Paralisis, dudas y mas batalla interna: los efectos de la inedita situacion en el Congreso de EEUU : Internacional de
¿Y ahora que? La pregunta la lanzo desde la bancada republicana el martes una voz femenina justo despues de que culminara la rebelion de ocho congresistas ultras contra Kevin McCarthy y, por primera vez en la historia de Estados Unidos, se destituyera a un presidente de la Camara Baja. Horas despues, ese interrogante sigue dominando la conversacion politica y colocando oscuras nubes sobre la gobernabilidad del pais.
El Congreso ha quedado paralizado, literal y figurativamente, al menos hasta la semana que viene, agudizando los retos para conseguir a tiempo aprobar legislacion vital para el funcionamiento del pais, especialmente en materia presupuestaria, pero tambien para cuestiones globales como la aprobacion de asistencia para Ucrania.
Aunque algunos republicanos empiezan a posicionarse y destacar ya en la carrera para ocupar el puesto de ‘speaker’, al que McCarthy anuncio el martes que no volvera a optar, esta por ver que logren unificar a un partido que ha expuesto de forma evidente su deriva radical y el peso desmedido de la faccion mas ultra. Ese ala, intimamente asociada al populismo y a la figura de Donald Trump, culmino con exito una rebelion para cuyo triunfo, como se ha demostrado, no tenia un plan.
Estas son cuatro claves de un momento, otro mas en Estados Unidos, sin precedentes y en el que las palabra dominantes vuelven a ser caos, incertidumbre, disfuncionalidad e ingobernabilidad.
Tras la destitucion de McCarthy la presidencia la tomo de forma interina Patrick McHenry, el congresista de Carolina del Norte al que el propio McCarthy habia señalado como sucesor en caso de una emergencia. Su primera decision fue dejar en receso la actividad de la Camara Baja hasta el martes, cuando los aspirantes republicanos a ‘speaker’ presentaran a sus compañeros de filas sus candidaturas, y la idea ahora mismo es celebrar la primera votacion el miercoles 11.
Poco despues de esa decision McHenry empezo a acometer lo que se ha interpretado como un acto de venganza contra los democratas, que respaldaron en bloque la destitucion de McCarthy, e insto a dos antiguos lideres, Nancy Pelosi y Steny Hoyer, a desalojar de forma inmediata las oficinas cerca de la camara principal, que tradicionalmente se dan a los representantes que han ocupado cargos destacados.
Poco mas puede hacer McHenry, cuya autoridad segun los expertos en el proceso legislativo se limita practicamente a supervisar la eleccion del ‘speaker’. Y ahi radica uno de los elementos mas graves de esta crisis: un tiempo indeterminado de paralisis legislativa en un momento en que el tiempo apremia.
Despues de que el sabado se aprobara in extremis una ley para prorrogar por 45 dias un presupuesto para permitir mantener operativo el gobierno (la norma que los ultras rebelados contra McCarthy esgrimieron como motivo final para presentar la mocion en su contra), la nueva fecha limite ha quedado fijada en el 17 de noviembre. Y para entonces se deberan aprobar 12 leyes presupuestarias individuales, o conseguir otra ampliacion temporal para las cuentas operativas, que ademas deberan de ser ratificadas por el Senado, de mayoria democrata.
La paralisis, ademas, plantea otros riesgos, como recordo Chuck Schumer, lider democrata en la Camara alta: “Si, dios no lo quiera, ocurriera una crisis que demanda accion inmediata, la Camara de Representantes seria incapaz de responder rapidamente“.
La ayuda a Ucrania, en el limbo
Otra de las consecuencias del vacio en la presidencia de la Camara baja y la paralisis es que ha quedado tambien en el limbo la aprobacion de nuevas partidas de ayuda a Ucrania, para las que el presidente Joe Biden ha solicitado 24.000 millones de dolares pero que cada vez cuentan con mas rechazo en las filas republicanas.
Ya en el acuerdo para evitar el cierre del Gobierno se excluyo la aprobacion de 6.000 millones de asistencia que se habian adoptado como compromiso bipartidista en otra propuesta del Senado, aunque Biden asegura que McCarthy se comprometio a que se aprobarian partidas para Kiev en los dias dados de prorroga.
