La Administracion de Rehabilitacion Vocacional seguira operando en Centro Medico : Noticias de Puerto Rico
Un acuerdo verbal alcanzado con la Administracion de Servicios Medicos (ASEM) le permitiria a la Administracion de Rehabilitacion Vocacional (ARV), no solo mantener las operaciones de su Centro de Avaluacion y Ajuste (CAA) en las inmediaciones del Centro Medico, en Rio Piedras, sino que tambien le facilitara el ampliar y fortalecer los servicios que ofrecen a sobre 50,000 beneficiarios activos.
“Estamos muy esperanzados por estas conversaciones que estamos teniendo con ASEM para que se firme el contrato y podamos permanecer en el espacio. Me interesa la estructura, pero que tambien este en condiciones, velando por los participantes y los empleados que tenemos alli”, puntualizo Maria Gomez Garcia, administradora de la ARV.
El CAA y los servicios que ofrecen estaban en riesgo, luego que la direccion de Rehabilitacion Vocacional se viera imposibilitada de reparar la estructura que han ocupado por las pasadas cinco decadas, en el Centro Medico, ante la ausencia de un contrato de alquiler con la ASEM, propietaria del edificio y el terreno.
La falta del acuerdo, explico Gomez Garcia, ha impedido a la ARV invertir los fondos federales que le fueron asignados para la realizacion de mejoras a la estructura, ya que el gobierno de Estados Unidos exige que, a tales efectos, medie un contrato de arrendamiento.
“La conversacion que tuvimos con el licenciado Jorge Matta (director ejecutivo de ASEM), note que fue a favor de que nos quedemos alli dando los servicios a nuestros consumidores, que son nuestra razon de ser”, señalo la funcionaria, en referencia a la reunion que sostuvieron las partes la semana pasada.
En el CAA, se ofrecen -entre otros servicios- terapias fisicas y ocupacionales, y clases de conducir y de lectura en braille. De concretarse el acuerdo, Gomez Garcia tiene una propuesta para integrar al espacio un area de asistencia tecnologica. “Nuestros servicios tienen que estar basados en la mision que tenemos, que es ofrecerles servicios a las personas con impedimento elegibles para insertarlos en la vida laboral y que tengan una vida independiente”, dijo la titular.
Gomez Garcia tampoco descarto trasladar al espacio -una vez rehabilitado- la oficina regional de San Juan de la ARV, localizada en Mercantil Plaza.
El licenciado Rafael Fabre, asesor externo de la ASEM, anticipo que la expectativa es que el acuerdo este firmado en dos meses. Dijo que la Junta de Gobierno de la ASEM aprobo la transaccion de alquiler, siempre y cuando se haga al precio “justo” del mercado, el cual estimo en $17 el pie cuadrado, segun un estudio que encomendaron. De ser asi, el contrato a 20 años seria por el arrendamiento de 30,000 pies cuadrados de un total de 117,700.
“Queda pendiente el que hagamos una visita, tanto el grupo de ingenieria y diseño de la ARV como nuestro equipo. Tambien pusimos a la disposicion de ellos un grupo de expertos que estan trabajando con nosotros la etapa de diseño de la ‘Ciudad Medica’ del Centro Medico, que contempla varias estructuras que vamos a estar remodelando y erigiendo”, detallo Fabre.
Sobre que pasara con el restante de los 117,700 pies cuadrados, Fabre dijo que hay varias alternativas en el panorama, como el establecimiento de una farmacia de la comunidad o de clinicas de salud. “Vamos a determinar el area que necesitan y luego ASEM determinara los servicios que queremos desarrollar en esta reconceptualizacion del Centro Medico”, expuso.
Previo a la posibilidad de este acuerdo, la ASEM tuvo la intencion de destinar el edificio que ocupa la ARV para otras funciones, pero esto fue tras la agencia notificar su interes en mudarse, previo a la administracion de Gomez Garcia, aseguro Fabre. “Eso queda totalmente descartado. Se le esta dando prioridad a ellos…. ejercen una funcion publica, queremos que esten alli, sin lugar duda”, afirmo Fabre.
Ante el nuevo panorama financiero que representaria para la agencia el pago de una renta fija mensual, Gomez Garcia dijo que cuenta con los fondos necesarios para asi hacerlo.
El arrendamiento de 30,000 pies cuadrados -a $17 por pie cuadrado- representaria el pago de $510,000 anuales. O sea, $42,500 mensuales. “Ese dinero existe… Los fondos federales que recibimos son para servicios directos a las personas con impedimentos elegibles al programa y para los gastos operacionales de la agencia”, dijo Gomez Garcia.
Como resultado de toda la informacion que ha surgido y de señalamientos de beneficiarios que han denunciado eliminacion de servicios, lo que ha sido rechazado por Gomez Garcia, la Asamblea Legislativa se encuentra investigando el asunto.
La ARV tiene un presupuesto, con fondos federales, ascendente a $87 millones. Actualmente, el programa tiene 50,417 beneficiarios activos. De estos, 29,000 reciben un adiestramiento formal, ya sea en una universidad o un colegio tecnico.
