VÍDEO: Dilema Cristiano Ronaldo: ¿a la banca contra Marruecos? : Deportes de Puerto Rico
DOHA — El unico duelo de los cuartos de final en Catar en que no participa un campeon mundial es tal vez el mas enigmatico de todos.
Marruecos asoma en la instancia, por primera vez en su historia, la primera seleccion arabe que lo consigue — y lo hace ni mas ni mas ni menos que en el primer Mundial que se disputa en Medio Oriente. El unico conjunto que rompe la hegemonia de Europa y los dos gigantes sudamericanos — Brasil y Argentina — va contra la Portugal de Cristiano Ronaldo.
Quizas si, quizas no.
Suena absurdo decirlo, pero la presencia del astro portugues en el once titular de Fernando Santos ahora es todo un enigma, que obligara a todos estar pendiente del anuncio de las alineaciones hora y media antes del silbatazo inicial en el estadio Al Thumama.
Portugal revoluciono el Mundial con la victoria 6-1 sobre Suiza en los octavos de final, partido en el que su tecnico de 68 años tomo una decision drastica: sentar a Cristiano, un futbolista cuya aureola de intocable se ha evaporado en los ultimos meses.
En la vispera del choque contra Marruecos, Santos tuvo que salir al paso de versiones en la prensa de Portugal de que el hombre con mas goles anotados en cuanto a selecciones habia amenazado con irse de Qatar tras quedar fuera del once titular el martes pasado.
Santos reconocio el viernes que el astro de 37 años “no estaba feliz” por perder la condicion de titular cuando hablaron en privado tras el almuerzo, horas antes del choque contra los suizos.
“Si el jugador es el capitan de Portugal y empieza en el banquillo, pues es normal que no este feliz”, conto Santos. “Cuando le dije que no iba a jugar de titular me pregunto si era buena idea. Pero te puedo asegurar que nunca quiso dejar la concentracion”.
Al mando del cuadro luso desde 2014, Santos les condujo a su primer gran titulo internacional al conquistar el Campeonato Europeo de 2016. Pero las expectativas previo a Catar eran endebles, pese a disponer de un talentoso plantel con figuras como Bruno Fernandes, Bernardo Silva, Ruben Dias, João Cancelo y Rafael Leão, todos asentados en clubes europeos de fuste,
Los cambios de Santos surtieron efecto. Gonçalo Ramos, quien cubrio el puesto de Cristiano, firmo una tripleta en su primer partido como titular de la seleccion.
Ahora, el dilema es si Santos mantendra el mismo equipo ante Marruecos o recupera al goleador nacido en el archipielago de Madeira, que probablemente esta disputando su ultimo Mundial.
Portugal dice presente en esta instancia por apenas tercera vez en su historia y la primera desde 2006, el Mundial en el que Cristiano llego mas lejos.
Santos arma su equipo tomando en cuenta las fortalezas y debilidades del rival de turno.
Declino adelantar el once para el sabado, pero trato de zanjar el debate sobre Cristiano: “Es hora de terminar esto y parar. Calento ante Suiza, salio a correr para celebrar los goles con sus compañeros. Lo que acabo saliendo fue que se marcho solo. Dejemos a Cristiano Ronaldo en paz. Es hora que se reconozca lo que Ronaldo ha hecho por el futbol portugues”.
En cuanto a Marruecos, la nacion se encuentra en territorio desconocido. Los Leones del Atlas son apenas la cuarta seleccion africana que se abre paso entre los ocho mejores, siguiendo los pasos de Camerun (1990), Senegal (2002) y Ghana (2010). Ninguna alcanzo las semifinales.
El equipo tiene como entrenador Walid Regragui, quien fue designado en el cargo cuando faltaban tres meses para el Mundial. Nacio en Francia y es el reflejo de la composicion del equipo. Catorce de los 26 en la convocatoria nacieron en el extranjero — la mayor proporcion entre los 32 participantes.
