¿Sigue siendo Cuba una potencia mundial en el beisbol? Las dudas persisten a pesar de llegar a semifinales en el Clasico : Deportes de Puerto Rico
Miami, Florida.- Cuba habra terminado entre los mejores cuatro equipos del Clasico Mundial de Beisbol, pero su realidad internacional es otra.
Como una potencia del beisbol en el siglo pasado y a principios de los 2000, el nivel de beisbol del pais caribeño ha mermado y eso no es un secreto.
Sus mejores estrellas, por ejemplo, han desertado a Estados Unidos, donde se juega la mejor pelota del mundo en las Mayores, en busqueda tambien de mejores oportunidades y condiciones de vida.
Buscar asilo politico, de por si, conlleva una restriccion de ocho años sin poder volver a la isla.
Sin sus mejores atletas, Cuba no gana una competencia internacional y regional en casi una decada. Su ultimo oro olimpico fue en 2004, y la medalla dorada mas reciente fue en el mundial de federaciones de 2005. En Juegos Centroamericanos y del Caribe, subieron al podio por ultima vez en 2014; y en los Juegos Panamericanos en 2007. En el torneo Premier 12, fundado en 2015, no han quedado entre los mejores tres equipos en dos ediciones.
Para este Clasico, Estados Unidos permitio la convocatoria de jugadores de MLB. Entre los que dijeron presente, destacaron Yoenis Cespedes, Yoan Moncada y Luis Robert Jr., para un total de nueve grandesligas en la novena.
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Salieron vivos del Grupo A en Taiwan. Tras un tropiezo de 0-2, lograron terminar con 2-2, al igual que todos los equipos de la llave. Los cubanos finalizaron como lideres al compararse la cantidad de carreras permitidas. Despues de vencer a Australia en cuartos de final, viajaron a Miami, donde chocaron con la pared de Estados Unidos.
Los norteamericanos, con una alineacion compuesta por los mejores peloteros en MLB, abrumo a la mayor de las Antillas por 14-2.
En la sala de conferencia de prensa tras el abultado reves, la interrogante fue repetida una y otra vez al dirigente Armando Johnson. Sin sus mejores jugadores disponibles, ¿puede competir Cuba ahora mismo a nivel mundial?
“Ustedes vieron el juego (contra Estados Unidos). Al equipo americano, en realidad, no se le puede quitar el merito con peloteros inmensos. Estan ajustados. Bien preparados”, respondio Johnson, en su primera aparicion como mentor de Cuba, sin contestar la pregunta.
“Independientemente de la derrota, es para mi una satisfaccion inmensa estar en un equipo de Cuba por primera vez con la union de los atletas de MLB. Fueron unos dias bonitos con ellos. Quisiera que se pudiera repetir”, agrego.
Como habia expresado antes y despues del juego, Johnson abogo por alargar el permiso del gobierno federal para que mas atletas de las Mayores puedan jugar en eventos internacionales, precisamente en suelo americano, ademas de eliminar las restricciones de su pais a los deportistas que desertan.
“Esto no debia pararse. Fue muy bonita la experiencia con los atletas de MLB. Quisieramos que se insertaran los otros jugadores. Pero bueno, que tambien puedan tener a sus familias. Que puedan ir y venir a Cuba sin tener problemas”, señalo Johnson, quien revelo que estuvo en contacto con otros peloteros de las Mayores para unirse al Clasico.
“Yo personalmente estuve comunicandome con los atletas. En un momento dijeron si y en otros no”, sentencio.
Cuba arribo a las semifinales del Clasico Mundial por primera vez desde 2006, año que perdieron la final del torneo inaugural contra Japon.
