Artesano no vidente se destaca por sus obras en madera : Entretenimiento de Puerto Rico

Aunque el mundo de don Arturo Ortiz esta a oscuras, su mente y su creatividad ven la luz en cada una de sus artesanias. Es que, a sus 77 años, el artesano gurabeño no vidente, sigue dandole forma a su talento para las artes, demostrando que no hay impedimentos que limiten cuando se tienen la ganas de superarse.

Ortiz es el primer artesano no vidente certificado por la Compañia de Fomento Industrial y por el Instituto de Cultura Puertorriqueña (ICP) y se destaca en tres renglones: cesteria, torneria en madera y en hamacas tejidas.

Pero, su enfoque es la torneria con la que trabaja pilones, tostoneras, candelabros, set de navajas de afeitar, copas y, su especialidad, los boligrafos en maderas tipicas, en cuerno de venado, en cuerno de arce y en acrilico. Tambien elabora juguetes tradicionales como el trompo, el yoyo, el balero, entre otros objetos.

Lo mas sorprendente es que todas estas destrezas Ortiz las aprendio luego de quedar ciego, en el año 1973, cuando tenia 26 años. “Fue a causa de una meningitis que me dio luego de que fui a hacerle un trabajo a un amigo mio judio en Nueva York. Yo tenia que echar una caldera a correr y tuve que marronear una tuberia, respire todo eso y parece que ahi habia excremento de paloma que produce meningitis. Estuve dos años convaleciendo en el Roosevelt Hospital, prepararon hasta el panteon mio aca en Puerto Rico para traer mi cadaver, pero Dios me levanto porque soy un milagro de Dios. Ya han pasado 50 años de eso. Incluso, los que prepararon mi panteon ya se fueron y yo sigo aqui”, relato el septuagenario.

Un año despues de enfrentar esa adversidad, en 1974, Ortiz regreso a la Isla junto a su esposa Maria de Los Ángeles Cruz y sus dos hijos Arturo Ortiz y Daisy Ortiz. No se quedo de brazos cruzados, sino que comenzo a buscar la manera de desarrollarse en diversas areas para poder sostener a su familia.

“Cuando quede ciego, mis hijos estaban pequeños, entonces empece a pensar que iba a hacer. Como mi padre era un agricultor del campo, tenia que ser artesano de sus herramientas y hacia la soga tejida para el ganado, entre otras cosas, y yo tenia eso en mi mente. Y, como el cerebro es una computadora que archiva el conocimiento y despues, cuando uno lo quiere sacar del archivo, lo saca y lo pone en practica, pues asi hice yo. Gracias a Dios, tenia todo eso archivado y poco a poco, yo solo, fui desarrollandome”, explico Ortiz, quien empezo con el arte de la cesteria.

“Para los 70 estaba en apogeo el ratan y tenia un cuñado que hacia muebles y yo empece haciendo las lamparas tejidas en mimbre y ratan para el comedor y para la sala. Ahi pegue a hacer diseños de canastas y cestas de ropa”, dijo el artesano.

A la par con la cesteria, Ortiz trabajaba hamacas tejidas, arte que conoce a la perfeccion, pero dejo a un lado porque asegura que le toma mucho tiempo confeccionarlas. Entonces decidio dedicarse mas a la torneria en madera, que es su pasion.

“La torneria es lo mas que me gusta, me dieron un torno y comence a practicar solo y me desarrolle. Actualmente, me enfoco en trabajar boligrafos en maderas tipicas, en cuerno de venado y en acrilico, ademas de la cesteria”, comento el artesano, quien labora en su taller, que ubica en el patio de su casa, pero tambien se ha desempeñado como maestro artesano y da talleres de torneria tanto en la Universidad del Turabo, como en diversas escuelas.

De hecho, el artesano gurabeño trasciende con su talento los limites geograficos de la Isla, ya que sus piezas han llegado a distintas partes del mundo.

“Me hacen muchas ordenes de empresas en Puerto Rico y en Estados Unidos. Pero tambien exporto mis piezas a otros paises. Hay pilones mios en Arabia Saudita y en Alemania. Hay boligrafos mios en Medio Oriente porque tengo una muchacha que es arabe que tiene unas cuerdas de terreno aqui en Guavate y ella exporta madera y exporta mis boligrafos”, señalo orgulloso el artista.

Ciertamente, cada pieza es una obra de arte y es impresionante ver como don Arturo maneja herramientas tan peligrosas y complejas como el torno y la sierra, entre otras maquinarias que a cualquiera pudieran intimidarle. Sin embargo, el, con gran seguridad, se posa frente a ellas, las conoce y las maneja con destreza.

“He desarrollado mas el tacto y el oido, aunque estoy un poquito afectado del oido, pero la persona no vidente mayormente desarrolla el tacto y el sentido facial que no ha sido reconocido, pero yo creo que es asi, que es un sentido importante. Yo se cuando la pieza esta final, por el tacto y por el olfato”, afirmo don Arturo, quien ha sido merecedor de reconocimientos como el Premio Martin Luther King en el 2013, Artesano Tipico de Puerto Rico, ademas de haber sido homenajeado en su pueblo y en el Capitolio.

Cabe destacar que Ortiz no solo conoce el proceso de elaboracion de sus piezas, sino que tiene vasto conocimiento de las maderas que trabaja y siempre busca aprender para poder trabajar piezas de calidad. “Tengo dos enciclopedias y ahi tengo todas las clases de arbustos que puede haber en Puerto Rico y en el Caribe. Entonces, cuando necesito alguna informacion, busco alguien que me ayude a identificar la madera”, indico el artesano.

Y, mientras continua su faena, don Arturo mantiene vivo su entusiasmo por enseñar lo que sabe. “Yo le recomiendo que la persona debe buscar la forma de buscar algo en su vida que le pueda servir de apoyo para salir de su crisis. Yo doy charlas y talleres en muchas universidades y siempre enfatizo que la vida continua, que debemos tener la autoestima alta y buscar algo en que tener la mente ocupada. La artesania es algo que te mantiene la mente activa”, puntualizo el artesano.

Para informacion adicional, puede llamar al 787-586-1213.