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España ha sufrido con especial virulencia los problemas de salud mental que la pandemia ha disparado en toda la Union Europea. En 2020, era el segundo pais con mas adultos deprimidos de Los 27, solo por detras de Austria, y el quinto con mas jovenes en esta situacion, tras Noruega, Austria, Suecia e Islandia. Segun el informe ‘Health at a Glance: Europe 2022’ (La salud en un vistazo: Europa 2022), elaborado por la OCDE y la Union Europea y publicado este lunes, el 22,5% de los adultos españoles sufria sintomas de depresion en el año de inicio de la pandemia, una cifra que se elevaba hasta el 35,3% en los ‘jovenes adultos’, un grupo que, en esta investigacion, comprende a las personas de entre 18 y 29 años.
El estudio hace hincapie en el impacto de la covid-19 en la salud mental de los jovenes. Si antes de marzo del 2020 este colectivo padecia menos problemas mentales que los adultos en la Union Europea (6% de afectados, frente al 7% de los mayores), la emergencia sanitaria ha dado la vuelta a la situacion.
«En la actualidad existen pruebas abrumadoras de que la salud mental de los jovenes se ha deteriorado de forma desproporcionada en el transcurso de la pandemia», explican los autores del informe. De esta manera, con la covid, «la proporcion de jovenes que declaraban sintomas de depresion era al menos un 50% mayor que la media de la poblacion en casi todos los paises europeos. Esta claro que la pandemia se ha cobrado un alto precio en los jovenes», señalan.
El informe advierte, ademas, de que las circunstancias no apuntan hacia una mejora de la situacion, por lo menos, en el corto plazo. De hecho, tras una etapa de estabilizacion, e incluso de cierta mejoria, durante los ultimos meses de 2021 y principios de 2022, los problemas mentales han vuelto a repuntar entre los jovenes europeos durante este año a causa de «la guerra de Rusia contra Ucrania, el aumento del coste de la vida o la crisis climatica», subraya el documento.
Los encierros prolongados, la falta de comunicacion con familiares y amigos o la sensacion de no vislumbrar salidas profesionales o laborales son algunos de los factores que explican el aumento de las enfermedades mentales entre los jovenes. En España, siete de cada diez jovenes declara sentirse en una situacion financiera precaria, una clasificacion en la que solo estan peor los jovenes de Irlanda, Portugal, Polonia y Alemania. Los autores destacan que «los jovenes en situacion economica precaria y los jovenes en riesgo de exclusion estaban en mayor riesgo de padecer trastornos mentales».
Obligados por el estricto confinamiento domiciliario de la primavera de 2020, los estudiantes españoles estan tambien entre los europeos que mas redujeron el ejercicio fisico, que actua como freno a los problemas de salud mental. El numero de adolescentes que no seguia la recomendacion de la Organizacion Mundial de la Salud (OMS) de realizar una hora de ejercicio fisico diaria paso del 34% al 86%. «La actividad fisica es un factor de proteccion para la buena salud mental, y una baja actividad fisica puede contribuir a los problemas de salud mental de niños y adolescentes», recuerdan los investigadores.
