Crucial el apoyo para las cuidadoras de familiares, que sufren de frustracion, sentido de culpa, irritabilidad e, incluso, van a “descansar al trabajo” : Noticias de Puerto Rico
Con una poblacion cada vez mas envejecida, el rol de cuidadores en Puerto Rico cobra una importancia vital para grantizar la calidad de vida y la salud de las personas que tienen que ser atendidas pero, a la vez, se requiere apoyo y recursos para los familiares que asumen esta tarea.
Se estima que son 500,000 las personas cuidadoras de familiares en el archipielago. De estas, el 82% son mujeres, a quienes socialmente se les asignan tambien las labores de la crianza y mantenimiento del hogar.
Segun un estudio realizado por la Pontificia Universidad Catolica de Puerto Rico (PUCPR), las cuidadoras en el pais tienen en promedio 47 años, trabajan a tiempo completo, invierten sobre 17 horas semanales en los cuidados de familiares y tienen por lo menos un hijo o nieto viviendo bajo su techo.
Todas las responsabilidades que asumen las cuidadoras representan una sobrecarga, lo que puede tener diversas implicaciones en sus vidas y en las de las personas a su cargo, advirtio el doctor Ángel Muñoz Alicea, director de la Escuela para Cuidadores de la PUCPR.
“Nos sorprendio ver en el estado de sobrecarga que estas feminas hablaban por el hecho de no poder hacer un balance en todos sus roles y esto implica en que, sin duda, puede tener un impacto en como tratamos al adulto mayor, a los hijos, en el trabajo incluso, porque tienen sintomas de irritabilidad, sobrecarga y dificultad en la concentracion”, señalo el doctor Muñoz Alicea.
El experto fue uno de los panelistas en un conversatorio celebrado por “Aliados para Cuidar”, una coalicion de organizaciones para visibilizar, humanizar y viabilizar el rol de los cuidadores, como parte del inicio del Mes del Cuidador.
Las labores de cuidado requieren un esfuerzo, sin duda, fisico, pero tambien uno emocional, en el que puede haber frustracion, ansiedad, sentido de culpa e, incluso, perdidas, como el empleo, relaciones de pareja y posibilidades de promociones laborales, destaco el especialista, sobre los hallazgos de la investigacion de la PUCPR.
Para la presidenta de la Asociacion de Psicologia, la doctora Patricia Landers, es importante comprender los retos que supone asumir el rol de cuidadora, pues en ocasiones no se hace de forma voluntaria, sino por necesidad.
“Muchas veces estos cargos no son ni escogidos ni nos preparamos para ellos. […] La mayoria, me atreveria a decir, les llega a personas profesionales que estan, probablemente, en ruta a lograr cosas a nivel profesional, que tienen metas, sueños y planes propios”, sostuvo Landers.
En tanto, reconocio la presion cultural que conlleva asumir el rol de cuidador, particularmente cuando se trata de instituciones familiares como los padres o los abuelos. En ese sentido, explico que las personas cuidadoras suelen cancelar sus sentimientos y hasta obviar el cansancio, porque piensan que es su obligacion asumir el cuido de sus familiares.
“Tenemos personas pensando que yo tengo que asumir este rol porque si, y que lo que yo sienta y padezca tiene que pasar a un segundo plano”, añadio la psicologa.
La doctora asevero que los cuidadores pueden atravesar duelos que no sean unicamente por la muerte, sino por la perdida de metas, interacciones sociales y hasta de ver el deterioro en vida de los familiares. “Hay que despedirnos de esa persona en vida para poder ver a la persona a la que estamos cuidando y, asi, tenemos mas piedad”, explico.
Las personas cuidadoras necesitan una diversidad de recursos de apoyo. En ese sentido, la presidenta entrante de la Sociedad de Gerencia de Recursos Humanos, Ilia Rodriguez, exhorto a que las empresas asuman su rol en la creacion de espacios para que los cuidadores puedan ventilar sus necesidades y funjan como facilitadoras, a la vez que sensibilizan particularmente a la gerencia de las compañias.
“Un empleado que se sienta apoyado por su patrono es un empleado agradecido, comprometido y tendria un recurso que tiene un potencial increible para lograr lo que una empresa se proponga, pero siempre va de la mano de darle la importancia que el empleado merece en la organizacion”, asevero Rodriguez.
Con ella coincidio la gerontologa Mildred Rivera Marrero, moderadora del conversatorio, quien dijo que muchas personas cuidadoras, paradojicamente, afirman que van a “descansar al trabajo”, por lo que es esencial que se busquen las alternativas para que puedan tener un respiro dentro de sus realidades de vida.
Para estos cambios, es clave la educacion, tanto de como ser un cuidador como para orientar al resto de la ciudadania. Para ello, hay programas como la Escuela de Cuidadores de la PUCPR, que provee recursos para que estas personas conozcan sus derechos, el contacto con organizaciones que dan apoyo, asi como orientacion en temas que incluyen finanzas, autocuidado y destrezas de comunicacion.
Los panelistas coincidieron en que la atencion de las necesidades de los cuidadores se debe dar desde una mirada multisectorial que involucre al tercer sector y al gobierno.
Por ejemplo, Loiza cuenta con un programa en el que adiestran a cuidadores para dar “un respiro” a los familiares que cuidan. Aunque el esfuerzo ha sido efectivo, la alcaldesa Julia Nazario reconoce que tiene que fomentarse un “proyecto de pais” que garantice el apoyo y los recursos necesarios para todas las personas que cuidan y, con ello, para sus familiares.
Para conocer mas sobre los cuidadores y de los servicios a su disposicion, los interesados puede acceder al portal de AARP Puerto Rico soycuidadorpr.org.
