Hector Santiago rechaza el retiro y quiere usar el Clasico Mundial como trampolin para volver a las Mayores : Deportes de Puerto Rico
Miami, Florida.– Hector Santiago recibio dos ofertas de organizaciones de las Grandes Ligas para trabajar como coach de lanzadores.
Ambas plazas fueron rechazadas.
El veterano zurdo, activo con Puerto Rico en el Clasico Mundial de Beisbol, aun no quiere colgar los ganchos y el guante en su deseo de permanecer activo en la pelota profesional luego de tropiezos en su ultima aparicion en las Grandes Ligas.
En 2021, mientras militaba con los Mariners de Seattle, el abridor de raices puertorriqueñas dio positivo a testosterona exogena, una sustancia que mejora el rendimiento y que es una violacion del Programa Conjunto de Tratamiento y Prevencion de Drogas de las Mayores. Recibio una suspension de 80 partidos.
Antes de ese castigo, Santiago venia de cumplir una ausencia de 10 juegos tras poseer una sustancia pegajosa en su guante en un partido contra los White Sox de Chicago.
Santiago, de 35 años, encontro refugio en la Liga de Beisbol Profesional Roberto Clemente (LBPRC), destacandose en la rotacion de los Gigantes de Carolina, eventual subcampeon del torneo.
Su buen desempeño lo trajo de vuelta al Clasico Mundial.
“Feliz y contento porque como no jugue el año pasado, pense que iba a ser dificil que me llamaran. Pude tirar bastante bien con Carolina. No pude estar en la final porque paso una situacion familiar. Joey Sola (gerente general) me fue a ver con Carolina y esa fue la audicion, a ver si estaba bien de salud. Confio en lo que vio ese dia”, compartio Santiago.
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Con 10 años de experiencia en Grandes Ligas y una aparicion en el Juego de Estrellas de las Mayores, Santiago sigue como un brazo probado para este tipo de torneo. En la edicion del 2017, lanzo 2.2 entradas de 2 hits y dos ponches en la victoria 3-1 en segunda ronda contra Republica Dominicana.
Santiago perfilaba como probable abridor contra los dominicanos el miercoles, pero fue utilizado el para amortiguar la ofensiva de Venezuela en la derrota por 9-6 el domingo. Tuvo 2.1 entradas de cinco hits y dos carreras permitidas, descartando su salida contra Quisqueya.
En un escenario de alto nivel, se puede decir que Santiago se encuentra en una etapa de reivindicacion en el ocaso de su carrera profesional.
“En ese ultimo año con Seattle tuve el positivo y la pega. Pero son cosas que pasan en tu carrera. Para ese año no estaba tirando cuando me llamaron los Mariners. Pense que no iba firmar. Cuando firme, soy un dueño de un gym. Lo del guante, nunca pese que iba a pasar porque no estaba usando ni bloqueador ni pega. Saque todo de mi guante porque era un revolu que Grandes Ligas queria controlar (tenia una resina legal en la liga) . Eso ya esta en el pasado y buscando trabajo”, declaro.
Santiago, dueño de un gimnasio de crossfit en Dorado, tomaba terapias de reemplazo hormonal antes del pacto con los Mariners, razon para dar positivo.
El proximo paso de Santiago despues del Clasico es jugar con los Acereros de Monclova en la Liga Mexicana de Beisbol. Igual, sigue atento a una llamada para lanzar de nuevo en las Mayores.
“A ver que aparece aqui (en el Clasico). Pienso que puedo seguir tirando. Me llamaron para trabajos de pitching coach pero siento que tengo suficiente en el brazo. No voy a tirar a 100 millas por hora, pero tengo la experiencia. Es algo que quiero hacer (entrenar), pero ahora no. No es la primera vez que cojan al alguien años despues de tirar en las Grandes Ligas”, concluyo.
Santiago tiene marca de por vida de 48-51 y efectividad de 4.12 en 270 partidos en las Grandes Ligas.
