Venezuela: la corrupcion que amenaza la recuperacion economica : Internacional de
Una atmosfera de rio revuelto se instalo en las ultimas semanas en Venezuela. Comenzo con los primeros anuncios de detenciones por una trama de corrupcion centrada en la estatal petrolera PDVSA y la institucion que supervisa el mercado de criptomonedas, la Superintendencia Nacional de Criptoactivos. El asunto pico y se extendio, como dice la expresion venezolana: fueron detenidos jueces, diputados, alcaldes, altos funcionarios, gerentes de empresas estatales, empresarios privados de la construccion, civiles y militares.
Un total de 62 personas fueron arrestadas desde que comenzo la operacion anticorrupcion a finales de marzo. Algunos de ellos fueron presentados ante las camaras de television, en su primera audiencia y de madrugada, con trajes naranjas de presos comunes. Una escenografia atipica cargada de mensajes entre lineas, enmarcada en el discurso de “caiga quien caiga” expresado por el presidente Nicolas Maduro, la Fiscalia General, la Asamblea Nacional y la direccion del Partido Socialista Unido de Venezuela (PSUV).
Maduro informo de que fueron incautados 1.007 bienes, entre los cuales se incluyen “seis edificios, 38 apartamentos de lujo, 28 mansiones, 16 oficinas gigantescas, cuatro grandes terrenos en zonas urbanas, siete empresas, una posada, un club, 13 complejos empresariales con galpones con materiales, cuatro haciendas, 361 vehiculos de alta gama, 52 camiones nuevos, nueve motocicletas, nueve autobuses, 23 maquinas pesadas, 19 aeronaves de primer nivel, siete embarcaciones y un grupo de armas”.
La lista de bienes no fue acompañada de una cifra oficial sobre cuanto se habria robado en cerca de tres años. Varias agencias internacionales dan cuenta de que podrian ser alrededor de 22.000 millones de dolares: un desfalco al erario publico que ocurre justo cuando la economia iniciaba su recuperacion, entre 2021 y 2022, tras una caida ininterrumpida de siete años que acabo con cerca de tres cuartas partes del Producto Interno Bruto (PIB). Un robo multimillonario cuando, segun el propio Gobierno, el pais volvia a crecer a un ritmo del 15% anual.
La recuperacion asimetrica
El fin de la caida continuada del PIB fue acompañado con el popularizado lema “Venezuela se arreglo”. Ese arreglo se manifesto en varias facetas, entre ellas, el regreso de artistas internacionales, como Buika, Juan Manuel Serrat, Puma Rodriguez, Fito Paez, Vicente Garcia, Morat, Alejandro Fernandez, Anuel, Cuarteto de Nos o Pablo Alboran.
Venezuela dejo de ser un pais prohibido y desconectado para volver a ser una plataforma para los artistas de otros lugares, con recitales llenos, a precios que oscilan entre unos sesenta dolares y mas de mil.
Tambien se multiplicaron restaurantes, concesionarias de carros ultimo modelo, tiendas de ropa, comercios de alimentos importados, negocios de lujo y construcciones de edificios. Todo en dolares y caro.
La geografia de esa Venezuela premium se concentro en el este caraqueño, en areas como Las Mercedes, Altamira o Los Palos Grandes, con exhibicion de riqueza en una cultura donde el dinero y la discrecion suelen ser incompatibles: tener es mostrar, y hacerlo con formas petroleras y maiameras por quienes siempre tuvieron y en particular por los recien llegados.
Caracas no comenzo a parecerse a Dubai sino a fragmentos de ostentacion sobre una ciudad que no se repuso de la inundacion. La recuperacion en las zonas populares se tradujo en mas dinero en mano, nuevos comercios y emprendimientos con capacidad de generar ingresos junto con el oscilante flujo de remesas, segun ha podido comprobar Publico en una visita al pais.
Fue la impresion de no estar al borde permanente de la falta de aire, un alivio tras años de desabastecimiento, seguidos de hiperinflacion y apagones cronicos. Se pudo volver a pensar en estar mejor. “Este ahorita es otro mundo, vainas caras, te vas al oeste y hay buhoneros (vendedores ambulantes), ahorita esta el que tiene, tiene, tiene, y el que no tiene; son mas los que no tienen”, explica un mototaxista que trabaja con una aplicacion de reparto a domicilio, algo que es parte de las nuevas dinamicas economicas.
La Caracas deluxe crecio bajo sospecha pues este proceso de recuperacion se dio durante el bloqueo economico estadounidense: ¿quienes invierten? ¿quienes consumen? ¿como nacen las fortunas en medio de una crisis? Los arrestos por la trama de corrupcion confirmaron para muchos este runruneo. El Gobierno, en su ofensiva contra esa trama corrupta, reconocio que parte de la opulencia emergio con el asalto a las arcas del Estado por parte de funcionarios asentados donde se roba a escala macroeconomica en Venezuela: PDVSA (Petroleos de Venezuela S.A.).
