Escuelas transforman su vision a favor de la educacion Montessori : Noticias de Puerto Rico
Un plantel que lleva cinco años en desuso abrira de nuevo sus puertas en agosto para educar a niños de nivel elemental, como parte de los planes de una coalicion, encabezada por el Municipio de Coamo, para establecer tres escuelas publicas Montessori en la Ciudad de las Aguas Termales.
El alcalde coameño, Juan Carlos Garcia Padilla, ya inicio la limpieza y remozamiento de la antigua escuela Benigna Ines Caratini, en el barrio Palmarejo. Con el apoyo del Instituto Nueva Escuela (INE) y del Departamento de Educacion, el plantel, que fue cerrado en 2018, podria, en un futuro, recibir hasta 400 alumnos.
“Es una escuela cerrada, que fue cerrada, pero me parece que podemos tener tres Casas de Niños (nivel preescolar) y, posiblemente, uno o dos Taller I (equivalente a primero a tercer grado). Posiblemente, en esa escuela, podria estar comenzando con 100, 120 estudiantes, de dos niveles nada mas”, dijo Garcia Padilla.
No se trata de numeros al azar ni de planes trazados en una oficina. La creacion de escuelas que operen bajo la filosofia Montessori en Coamo tomo fuerza a finales del año pasado, cuando una convocatoria municipal lanzada en redes sociales para discutir la posibilidad de explorar esa corriente educativa provoco que cientos de personas acudieran a una reunion, apunto la cofundadora del INE, Ana Maria Garcia Blanco.
“Los papas ya saben, los papas se comunican, aprenden y quieren modelos de enseñanza que puedan adelantar su capacidad educativa (de las escuelas). Me he quedado sorprendido. Creia que los papas no sabian mucho de Montessori en Coamo, y no solo saben, estan informados. La gente esta lista para ese cambio”, expreso Garcia Padilla.
Mientras, comenzarian su transicion a Montessori las escuelas Sabino Rivera Berrios, en el barrio Pulguilla, y la Susana Rivera, en Los Llanos. De esta manera, habra presencia en la zona urbana y la zona rural del pueblo.
El año pasado, el Municipio de Coamo recibio la autorizacion del Departamento de Educacion, a traves de la Liga de Ciudades, para operar escuelas charter. No obstante, Garcia Padilla indico que desistio del plan debido al rechazo que genero en la comunidad el concepto de tener escuelas publicas administradas por entes ajenos a Educacion. En su lugar, dijo, apostara por el sistema Montessori para fortalecer las escuelas coameñas.
“No voy a pelear contra el sistema, sigo invirtiendo en el Departamento de Educacion. Somos el unico municipio que coge fondos ARPA (siglas en ingles de la Ley del Plan de Rescate Americano) para proyectos de integracion de deportes, de bellas artes. Son $2 millones para los que hemos bautizado como EduFuturo. Quiero transformar mi sistema educativo, que sea apolitico, que no me nombren un director por politica, sino por sus capacidades. Que el proyecto corra como un reloj y que no sea que el conserje o el guardia lo reclutaron porque es funcionario de colegio o porque el maestro es lider de barrio (de un partido politico)”, sostuvo el alcalde.
Garcia Padilla añadio que, de ser necesario, se utilizaran fondos municipales para poner al dia la escuela Caratini, aunque indico que tiene un compromiso del Departamento de Educacion de que recibira presupuesto para esto. A traves de un portavoz, el secretario de Educacion, Eliezer Ramos Pares, confirmo que se preve asignar fondos para reabrir el plantel.
Crecimiento sostenido
Coamo es uno de siete municipios en los cuales se estableceran nuevos espacios Montessori en escuelas publicas para el proximo año escolar, preciso la directora de Programa Academico de INE, Annabel Martinez Rivera.
Se preve nuevas escuelas, ademas, en Fajardo, Arecibo, Manati, San Juan, Ponce y Toa Baja.
La expansion de esta corriente educativa es impulsada tanto por el interes de maestros, directores y padres, como de alcaldes, como Garcia Padilla y el ejecutivo municipal de Toa Baja, Bernardo “Betito” Marquez, destaco Garcia Blanco.
Actualmente, 50 escuelas publicas cuentan con ambientes (salones) Montessori, de las cuales 21 tienen nivel secundario. Para el año que viene, la cifra puede aumentar a 60 o 62, indico la secretaria auxiliar de Educacion Montessori del Departamento de Educacion, Marlyn Rodriguez Fernandez.
“Cuando nosotros vamos a las comunidades, la preocupacion grande de las familias que estan en la escuela elemental es la intermedia. ¿A donde iran mis hijos? Ese crecimiento es muy importante, es una atencion a la juventud que la comunidad la solicito a gritos. Ese crecimiento a 21 escuelas secundarias se da, a veces, con las mismas escuelas intermedias y superior que, ‘motu proprio’, estan haciendo la transformacion de la mano con escuelas elementales y eso es bueno, ahi se da ese crecimiento natural”, dijo Garcia Blanco.
La llegada de ambientes Montessori a municipios como Coamo y Ponce supone el estreno de esta corriente educativa a la region educativa de Ponce, donde hasta ahora no tenian presencia. Martinez Rivera señalo que, ademas, hay planes de ampliar los servicios en el oeste, donde hay escuelas Montessori en Aguada y Lajas.
Para esto, preven la apertura de oficinas del INE en Aguada. Ya cuentan con el apoyo de la administracion municipal para identificar un espacio apropiado, indico la directora ejecutiva del INE, Jennyffer Otero Arroyo.
“Respondiendo a esos compromisos de seguir expandiendo, es que estamos buscando y acomodando estas escuelas nuevas. En un principio hay timidez, pero a medida que van surgiendo las historias de exito, vemos el movimiento como va creciendo”, destaco Rodriguez Fernandez.
