Ante el aumento en casos de influenza, ciudadanos buscan pruebas caseras de deteccion con mas frecuencia : Noticias de Puerto Rico
En momentos en que continua el alza en los casos de influenza y se mantiene en vigor una declaracion de epidemia, ciudadanos acuden con mas frecuencia a las farmacias para adquirir las pruebas de diagnostico rapido, que ayudan a detectar este virus, asi como el COVID-19.
La presidenta saliente del Colegio de Farmaceuticos de Puerto Rico y dueña de Farmacias Aliadas en Villalba, Idalia Bonilla, preciso a este medio que las pruebas “las estan buscando con mas frecuencia”. Detallo que, semanalmente, se pueden vender sobre 50 pruebas.
“A los pacientes del plan de salud del gobierno (Plan Vital) les cubre, por mes, cuatro (pruebas) y un maximo de ocho pruebas al año… Pero, pacientes sin plan de gobierno, que las compran “cash”, sobre 50 pruebas semanales”, dijo Bonilla, a preguntas de este medio.
De igual manera, Elda Sierra, presidenta entrante del Colegio de Farmaceuticos y dueña de la Farmacia Elda, en Manati, indico que desde antes de la declaracion de la epidemia habia ciudadanos buscando la prueba. Estimo que, semanalmente, se venden unas 12 pruebas.
“Las personas, a la vez que comienzan a sentir sintomas, rapido acuden a las farmacias a buscar las pruebas caseras de influenza y probar si tienen (la influenza tipo) A o B, porque esas pruebas dicen cual de las dos padecen”, menciono Sierra a este medio.
“Desde antes (de la epidemia) ya las personas estaban buscando ayuda. Por lo menos, en mi caso, que soy dueña de farmacia, estaba con la preocupacion de tener bastantes pruebas para que las personas pudieran adquirirlas y hacerse la prueba casera”, abundo Sierra.
El pasado 24 de febrero, la Administracion de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA, en ingles) emitio una autorizacion de uso de emergencia para la primera prueba de diagnostico en el hogar de venta libre, que diferencia la influenza A y B, y el SARS-CoV-2.
En aquel entonces, la agencia informo que la prueba Lucira COVID-19 & Flu Test es una de un solo uso para personas con signos y sintomas asociados a una infeccion del aparato respiratorio. La prueba se puede comprar sin receta y se realiza mediante el uso de hisopos nasales.
No obstante, hay distintas alternativas de pruebas y no todas estan disponibles en las farmacias de Puerto Rico.
En tanto, el licenciado Isaias Serrano, presidente de la Junta de Directores de la Asociacion de Farmacias de Comunidad de Puerto Rico y dueño de la Farmacia Caribe en Rio Grande, dijo que ha observado un patron normal en cuanto a la venta de las pruebas. Estimo que entre 20 a 25 pruebas son vendidas semanalmente.
“Por lo menos en mi farmacia, que esta en el area este de Puerto Rico, actualmente hemos observado un patron normal. Yo no he observado alarma en la comunidad referente a tratar de comprar las pruebas o algo asi“, dijo Serrano.
“El Departamento de Salud ha estado llevando una campaña bien intensa al haber declarado la epidemia, pero aun asi, con todo y eso, las pruebas han tenido una venta normal, por lo menos en mi area. No he visto alarma”, menciono el licenciado, quien preciso que las pruebas tienen un valor de menos de $10 en el mercado, por lo cual son accesibles para la mayoria de la poblacion.
Por su parte, la principal oficial medico de Salud, Iris Cardona, planteo que la prueba llego a la isla hace poco mas de dos meses.
“Eso es nuevo, existe. Yo no la he visto ampliamente en las farmacias de Puerto Rico, pero si existe una prueba casera… Es una prueba de deteccion rapida para COVID-19 e influenza”, destaco Cardona.
A la pregunta de cuan seguras son este tipo de pruebas, la doctora preciso que “la que hacen en el laboratorio tambien es una prueba rapida, pero tienen mayor especificidad”. Urgio a los ciudadanos a que, si presentan sintomas catarrales, acudan a buscar ayuda.
“He tenido pacientes que se han hecho la prueba, me llaman y vamos a la consulta medica a ver si es apropiado recibir tratamiento temprano, que eso es lo mejor que una persona puede hacer si se siente mal”, indico Cardona, a preguntas de este medio.
“Si una persona da positivo en la prueba a influenza, que contacte a su doctor. Si da positivo para COVID, pues en el mismo portal de Salud estan disponibles los telefonos donde estan nuestros centros de tratamiento y donde pueden ser evaluados”, sostuvo.
Todos los salubristas entrevistados hicieron un llamado a la ciudadania a vacunarse contra la influenza. De la misma manera, al presente, hay suficiente inventario de dosis de vacunas, confirmaron por separado.
