernetico de los Centros para el Control y Prevencion de Enfermedades (CDC, en ingles).
“El Registro Demografico hara distribucion de este mensaje a los medicos proximamente”, sostuvo Llovet. Reitero que, antes que se actualizara la guia, Puerto Rico no habia estado ajeno a la identificacion de secuelas de COVID-19 en el historial de fallecidos, del mismo modo que se identifican secuelas relacionadas con otro tipo de infecciones.
“Esta guia de COVID-19 actualizada lo que hace es recordar a los certificadores como documentar en esos escenarios”, puntualizo. Mas que un recordatorio, la guia instruye a los certificadores a tomar en cuenta el diagnostico de COVID-19 como una posible causa o consecuencia de una enfermedad posterior.
“Para los fallecidos que tenian una infeccion previa por SARS-CoV-2 y se les diagnostico una afeccion posterior al COVID-19, el certificador puede considerar la posibilidad de que la muerte se deba a complicaciones a largo plazo de COVID-19, incluso, si la infeccion original ocurrio hace meses o años antes de la muerte”, instruye la guia expandida.
Las afecciones graves posteriores a la enfermedad causada por el COVID-19 documentadas incluyen complicaciones cardiovasculares, pulmonares, neurologicas, renales, endocrinas, hematologicas y gastrointestinales, asi como la muerte.
“En consecuencia, al completar el certificado de defuncion, los certificadores deben revisar cuidadosamente y considerar el historial medico y los registros del difunto, los resultados de las pruebas de laboratorio y el informe de la autopsia si esta disponible”, establece la guia.
En terminos tecnicos, el documento instruye a los medicos o certificadores que, si se determina que una secuela postaguda de COVID-19 fue la causa subyacente de muerte (UCOD, en ingles), debe informarse en el certificado de muerte “en la linea mas baja utilizada en la Parte I con la(s) condicion(es) a las que condujo en la(s) linea(s) anterior(es) en una secuencia logica en terminos de tiempo y etiologia”.
Asimismo, establece que, si se determina que la secuela no era la causa subyacente de muerte, pero era una condicion significativa que contribuyo, entonces, debe informarse en la Parte II. Para esa tarea tecnica, los certificadores deben usar una terminologia estandar, es decir, “secuelas postagudas de COVID-19″.
