Desde santos hasta Bad Bunny: el artista que talla figuras pop : Entretenimiento de Puerto Rico
El pueblo elige a quien merece la pena recordar: a que muerto se honra, a que santo se ruega, que figura es procer y que rostro decora la sala. Las manos del artista Eric Saunders Malave tallan el cuerpo de los elegidos todos los dias. Pica madera, dibuja una forma, lija rostros, pinta y, ¡taran! los Reyes Magos, la Virgen Maria, una Mariana Bracetti, un Tito Trinidad y un Bad Bunny.
Los ultimos tres son parte del impulso creativo de Saunders Malave para establecer un concepto original dentro del arte de la talla. Le han dicho que es una falta de respeto a la tradicion tallar reguetoneros, salseros, luchadores y otras personalidades de la cultura pop. Pero la gente —la que decide— le ha permitido trabajar a tiempo completo en la artesania.
“Me he dedicado a esto toda mi vida. Vine de una escuela en que se tallaba santos de una forma y hay otras personas en otras escuelas, donde los santos los pueden desarrollar mas realistas —que llaman erudito— y yo no estaba en esa liga. Mi santo es bien tradicional, bastante rustico. Entonces, para salirme del grupo y llamar la atencion a los que venian a las exhibiciones, empece a cambiarle los atributos a los santos”, conto el tallador.
A San Blas le agrego un zapato Nike por ser el patron de los maratonistas puertorriqueños. En vez de una escoba, modernizo a San Martin con pelo afro y herramientas de barbero. Cada atributo que modifica es estudiado. Contrario a lo que algunos piensan, tiene cuidado en sus confecciones.
Una figura le podria tomar mas de una semana. Pasa dia y noche en el taller, al que describe como una burbuja puertorriqueña. Tuvo que mudarse a Texas luego del paso del huracan Maria, en 2017. Al principio lloro bastante y añoro a su familia. Entonces, colgo la monoestrellada en el garaje de la nueva casa y construyo un espacio de trabajo, que mostro por videollamada en la entrevista con este medio.
“Ahora mismo me estan pidiendo muchos retratos, que talle a las personas. Hay un ‘boom’ ahora mismo de ilustradores que estan dibujando como personas y a mi me pasa lo mismo. Les gusta verse reflejados en una pieza de arte”, compartio, quien vive con su esposa e hijo de 15 años.
Sus favoritos
La coleccion de figuras es larga. Ismael Rivera, Robi Draco Rosa, Walter Mercado, Doña Fela y Tommy Muñiz han sido plasmados en la madera. “Pero si me preguntan, yo prefiero hacer santos o personajes ilustres”, confiesa el graduado de publicidad y artes visuales de la Universidad del Sagrado Corazon.
El artista recuerda que en su casa habia una talla de los Reyes Magos todo el año y que con sus padres visitaba ferias de artesania. Fue esa la influencia para tomar en 2007 las clases de talla con el maestro Pedro Pablo Rinaldi. Ahora tiene santos por todos lados, aunque dice que no es de ninguna religion. Tambien se dedica a la pintura de carteles y cuadros de madera.
Tiene pendiente tallar comediantes que lo transportan a su infancia ochentera, como Pacheco y Guille, de Entrando por la cocina. “Siempre me imagine que dedicarse a tallar santos seria bien ‘cool’. Me disfruto mucho mi trabajo, me encanta”, recalco.
Saunders Malave adelanta que regresara a Puerto Rico el proximo año, lo necesita.
Su trabajo se puede ordenar a traves de su cuenta de Instagram y Facebook (taller_es).