“Los pacientes deben vacunarse antes del mes de diciembre. Todavia estamos a tiempo. La vacuna toma dos semanas en hacer efecto. Por tanto, se deben seguir protegiendo, que no vayan a pensar que porque se vacunaron hoy, ya no se van a contagiar”, dijo Bonilla.
Mientras, Serrano indico que “nuestra Asociacion de Farmacias de Comunidad estamos enfatizando mucho en la campaña anual contra la influenza, la cual tenemos aproximadamente mas de 100 farmacias que estan llevando la campaña y son centros de vacunacion”.
Las estadisticas recientes
El ultimo informe sobre influenza en Puerto Rico, que se publico el pasado viernes -y cubre el periodo hasta el pasado 18 de noviembre-, muestra que se han acumulado 38,186 casos confirmados, dijo Cardona.
En declaraciones a este medio, Cardona dijo que la region con mas contagios es Ponce, seguida de Caguas. Agrego que, en total, se han reportado 57 fatalidades, incluyendo la primera muerte pediatrica, que corresponde a un menor entre las edades de 10 a 15 años.
A la fecha, unas 1,259 personas han sido hospitalizadas, al tiempo que se han administrado y registrado en el sistema electronico de Salud unas 361,502 dosis de la vacuna, un numero que cambia constantemente. Esta ultima cifra esta actualizada hasta el pasado lunes.
“La vacuna es la mejor herramienta preventiva que existe para evitar la influenza y sus complicaciones, incluyendo las fatalidades y esta disponible en multiples puntos de acceso, incluyendo la mayoria de las farmacias en Puerto Rico”, preciso Cardona.
Agrego que la mayoria de los casos esta siendo diagnosticada en pacientes pediatricos, aunque los mas vulnerables siguen siendo los adultos mayores o aquellos que tienen condiciones medicas subyacentes, entre ellas diabetes, enfermedad del corazon o pulmonar.
Alerta a los sintomas
Cardona tambien destaco que la mayoria de las personas presentan fiebre entre sus sintomas, asi como gotereo nasal, estornudos, tos, que puede ser inicialmente seca, y luego se vuelve productiva, con flema.
“La influenza puede dar sintomas leves y se confunde con un catarro. Cuando los sintomas son mas graves, pues la persona se siente mal, le duele el cuerpo, los musculos, la cabeza, puede haber escalofrios asociados a la fiebre. Y, en el caso de la influenza B, muchos pacientes presentan sintomas gastrointestinales como dolor de barriga, nauseas, vomitos y diarreas”, preciso.
La funcionaria tambien menciono que existen tratamientos disponibles para atajar la enfermedad.
Llamado a regresar a las mascarillas
Ante el alza en los casos de influenza, el presidente del Colegio de Medicos Cirujanos de Puerto Rico, Carlos Diaz Velez, planteo a este medio que se debe regresar al uso de las mascarillas e insto a los ciudadanos a vacunarse.
“No hay que tenerle miedo. Hay que usar la mascarilla. Cualquier sintoma catarral, el llamado es a que se pongan la mascarilla por el bien del pais, conciencia ciudadana, para no inundar las salas de emergencias y no saturar los servicios de salud. Hay que pensar como pueblo”, expreso.
Diaz Velez preciso que Puerto Rico esta en “el peor momento de la crisis”, porque “vienen las fiestas de Navidad, las reuniones familiares y los conglomerados en las tiendas con las compras, y es la ecuacion perfecta para tener mas influenza”.
“La clase medica esta preocupada porque, primero, la influenza, tipicamente, los casos van subiendo lentamente durante esta temporada, pero estamos encontrando que los casos estan aumentando dramaticamente comparado a otros años”, dijo Diaz Velez, en entrevista con este medio.
Asimismo, alerto que las muertes se han “cuadriplicado”, cuando se comparan las estadisticas con el mismo periodo del año pasado. “Las muertes se han cuadriplicado, son cuatro veces mas las que habia el año pasado, en la misma temporada, en el mismo lapso de tiempo”, menciono.
En ese contexto, Diaz Velez indico que este panorama se anticipaba debido a que, desde hace meses, se estaban observando demasiados casos de influenza. A juicio del galeno, ha habido una dejadez de parte de los ciudadanos, que han bajado la guardia, porque estan cansados “de tantas vacunas con el COVID-19 y con las mascarillas”.
“El gobierno tiene que ser mas agresivo en su educacion al pais, que ha sido laxa despues de que se declaro la epidemia. Hay centros de vacunacion, perfecto, pero no ha habido un mensaje contundente que la gente entienda que tiene que vacunarse y que tiene que usar la mascarilla”, puntualizo Diaz Velez.
