“No nos mudaremos de la parcela 19″: Junte Boricua suma a la luchadora comunidad puertorriqueña de Boston : Noticias de Puerto Rico

Boston – Don Miguel Fuentes Oyola abandono la vida que conocia en busca de una oportunidad. Era 1968, venia de una familia enorme y vivia en un diminuto barrio de Naranjito que, en aquel momento, era el unico mundo que conocia. Decidio marchase a Boston, en Massachusetts, porque en esta ciudad vivia una tia suya. No conocia muy bien el ingles ni sabia que le esperaba pero, aun asi, partio.

Su vida no ha sido igual desde entonces.

Cuando don Miguel llego a Boston, el panorama era uno vastamente distinto. No habia muchos puertorriqueños en la zona y el camino para echar adelante se veia complicado. Venir de las montañas y campos de Naranjito y encontrarse con la jungla de cemento y rascacielos de Boston era un cambio abismal. Pero para don Miguel, rendirse no era una opcion.

“Mi hermano gemelo queria ir a estudiar a Mayagüez, pero los recursos eran limitados. Mi papa era carpintero. El idioma era un impedimento, hasta que una vez estaban buscando talentos para trabajar con el procurador del Estado y yo me atrevi. Yo me atrevi porque habia una oportunidad”, recuerda. Esa fue, quizas, una de las primeras puertas que se abrieron en su camino, pero el joven Miguel aspiraba a mucho mas.

Fue asi que llego a establecer su propio negocio, una aventura muy exitosa en la que llego a contar con mas de 20 empleados y con la que ayudo a muchos miembros de su familia que, poco a poco, iban haciendo su llegada a la ciudad. Luego de muchos años, don Miguel se canso y dejo el negocio. Pero su vena de comerciante no permaneceria dormida por mucho tiempo.

Mas o menos para el mismo tiempo en que don Miguel llego a Boston, un puñado de boricuas en la ciudad comenzo a organizarse en un grupo que llevo por nombre Inquilinos Boricuas en Accion (IBA). Se vieron obligados a hacerlo, pues, como en tantos otros momentos en la historia de la diaspora puertorriqueña, iban a ser desplazados de su comunidad en el South End para permitir la construccion de una zona industrial. El grupo creo una consigna que permanece tan vigente en la comunidad hoy como en 1968: “No nos mudaremos de la parcela 19″.

Y alli permanecen. Inquilinos Boricuas en Accion es hoy la organizacion que administra una zona de vivienda asequible donde habita una radiante comunidad boricua llamada Villa Victoria.

Es en esa misma comunidad donde don Miguel administra una humilde bodega llamada San Juan Market. Despues de varios años de retiro, recibio una llamada de la organizacion para hacerse cargo del espacio, y simplemente no se pudo resistir. Parado detras de la caja registradora de su negocio, el orgullo irradia de su rostro mientras atiende a incontables clientes puertorriqueños que, al cruzar sus puertas, pueden encontrar un pedacito de su hogar.

“Lo mejor que le ha pasado a la comunidad puertorriqueña de Boston es esto aqui, IBA. Esto comenzo cuando apenas yo llegue aqui y hubo muchos contratiempos, muchos problemas, pero perseveraron”, dice.

Impacto comunitario

Miguel fue hoy, viernes, uno de los embajadores invitados a la presentacion de la iniciativa Junte Boricua en Boston por el equipo de GFR Media. Al evento, llegaron decenas de personas con historias similares a la suya. Musicos, gestores culturales, dentistas y empresarios, todos interesados en poner el nombre de la isla en alto.

El proyecto de Junte Boricua tiene como objetivo impulsar el turismo y aumentar la cantidad de visitantes, la duracion de su estadia y, a su vez, aumentar la actividad economica en la isla, con un enfoque en la comunidad. La diaspora puertorriqueña es el enfoque de las iniciativas activas, grupo que representa cerca de la mitad de todos los turistas de la isla.

“Continuamos visitando las ciudades donde residen los puertorriqueños, en miras de crear una red de embajadores que promuevan el Junte Boricua. Nos insertamos en las comunidades para conocerlos y crear puentes solidos con la isla. El recibimiento ha sido muy calido y esperanzador, ya que todos queremos lo mejor para Puerto Rico. Boston no ha sido la excepcion, Vanessa y su equipo en IBA son una parte crucial para el proyecto en la ciudad de Álex Cora y los Medias Rojas”, explico Joana Santiago, directora ejecutiva del proyecto.

Es por esta razon que el proyecto se enfoca en las comunidades claves de boricuas en Estados Unidos. Comunidades con un historial de resistencia y un gran arraigo a la cultura puertorriqueña.

“Cuando el arquitecto que diseño la comunidad vino por primera vez a la parcela con los activistas puertorriqueños, vio edificios que estaban quemados, que estaban clausurados, vio aceras rotas, vio mucha dificultad, pero dijo que lo mas importante que vio fue la gente, su vision su fuerza y las ganas de esa comunidad”, sostuvo Vanessa Calderon-Rosado, principal oficial ejecutiva (CEO, en ingles) de IBA, durante su presentacion inicial.

“Algo que a mi me llena mucho de orgullo y que me ha mantenido trabajando lealmente en esta organizacion, es que no se trata ni de mi, ni de los directores ejecutivos que han pasado por la organizacion, es mas alla de todos nosotros. Y al final, para mi, es como esa semilla que todas las personas que pasan por aqui se llevan y de alguna manera u otra tiene una contribucion social”, expreso, por su parte, Rafael Perez Medina, principal oficial de programas de IBA.

Al final del evento, luego de una presentacion liderada por Pedro Zorrilla, CEO de GFR Media, se ofrecio un recorrido por Villa Victoria, donde las banderas puertorriqueñas aparecen en casi todas las ventanas, hasta llegar al San Juan Market.

Y alli, detras de la caja registradora de su colmadito, don Miguel atendia a sus clientes de siempre con una sonrisa amplia.