Prostitutas, virgenes vestales y empresarias cuentan la historia de las mujeres de la Antigua Roma : Entretenimiento de España
Poetas, prostitutas, virgenes vestales, reinas, comerciantes, martires… Anonimas y famosas, como la emperatriz Gala Placidia. Unas, dignas de las malvadas de ‘Juego de tronos’, otras virtuosas violadas. La britanica Emma Southon, doctora en Historia Antigua por la Universidad de Birmingham, confecciono una larga lista de 150 figuras femeninas que transitaron por la Antigua Roma y se quedo con las que protagonizan el ameno y desenfadado ‘Historia de Roma en 21 mujeres’ (Pasado & Presente).
De las 21, la autora de ‘Agripina’ y ‘Sangre en el Foro’ tiene una favorita: Julia Felix, una “astuta” empresaria, “una ‘motomami’” que vivio en Pompeya y que a tenor de un esqueleto probablemente murio por la erupcion del Vesubio el 79 d.C. No pertenecia a la elite social pero prospero economicamente creando y gestionando un reputado complejo comercial de ocio y restauracion, que ocupaba una manzana de 6.000 m² e incluia baños publicos, jardines, restaurante, tiendas y hasta apartamentos. Estos, segun una inscripcion, los alquilaba en su nombre por cinco años, señal de que se abria al sector inmobiliario.
En la linea de su ‘podcast’ ‘History is sexy’, Southon echa mano de un lenguaje cercano, divertido y divulgativo plagado de referencias populares –de ‘Los Soprano’ a ‘La vida de Brian’ pasando por Pokemon- que apela al lector del siglo XXI. “Se puede identificar con los sentimientos de las personas de aquella epoca. Odiaban y se enamoraban igual”.
Investiga la autora el caso de la vestal Opia (483 a.C.), de la que poco se sabe. “Fue un chivo expiatorio, la culparon de que el mundo romano se estuviera yendo al traste porque decian que habia perdido la virginidad (por tanto, era impura y mancillaba el fuego sagrado). Lo mas probable es que fuera inocente, que tuviera unos 10 años y que el contacto sexual no fuera consentido sino que se tratara de abuso a una menor”. Fue condenada a ser enterrada viva. En otro caso, de final no tan tragico, juzgaron a una vestal porque “sus atuendos eran demasiado hermosos y hacia demasiadas bromas”.
Muchas se apuntaron al carro del cristianismo porque les permitia una actividad fuera de la familia y desarrollarse intelectualmente
Mencion aparte merecen las que abrazaron el cristianismo. “Les dio a las mujeres una capacidad de accion que no tenian. Les permitio tener unos objetivos vitales y una actividad fuera de la familia. Muchas se apuntaron al carro porque era un camino para desarrollarse intelectualmente y participar en discusiones teologicas profundas hasta entonces reservadas a los hombres -revela Southon-. Hay que recordar que los filosofos romanos veian intelectualmente a las mujeres como niños”.
La malvada Tulia
Compara tambien a Lucrecia, “con la que nadie saldria de copas, algo que si harias con la malvada y ambiciosa Tulia”, quien para llegar al poder se acosto con su cuñado y junto con el asesino a su hermana y a su propio marido antes de dar un golpe de estado y acabar con su padre. La antitesis era la virtuosa y aristocratica Lucrecia, violada por un amigo del esposo, que se suicido para que nadie dudara de su honor y resistencia. Retratada por Rembrandt, Botticelli o Ticiano, “era el modelo de bondad femenina domestica, personifica la romanidad y que los valores romanos estan por encima de la propia vida”.
