Las familias rotas del Dnieper : Internacional de
Olena espera en el puerto fluvial de Jerson. Es domingo. 4 de diciembre. Aguarda a su hija. Ha permanecido atrapada al otro lado del Dnieper, bajo control ruso. No sabe si podra atravesar el cauce. «Me gustaria verla aparecer ya», cuenta a los medios. Como ella, unos cuantos vecinos de la parte occidental de Jerson, la que fue reconquistada en noviembre por Ucrania, tienen la esperanza de reencontrase con sus allegados, a quienes el desarrollo de la guerra en esta region ha dejado sin salida en la orilla «equivocada» del rio, segun las palabras de un residente. Las autoridades de Kiev y Moscu han organizado una breve tregua, finalizada el lunes, para que los civiles de las zonas en mayor riesgo de conflicto pudieran cruzar el Dnieper y ponerse a resguardo en una aldea mas segura. Solo es posible que evacuen quienes tienen una embarcacion. La guerra es esto: saber que tu familia espera ahi enfrente, a un par de kilometros de distancia, mientras te atenaza el miedo a morir solo y anonimamente en un bombardeo.
El rio Dnieper se ha convertido en una barrera que separa no solo a los ejercitos sino tambien a las familias ucranianas. Tras la reciente contraofensiva en Jerson que ha obligado a los militares rusos a cruzar el cauce y fortificarse en la orilla oriental de esta historica arteria fluvial, cuyas aguas se llenaron de sangre durante la II Guerra Mundial para frenar el avance nazi, las casi 300.000 almas de la ciudad se han dividido en dos. Unos pocos miles continuan en ella, ahora en manos de los ucranianos, y el resto permanece al otro lado, con los rusos. Entre ellos hay convecinos que se marcharon voluntariamente y otros que fueron forzados a acompañar a las tropas en su retirada. Muchas familias han quedado rotas. Su unico nexo son unas comunicaciones «muy fragiles, que apenas nos dejan saber como estan los nuestros al otro lado», ademas de unas miradas cargadas de emocion de uno al otro lado del rio.
«Mi hermano, mi hermana, mi sobrina y mi nieta estan alli», relata Natalia Olkhovykova, de 51 años, mientras señala la orilla ocupada por las fuerzas de Moscu. Ella ha logrado quedarse en la ciudad de Jerson, euforica tras la llegada del Ejercito de Kiev aunque su alegria se haya empañado paulatinamente con los bombardeos enemigos, que han dejado sus calles victimas de la devastacion. Olkhovykova es de las personas que a diario se acercan al medio millar de «puntos de calor» establecidos por las autoridades. En ellos puede calentarse durante un rato y cargar su movil gracias a un sistema de generadores continuo. «Estamos muy preocupados porque hemos sabido que su pueblo esta lleno» de soldados rusos, afirma la mujer en relacion a sus allegados.
Existen muchos casos como este. Olena Cherniavska vive cada dia con preocupacion por el bienestar de su madre, que reside en la orilla oriental. «Cada mañana me levanto y me informo para ver si el lugar donde vive esta bien», cuenta esta mujer de 41 años. Ambas solo han podido hablar de manera esporadica. Sus conversaciones dependen de una señal «muy inestable» despues de que las tropas de Moscu destruyeran infraestructuras electricas antes de abandonar Jerson a mediados de noviembre. «Logre hablar con ella y decirle casi todo lo que queria decirle, pero la conexion se interrumpio», lamenta Olena.
Tan cerca pero tan lejos, a las familias de Jerson les resulta imposible verse con sus allegados. Hasta hace unas semanas todo era tan sencillo como cruzar los puentes sobre el Dnieper. Los rusos los volaron en su retirada para cortar el avance ucraniano. «Ahora es imposible que los civiles se comuniquen. A quienes les pillo la retirada en el otro lado, ahi tuvieron que quedarse. Los puentes estan impracticables y los ferries ya no cruzan el rio», afirma un vecino de la zona de Jerson dominada por Kiev.
El terror reside ahora en la escalada de los bombardeos. Los duelos artilleros sobre el Dnieper se han intensificado desde finales de noviembre. Han muerto decenas de civiles, quiza cientos, la cifra no se sabe con exactitud, y entre la poblacion de la zona occidental circulan ya historias de padres separados de su mujer y sus hijos, o de abuelos separados de todo su entorno, que han caido bajo los misiles. «La situacion no es mejor en ningun sitio. Pero de morir, que lo hagamos todos reunidos», dice a un canal de television Anastasiia, una joven residente hasta ahora en la parte oriental del Dnieper, cuya calle ha quedado devastada por los ataques. «Aunque no nos engañemos, la situacion es dificil».
Linea defensiva
El Instituto de Estudios para la Guerra estadounidense ha confirmado que solo un puñado de militares ucranianos ha conseguido atravesar el rio en botes y colocar su bandera nacional en una grua cerca de la costa. «Esta incursion podria abrir caminos para que las fuerzas ucranianas comiencen a operar en la orilla este», explican desde el ‘thinktank’. Sin embargo, nadie lanza las campanas al vuelo. Los analistas señalan que el Ejercito de Kiev deberia acumular un numero elevado de tropas para lanzarse con posibilidades de exito contra las defensas rusas, pero la operacion resulta complicada en medio de las dificultades que ofrece el rio. El Instituto de Estudios reconocia hace unos dias que los ucranianos «tendran probablemente mas dificultades para conseguir victorias igual de espectaculares en la parte oriental de Jerson« que en el resto del territorio reconquistado, aunque »puede perturbar los esfuerzos de los rusos para solidificar su linea defensiva».
La espera es clave para los residentes. «Tened paciencia», advirtio a sus familiares, amigos y vecinos Tatiana Maliutina. Todos ellos esperan «ser liberados pronto», asegura esta mujer de 54 años con la esperanza de que el emotivo encuentro ocurra lo antes posible. La situacion causa miedo y decepcion en los habitantes. Es el caso de Olga Marchenko, de 47 años, quien reconoce sentirse frustrada tras nueve meses de enfrentamientos y bombardeos continuos, desde que el pasado 24 de febrero el presidente ruso, Vladimir Putin, ordenara invadir el pais vecino.
El malestar aumenta para ella al no saber durante cuanto tiempo el Ejercito ruso continuara ocupando los territorios en la orilla oriental del Dnieper, donde vive el resto de su familia. «Esperamos encontrarlos cuando los liberen», señala la mujer tras un suspiro, temerosa de que, cuando Moscu abandone completamente la region, se produzca la estampa que se ha repetido en otras ciudades liberadas, en las que han aparecido cientos de fosas comunes. Olga, al igual que el resto de ucranianos, espera no encontrar a sus familiares con agujeros de bala o bajo tierra.
