Cientificos del Conicet participaron del hallazgo de un reptil de 230 millones de años : Noticias de Argentina
Asi lo anunciaron esta tarde los cientificos argentinos Federico Agnolin y Martin Ezcurra, involucrados en el estudio de este nuevo reptil llamado Venetoraptor gassenae, durante la presentacion del descubrimiento en el Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN).
Su hallazgo posibilitara una vision mas completa sobre la evolucion de los pterosaurios, o reptiles voladores, que dominaron los cielos del planeta durante la Era Mesozoica durante aproximadamente 160 millones de años hasta su desaparicion total hace unos 66 millones de años.
A pesar de que se conocia bastante acerca de la extincion de los reptiles voladores, uno de los mayores enigmas que aun prevalecia era el origen de los mismos dada la escasez de registros fosiles de sus precursores.
De alli la importancia del hallazgo del esqueleto del Venetoraptor gassenae, uno de los precursores de los reptiles voladores mas completos y en buen estado jamas descubiertos, que permitira por primera vez “una mirada confiable a estos enigmaticos reptiles”, precisaron desde el Conicet.
El nuevo repto, descubierto el año pasado en rocas de 230 millones de años en el sur de Brasil, debe su nombre a la localidad brasilera Vale Vêneto, cercana al sitio de hallazgo.
Segun el estudio, el reptil media alrededor de un metro de largo, pesaba entre 4 a 8 kilogramos, y tenia un conjunto de caracteristicas “inesperadas” para su especie, como un pico similar al de una ave rapaz, aunque no era un animal volador, y manos agrandadas con garras afiladas.
“Nos sorprendio porque tiene un aspecto corporal divergente a lo que se conocia, una forma de cuerpo totalmente novedosa y previamente desconocida”, explico a Telam Agnolin, investigador del Conicet e integrante del estudio.
Y continuo: “Esto es muy interesante porque nos habla de que los ancestros de los reptiles voladores fueron mucho mas variados de los que pensabamos”.
“Venetoraptor es el tipo de descubrimiento que cambia los paradigmas. Mirando su aspecto inesperado, es imposible no pensar en toda la diversidad oculta que espera ser descubierta”, sostuvo por su parte Rodrigo Temp Müller, experimentado buscador de fosiles brasilero de la Universidad Federal de Santa Maria, que encabezo el estudio.
Los lagerpetidos son los parientes mas cercanos a los reptiles voladores, aunque no podian volar sino que se paraban sobre dos patas traseras mientras que las extremidades anteriores las empleaban para atrapar presas o trepar a los arboles.
A partir del analisis de este animal, los investigadores concluyeron que los antepasados de los pterosaurios y dinosaurios fueron muy variados tambien en lo que respecta a sus comportamientos y formas de vida.
“Nuestro estudio desafia las ideas tradicionales de que la diversidad de este linaje de reptiles florecio solo despues del origen de los dinosaurios y pterosaurios”, sostuvo Martin Ezcurra, investigador del Conicet del Museo Argentino de Ciencias Naturales Bernardino Rivadavia (MACN) .
Asimismo, el cientifico destaco la posibilidad de contar con las supercomputadoras del Centro de Computacion de Alto Desempeño de la Universidad de Cordoba, que permitieron el analisis de grandes datos conjuntos de datos necesarios para realizar el estudio.
“Es un motivo de orgullo que los cientificos sudamericanos lideren el estudio de estos atractivos aspectos de la evolucion de la vida”, expreso por su parte el investigador Fernando Novas.
El hallazgo de Venetoraptor podra arrojar luz sobre los ecosistemas terrestres de hace 230 millones de años, en los que comenzo la historia de los dinosaurios y los pterosaurios. “Esto abre un paraguas de una cantidad de estudios que vamos a llevar adelante, que tienen que ver con el origen de los reptiles voladores. Tenemos mucho trabajo por delante”, aseguro Agnolin.
Durante la presentacion del hallazgo y una replica del Venetoraptor gassenaem que se realizo este miercoles en el MACN estuvo presente tambien el director de la institucion, Luis Cappozzo.
Junto a los cientificos argentinos participaron en el estudio los investigadores Mauricio Garcia, Marina Soares, Michelle Stocker, Alexander Kellner y Sterling Nesbitt.
