Edwin Marcucci Caraballo es proclamado el “rey del bejuco” en Adjuntas : Entretenimiento de Puerto Rico
A Edwin Marcucci Caraballo le llaman “el rey del bejuco” por sus asombrosas creaciones artesanales hechas con una enredadera que crece en las montañas mas elevadas de Puerto Rico.
El hombre oriundo del barrio Limani en Adjuntas, heredo los conocimientos artesanales de su padre, Hipolito Marcucci Alicea, quien levanto una docena de hijos mediante la agricultura y las piezas que vendia en el pueblo.
Pero el alumno supero al maestro pues, con tan solo cuatro años, Edwin deshacia las canastas confeccionadas por su progenitor y elaboraba su propia obra, que fue desarrollandose a traves del tiempo.
A sus 63 años, el maestro artesano se mantiene trabajando, mientras se esmera en enseñar el arte popular a cientos de personas que han aprendido en sus talleres, entre estas, sus tres hijas: Wanda, Emily y Angie, que tambien estan certificadas en el interesante renglon.
“Gracias a Dios, naci en una familia de artesanos y nos hemos dado al 100% a seguir de generacion en generacion, enseñandole a los demas. En mi caso, mis hijas son las unicas que han seguido la trayectoria de mi papa porque mis nenas han seguido haciendo las canastas”, expreso.
“Tuve la oportunidad de quedarme con mis hijas desde que enviude; las crie solo. Ellas tenian 12, 8 y un añito. Me las llevaba para las ferias hasta que siguieron echando pa’lante y se hicieron artesanas; dan clases de bejuco y de talla”, dijo con orgullo.
Su obra ha resaltado ya que Edwin no teme realizar cualquier pieza que le pidan sus clientes, entre estas, vestidos, sombreros, reyes magos, animales y un sinnumero de elementos creados con sus manos.
“El arte de mi papa era canastas de cafe, canastas de ropa y alguna que otra canasta que pidieran. En mi caso, la gente me empezo a exigir mas, por el modernismo, pedian reyes en bejuco, quijotes, caballos y otras piezas. Entonces, yo dije: ‘Si los chinos lo hacen, nosotros tambien’”, confeso el hijo de doña Marcelina.
“He hecho flores, animales y hasta trajes de vestir en bejuco y palma. Tambien, ( he elaborado) lamparas para Warner Bros para una pelicula y todas las lamparas del Hotel San Juan las hice yo. Hago figuras decorativas y tenemos la trayectoria de uno de los mejores en la isla”, asintio al mencionar que fue el esposo de una pintora quien lo bautizo como “el rey del bejuco”.
¿Que es el bejuco?
El artesano con una trayectoria de sobre medio siglo, explico que, “el bejuco es una enredadera que ha estado en distintas partes de la isla y es de montaña alta, no es de sitios planos ni la costa. Es unica de Puerto Rico”.
“Se pueden encontrar en las montañas de Guilarte en Adjuntas, en Jayuya, en el Yunque encontre, pero la reserva forestal no quiere que lo cortemos mucho, aunque los artesanos tenemos leyes que nos protegen porque eso es materia prima”, sostuvo.
“El bejuco es como una enredadera que oprime al arbol. Nosotros le estamos haciendo un bien, liberandolo, no cortamos la planta, sino que cortamos el material y la planta sigue echando mas. Mucha gente corta los materiales en menguante, como hacen los artesanos que bregan con madera. Pero ese bejuco es amargo, ni el comejen ni la polilla le meten mano”, apunto.
Sobre el proceso, detallo que, “corto la cascara con una cuchilla en una plancha de zinc, o en un objeto donde pueda pasarlo de un lado a otro. Se pela, se brega fresco o humedo; de las dos maneras sirve”.
“Tengo un area donde lo pongo para trabajarlo, en 15 o 20 minutos ya esta seco. Vienen de todos los tamaños y se pueden cortar desde una pulgada. He hecho canastas de una pulgada como un dedal, hasta la canasta gigante que hicimos en Plaza del Caribe, de 10 pies (ancho) por 5 de alta”, afino.
Segun Edwin, su obra esta repartida por el mundo, en paises tales como Uruguay, Paraguay, Mexico, Colombia, Alemania, España, Estados Unidos, entre otros.
No obstante, admitio que es un arte popular casi extinto.
“Practicamente, a nivel isla esto esta en extincion. El unico que sigue enseñando soy yo. Siempre estamos con el interes de enseñar, tengo sobre 2,000 estudiantes y seguiremos hasta donde Dios quiera. Nos van a ceder un salon en Adjuntas para dar talleres”, revelo.
Uno de sus alumnos, Nelson Gonzalez, conto su experiencia de aprender este renglon artesanal hace una decada.
“Edwin me ayudo a certificarme como artesano; nos desarrollamos en la cesteria y tambien soy pintor. Estamos en la industria del cafe, ellos (los caficultores) desechan los sacos y nosotros los rescatamos y hacemos pinturas alusivas a aves de Puerto Rico y estampas puertorriqueñas. Edwin me inspiro para hacer este tipo de artesania”, admitio el hombre de 53 años.
Mientras tanto, Marcucci Caraballo aseguro que continuara “dando a conocer Adjuntas porque es el pueblo que mas artesanos ha dado en la isla”.
“Estamos siempre preparados para la gran batalla del bejuco. Es una manera de expresar el arte a la ciudadania y al mundo, como queria papi”, expuso un tanto nostalgico.
“Yo quiero que este arte se quede en nuestras manos, aunque yo no este. Se que mis hijas lo van a seguir hacia adelante y muchos estudiantes van a continuarlo. Para mi, esto es todo”, concluyo.
Para detalles: 939-639-4794.
