Andre Curbelo: “Si llegue hasta aqui, no es para quitarme ahora” : Deportes de Puerto Rico

Andre Curbelo esta consciente de que, si el proceso de reclutamiento para su proxima universidad en la NCAA “no ha sido el mejor”, es unica y exclusivamente responsabilidad suya.

Pero que, si bien han sido tres años universitarios marcados por altibajos e incertidumbre, ahora no es el momento para rendirse. Al contrario.

Por eso, el armador boricua sigue enfocado en su proximo capitulo colegial, ya sea con una universidad “grande” o la “numero 350 de la nacion”. Lo importante, segun describe el propio jugador de 21 años, es encontrar un programa que lo deje ser el. Que haya cultura y en donde su siguiente ‘head coach’ saque lo mejor de su juego.

Sobre eso y mucho mas hablo Curbelo con El Nuevo Dia, en una conversacion en la que revelo que ha tenido contactos con la Seleccion Nacional, en torno a la posibilidad de debutar con el equipo adulto en los Juegos Centroamericanos y del Caribe, de San Salvador.

Y que eso, le termine por dar un reinicio a su todavia joven trayectoria, en busca de su sueño de algun dia jugar en la NBA o en Europa.

Como novato con Illinois, Curbelo promedio 9.1 puntos y 4.2 asistencias, brillando en la final de la temporada regular de la conferencia “Big Ten” ante Ohio State. Pero luego tuvo una campaña ‘sophomore’ para el olvido, terminando con porcentajes de .329 en tiros de campo y .176 desde el triple.

Fue entonces cuando cambio de aires y se transfirio a St. John’s, donde tampoco las cosas salieron como se anticipaban. El 30 de marzo de este año, Curbelo revelo a traves de las redes sociales que pondria nuevamente su nombre en el portal de transferencias.

¿Como te sientes? ¿Que estas haciendo en este tiempo muerto colegial?

-Estoy basicamente de vacaciones en la isla. Visitando la familia, preparandome para lo proximo que venga. Y terminando lo que me queda de las clases por aca.

¿A que te refieres con lo proximo que venga?

-Estoy en el proceso de escoger mi proxima universidad. Tomandome mi tiempo. La decision que tome anterior fue un poco apresurada, diria yo. Estoy analizando todas las opciones que tengo. A ver que pasa. Estoy motivado, he tenido dos años un poquito malos. Pero todo es parte del proceso. La carrera no se acaba aqui. Hay que seguir para adelante.

Luego de tu año de novato, llegaste a figurar en segunda ronda del ‘mock draft’ de lo que fue la actual clase novata de la NBA encabezada por Paolo Banchero, Chet Holmgren y Jabari Smith, entre otros. ¿Quieres seguir jugando colegial?-

-Claro, esa es la meta y mentalidad. Sigo con las mismas aspiraciones. Como dije, es solo un golpe en la carrera. Es una pared que esta ahi que hay que subirla y pasarla. Seguir con la cabeza arriba. Hay mucha gente mirando que quiere lo mejor para mi y me sigue apoyando. Tengo que seguir. Si llegue hasta aqui, no es para quitarme ahora.

Fuiste cariñoso en tu publicacion dirigida hacia el entrenador Rick Pitino, nuevo head coach de St. John’s. ¿Llegaste a hablar con el?

-No tuve la oportunidad de hablar con el. Pero yo soy una persona que no le deseo el mal a nadie. Yo entiendo las decisiones que se tomaron. Esto es un negocio y el va a hacer las cosas a su manera. Lo respeto. Él ha ganado en todos los niveles. El equipo esta en buenas manos. Si esa fue la decision de el, la respeto.

¿Buscarias jugar uno o par de años mas en NCAA?

-Me quedaria mi año senior y el que se otorgo por la situacion del Covid-19. O sea, dos.

¿Como ha sido el proceso de reclutamiento de las universidades luego de poner tu nombre en el portal?

-Hay como tres o cuatro por ahi. Por lo que paso, el reclutamiento no ha sido el mejor. Pero estoy consciente de eso. Se que personalmente tengo que trabajar en ciertas areas. En esas estamos. Como dije, seguir para adelante. Sea Duke, North Carolina o la universidad numero 350 de la nacion.

¿Tienes alguna preferencia sobre donde te gustaria jugar?

-Estoy buscando una universidad que me deje ser yo. Que haya cultura, que esa figura de coach este ahi y que nos de ese ‘push’. Al final del dia, somos estudiantes-atletas que tenemos cosas que nos estan pasando en la vida. Siempre es bueno tener ese equipo de trabajo que te de ese empujon. Alguien que me deje ser yo, donde pueda tener ese ‘push’ y donde sepa que las cosas ofensivamente y defensivamente hagan sentido.

Estas aqui en el Auditorio Juan Pachin Vicens, de Ponce, viendo a los Leones ante los Atleticos de San German… ¿Cuando te veremos en el Baloncesto Superior Nacional (BSN)?

-No se, ahora mismo estoy pensando a donde voy a ir a universidad. Pero si, el BSN es un sueño para todo jugador puertorriqueño. Obviamente, ahora mismo aspiro a otras ligas ya sea la NBA o alguna en Europa. De las ligas grandes, España, China… El BSN ha crecido mucho desde que mi papa jugaba. En algun momento me veran por ahi.

Y con la Seleccion Nacional… ¿Has tenido contacto con Nelson Colon?

-He tenido contacto con el. De vez en cuando hablamos, al igual que con Carlos Arroyo. Se supone que ahora para los Juegos Centroamericanos y del Caribe… A ver si me dan la oportunidad. Seria algo grande para mi. Estaria super orgulloso. Siempre me gusta usar esa camiseta de Puerto Rico. Hace tiempo no la uso. Seria una buena oportunidad. Seria mi debut en la adulta. Si se da, como dije, vamos con todo. A ver si puedo usar eso como un ‘refresh’ en mi carrera. Utilizar esa camiseta de Puerto Rico para que me ayude a recuperar esa pasion, amor y esa magia que siempre me ha caracterizado. Y que eso me ayude para la proxima temporada de universidad.