La caja negra multimillonaria
De los 62 arrestados, 43 de ellos eran de la empresa petrolera. “Luego que comercializaban el crudo asignado ilegalmente se incumplia con los pagos correspondientes a PDVSA. El ingreso de esas operaciones paralelas no entraba al Estado, y con el tema de las criptomonedas los iban lavando”, explico el fiscal general, Tarek William Saab. Los millones lavados iban a edificios y avionetas dentro de Venezuela, y puede suponerse que tambien a cuentas y compra de bienes en el exterior.
La corrupcion denunciada en PDVSA ocurrio bajo la administracion de Tareck El Aissami, hombre fuerte del chavismo, ahora condenado al ostracismo y sin informacion oficial sobre su caso, mientras su circulo de poder ha sido arrestado. El Aissami habia asumido la conduccion de la industria petrolera despues de que sus antecesores hubieran sido arrestados o acusados por corrupcion, como Eulogio del Pino o Rafael Ramirez, tambien autores –segun la Fiscalia– de robos millonarios o multimillonarios. Mas de una decada de corrupcion en la industria petrolera, la que mueve la osamenta de la economia nacional.
La particularidad del periodo de El Aissami al frente de PDVSA es que coincidio con el recrudecimiento de las sanciones por parte de Washington, bajo la Administracion de Donald Trump. El bloqueo a la industria estatal y las empresas internacionales relacionadas con ella empujo a buscar caminos de radar apagado para vender el crudo y asi evitar las sanciones. En esas zonas ocultas crecieron fortunas.
La combinacion de sanciones y corrupcion arroja numeros como detonaciones: 29.000 millones de perdidas anuales por el bloqueo, segun el Gobierno de Maduro; los ya citados 22.000 millones en cerca de tres años por la corrupcion y una produccion petrolera mermada en cerca de 700.000 barriles diarios por decision de la OPEP.
En este contexto, se ha abierto una reflexion que tiene todo el sentido acerca de las responsabilidades: cuanto de la crisis se debe al bloqueo y cuanto a la corrupcion, por parte de quienes, en particular, debian recuperar la vital industria petrolera pero la hundieron un poco mas en medio de la maxima presion de las sanciones.
El aumento del descreimiento
Existe un distanciamiento hacia la politica que se percibe en las conversaciones del dia a dia, en la cotidianeidad. Los venezolanos se han vuelto mas escepticos, pragmaticos, desmovilizados, descreidos de los representantes politicos, algo que la ultima trama de corrupcion puede haber acrecentado al confirmar otro vox populi: robaron tanto en las filas de la oposicion alistada en el experimento de Juan Guaido como en las filas del chavismo. Ambos a gran escala. ¿Puede el Gobierno atenuar esa percepcion al sostener que es el unico en la historia en haber enfrentado un problema endemico?
Los hechos ocurren mientras Venezuela se acerca a las elecciones presidenciales previstas en 2024. El chavismo cuenta con una estructura partidaria nacional, una base social que se mantiene, con los resortes del Estado, una unidad que la trama de corrupcion no parece amenazar. La experiencia indica que los dirigentes desterrados politicamente no se reconvierten en alternativas electorales. La oposicion, por su parte, es un archipielago previo a sus primarias previstas para octubre: desde sectores con mayor cercania al Gobierno hasta figuras conocidas como Henrique Capriles, Maria Corina Machado o el outsider-comico Benjamin Rausseo.
Las elecciones presidenciales forman parte de los dialogos entre el Ejecutivo, la Plataforma Unitaria de la oposicion, la Casa Blanca y quienes buscan mediar, como el Gobierno colombiano del presidente Gustavo Petro. Sobre la mesa estan las inhabilitaciones de dirigentes de la oposicion o el voto en el extranjero con suficiente fuerza para desbalancear un resultado.
Maduro pone la prioridad en el levantamiento del bloqueo que ahora amenaza con embargar Citgo, filial de PDVSA en Estados Unidos, el activo mas importante de Venezuela fuera del pais cuyo valor se calcula en cerca de 8.000 millones de dolares.
La expectativa sobre la recuperacion economica fluctua: un optimismo inicial menguo con el freno de la percepcion de mejoria desde inicio de este año, cuando a su vez crecieron las movilizaciones para reclamar mejores salarios. La recuperacion se enfrenta al bloqueo y la corrupcion interna, pero hay elementos como la derrota del ensayo Guaido que ha dado al Gobierno una victoria politica y un consecuente clima favorable para las inversiones privadas. Negocios frente a golpes de Estado naufragados.