Esa luz verde ahora esta en duda, especialmente dependiendo de quien sea elegido ‘speaker’, y es una incertidumbre preocupante para la Administracion y los aliados de EEUU en el apoyo a Kiev frente a Rusia. Ya la semana pasada el jefe financiero del Pentagono, Michael McCord, advirtio de que los recursos ya apropiados se estan agotando. Segun una carta que envio al Congreso, quedan 5.400 millones de una bolsa que permite el envio rapido de armas del arsenal estadounidense, equivalente a dos meses de esos envios. De los 26.000 millones ya autorizados tambien para reemplazar armas y equipamiento, quedan solo 1.600 millones segun McCord. Y el martes desde la OTAN se advirtio que las reservas de municiones estan bajo minimos. “Se ve el fondo del barril“, dijo graficamente el almirante Rob Bauer, presidente del Comite Militar.
Cuando volvera la actividad a la Camara y lo que suceda despues depende, ademas, de quien sea el republicano que logre hacerse con el cargo de ‘speaker’, una carrera donde los nombres de momento mas destacados presentan distintos retos para unificar las facciones de la formacion y llegar a los 218 votos necesarios (algo para lo que McCarthy necesito 15 rondas de votacion en enero) y distintos caminos de futuro.
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Este miercoles confirmaba sus aspiraciones al cargo Jim Jordan, uno de los congresistas que encarna la deriva al extremismo republicano. Jordan voto por mantener a McCarthy en el cargo pero es tambien una de las voces mas radicales en la camara, ya sea en recortes de gasto, contra la ayuda a Ucrania o por el endurecimiento de politicas de frontera e inmigracion. Expresidente del Freedom Caucus del que forman parte los radicales como Gaetz y presidente del Comite Judicial, ha sido uno de los principales impulsores de la campaña que ha puesto en marcha la investigacion para tratar de abrir el proceso que busca someter a un ‘impeachment’ a Biden.
Otro de los aspirantes que ya ha declarado sus aspiraciones es Steve Scalise, el segundo republicano mas poderoso en la Camara tras el ‘speaker’, que esta en tratamiento de quimioterapia por un cancer en la sangre. Aunque es un firme conservador, y es superviviente de un tiroteo masivo cometido contra congresistas republicanos por un activista de izquierdas, puede tener apuros para asegurarse el apoyo de los ultras que lo consideran parte del ‘aparato’.
La batalla entre Jordan y Scalise podria volverse turbia. Y ademas se barajan mas nombres, como el de Kevin Hern, que como presidente del Comite de Estudio Republicano ha estado al frente de un grupo que incluye a dos tercios de los conservadores que van desde el espectro del Freedom Caucus al de republicanos mas moderados que lograron imponerse en distritos donde gano Biden. Y aunque algunos apuestan por Tom Emmer, numero tres de los republicanos, el parece mas interesado en postularse para el puesto que ahora ocupa Scalise.
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Aunque hay quien ha sugerido el nombre de Donald Trump (porque el ‘speaker’ no tiene por que ser un miembro de la Camara), el propio expresidente, y favorito republicano para 2024, ha apuntado a su posicion en las encuestas para esas presidenciales y ha dicho: “Mi foco esta por completo en eso“. Trump tambien ha negado en unas declaraciones en Nueva York, donde enfrenta el juicio civil por fraude, haber jugado un papel activo en la destitucion de McCarthy.
La minoria y los extremos
Lo sucedido ha demostrado tambien el poder desmedido de las minorias. Segun un analisis de ‘The Washington Post’, los ocho republicanos que votaron contra McCarthy representan solo el 1,8% del pais, todos distritos firmemente republicanos y con una poblacion que no es representativa del pais. Tienen mas incentivo politico en el conflicto que en lograr legislacion.
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El propio McCarthy, en su rueda de prensa tras su destitucion, planteaba: “Si tienes (el apoyo de ) el 94 o el 96% de tu conferencia pero ocho personas pueden aliarse con el otro lado. ¿como gobiernas?”. Nadie, por ahora, tiene la respuesta y el, en nueve meses, claramente ha fracasado en encontrarla.
Biden, mientras, subrayaba este miercoles en unas declaraciones en la Casa Blanca que “mas que nada” se necesita “cambiar el ambiente envenenado en Washington“.
