Blanco, negro, rojo… Lo que el color de tu lengua dice sobre tu estado de salud, explicado por expertos de Harvard : Trending de Colombia
Tal vez el aspecto de la lengua no sea una de nuestras principales preocupaciones esteticas habituales, pero lo cierto es que no deberiamos dejar de prestar atencion a este organo que nos permite hablar, saborear la comida o tragar. Y es que en realidad cosas como su color o su textura pueden revelar mucha informacion importante sobre nuestra salud.
Desde infecciones a problemas en la dieta o tipos de cancer, el analisis de la lengua ayuda a los medicos a diagnosticar un gran numero de condiciones. Asi que, si notas algo raro, acude a un profesional y consulta con el el problema.
¿Que aspecto debe tener una lengua sana?
Tal y como refleja el portal de informacion sobre salud de la Universidad de Harvard, la lengua normalmente deberia tener una forma redondeada y simetrica y un color rosa claro, con algo de pigmentacion morada o marron en poblaciones de origen africano, asiatico o mediterraneo.
El doctor Tien Jiang, odontologo del Departamento de Politica de Salud Oral y Epidemiologia de la Escuela de Medicina Dental de Harvard, explica al mismo medio que en ocasiones la lengua tambien puede mostrar una cierta capa blanquecina, compuesta por una proteina llamada keratina y que protege la lengua de lesiones al comer.
Mas de cerca, en la lengua pueden apreciarse una serie de pequeños bultitos, que son las papilas. Tienen varias funciones: nos permiten sentir la temperatura y el tacto, contienen las celulas que detectan los sabores y provocan friccion que nos ayuda a tragar la comida.
¿Como influye lo que comemos?
En primer lugar, tenemos que tener en cuenta que muchas de las anomalias que pueden producirse en el color de la lengua responden a los alimentos que ingerimos. Por ejemplo, muchos caramelos y golosinas pueden teñirla de colores brillantes, como rojo o azul; el cafe y el te pueden tornarla marron u oscura, y especias como la curcuma pueden darle una coloracion amarilla caracteristica.
No obstante, estos cambios en el color debidos a la dieta deberian ser temporales. Beber abundante agua y mantener una correcta higiene bucal puede ayudar a que estas anomalias desaparezcan rapidamente.
Otras alteraciones de la apariencia normal de la lengua, por contra, si que responden a problemas de salud que pueden incluso requerir tratamiento. Por ello, deberiamos acudir al medico cuando, de manera persistente, nuestra lengua muestre alguno de estos cambios.
Negro o marron
Una lengua marron o negra puede ser indicativa de una condicion llamada lengua pilosa negra. Esto sucede cuando las papilas se vuelven demasiado largas, con lo que pueden atrapar bacterias y una mezcla de colores de alimentos. Algunos factores de riesgo incluyen el uso de antibioticos o antihistaminicos, el tabaquismo, la boca seca, el consumo excesivo de cafe o te negro y una higiene vocal pobre.
Zonas blancas
La aparicion de parches o llagas blancas en la lengua suele indicar un crecimiento excesivo de levaduras u hongos en la boca. A su vez, esto puede ser una consecuencia de ciertas condiciones como la diabetes o el VIH, un efecto secundario de ciertos antibioticos o del tratamiento del cancer, resultado del uso de dentadura postiza, consecuencia del tabaquismo o efecto secundario del uso de inhaladores de esteroides. En instancias muy raras, puede ser sintoma de un cancer oral.
Zonas rojizas o amarillentas
Los parches de tono rojizo o amarillento en la lengua estan comunmente producidas por aftas (llagas), sobrecrecimientos de hongos o levaduras o, de nuevo en casos muy excepcionales, cancer oral.
Lengua de color rojo brillante
Una lengua de color rojo brillante puede indicar una deficiencia de vitamina B12 o una infeccion llamada escarlatina. Esta ultima condicion esta provocada por por un tipo de estreptococo en la bacteria, y tambien provoca otros sintomas como una reaccion cutanea caracteristica en el cuerpo. En el caso de que lo que mostremos sean parches de rojo brillante que no parecen migrar de una zona a otra de la lengua es posible que tengamos un trastorno llamado ‘lengua geografica’, que resulta inofensiva.
Cuando preocuparse
Como deciamos, muchas veces los cambios en la coloracion de la lengua son solo el resultado de ingerir determinados alimentos. Por ello, en principio deberiamos preocuparnos solo cuando observemos que los cambios no desaparecen o si vienen acompañados por otros sintomas preocupantes.
Particularmente, algunos signos adicionales que podrian indicar que las alteraciones en el aspecto de la lengua responden a una patologia son la fiebre, el dolor de garganta o dolores/escozores permanentes.
En estos casos, nuestro medico podria diagnosticar el problema, prescribir o sugerir tratamientos que alivien las molestias o aconsejarnos sobre nuestra hidratacion e higiene oral.
Referencias
Heidi Godman. What color is your tongue? What’s healthy, what’s not? Harvard Health Publishing (2023). Consultado online en https://www.health.harvard.edu/blog/what-color-is-your-tongue-whats-healthy-whats-not-202309132973 el 17 de abril del 2024.
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