Eliud Kipchoge, considerado el mejor maratonista de la historia, quiere seguir rompiendo records : Deportes de Colombia

Eliud Kipchoge -ganador del Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023 y, para muchos, el mejor maratoniano de todos los tiempos- es una leyenda sentada en una silla de plastico. En vez de llevar una vida de lujo, su hogar es un centro de entrenamiento sencillo del oeste de Kenia donde ahora conversa con EFE.

Kipchoge comparte este rincon tranquilo -ni siquiera habia electricidad en la zona hasta que los patrocinadores del centro instalaron recientemente unas placas solares- con decenas de corredores con los que convive y entrena todos los dias.

El keniano ha pulverizado en dos ocasiones el record mundial de maraton. Ha ganado dos maratones olimpicos consecutivos. Y es el unico ser humano que ha corrido esa distancia (42,195 kilometros) en menos de dos horas.

Para conseguir esa ultima hazaña en 2019, Kipchoge se sirvio de algunas condiciones que la World Athletics no permite en las competiciones oficiales. Pero el maratoniano asegura que, aun asi, esa es su proeza de la que se siente mas orgulloso.

“Eso es historia. Y permanecera para siempre”, dice a EFE.

Pregunta: ¿Cree que estamos cerca de ver a alguien bajar de las dos horas en un maraton oficial?
Respuesta: Creo que es posible. En el futuro algun corredor lo conseguira.

P.: ¿Le gustaria intentarlo?
R.: No lo se… Creo que ya he mostrado al resto de los corredores cual es el camino. (…) El mundo esta abierto ahora que hemos demostrado a las personas que no existen los limites.

P.: ¿Y que otros objetivos tiene? Solo le quedan los de Boston y Nueva York para ganar todos los llamados Grandes Maratones. ¿Le gustaria participar en ellos antes de los Juegos Olimpicos de 2024?
R.: Tengo esas carreras en mis listas de deseos. (…) Pero los Juegos Olimpicos son importantes para mi. Me esforzare mas en los Juegos Olimpicos y tal vez haga una pausa en otras cosas. (…) Me hara feliz ganar tres maratones olimpicos seguidos. 2024 es un año importante para mi.

P.: ¿Y el maraton de Valencia?
R.: Creo que tengo una lista de deseos larga… Pero creo que la de Valencia es una carrera muy rapida. (…) Es el lugar donde realmente poner los pies.

P.: Usted ha dicho que sus primeras carreras tenian como objetivo ir al colegio.
R.: Mi escuela no estaba demasiado lejos, como a unos cuatro o cinco kilometros. Pero la vida en Kenia durante esos dias era… Tenias que ir al colegio por la mañana, volvias a casa para comer, y despues tenias mas clases por la tarde. Correr era la unica manera de no llegar tarde.

P.: ¿Fue entonces cuando descubrio que queria dedicar su vida al atletismo?
R.: Ocurrio durante las carreras escolares. Normalmente las ganaba. Y despues de eso me dije a mi mismo: ‘vamos a intentarlo…’”.

P.: Ahora, usted podria vivir en una mansion en cualquier lugar del mundo. Sin embargo, ha escogido tener una vida sencilla en este centro de entrenamiento. ¿Por que?
R.: Confio y creo que estar con los pies en la tierra es la manera de entrenar bien, asegurarte de no salirte del carril, disfrutar la vida, estar con la gente, pensar y concentrarte en el futuro.

P.: ¿Como se sintio tras recibir el Premio Princesa de Asturias de los Deportes 2023?
R.: Estaba muy contento. Nunca espere recibir un premio de la princesa de España. Realmente me hizo muy feliz. Revise la lista de anteriores premiados y es todo un honor aparecer entre ellos.

P.: Cuando recibio ese premio, usted aseguro que “un mundo de corredores es un mundo mas pacifico, mas feliz y mas saludable”. ¿Puede explicar esto?
R.: Correr nos hace estar unidos, haciendolo todos por igual y haciendonos disfrutar de la vida en este mundo… Ese reconocimiento llego desde fuera del mundo del deporte. Cuando esa gente puede premiarte, significa que has inspirado a todo el mundo. (…) Me satisface y me inspira ver que se ha creado un mundo que sera un mundo de corredores, un mundo unido, un mundo pacifico.

P.: ¿Que figuras le inspiran, dentro y fuera del deporte?
R.: Nelson Mandela me inspira porque solia decir que el deporte puede unir a los jovenes y dar esperanzas a aquellos que han perdido la esperanza, mostrandoles un camino. Mandela tambien decia que el deporte es capaz de hablar un idioma que los jovenes, las nuevas generaciones, son capaces de entender. (…) Tambien me inspira el liderazgo del expresidente de los Estados Unidos Barack Obama.

P.: ¿Cual es el secreto para conseguir hazañas como la suya?
R.: El secreto es permanecer con los pies en la tierra. Si puedo darle algun consejo, ese es simplemente el de permanecer con los pies en la tierra. Porque entonces, tu mente afortunadamente se despertara y podras ver que es lo siguiente”.