‘Precioso veneno’, una inquietante historia de supersticiones, amor y el poder cegador del dinero : Entretenimiento de España
Autora: Mary Webb
Traductora: Carmen Franci
Editorial: Trotalibros
Año de publicacion original: 1924
Mary Gladys Webb apenas tenia 46 años cuando murio. Se fue sola, en 1927, enferma y sin conocer el exito que despues tendria Precioso veneno, adaptada incluso por la BBC en 1989.
Webb tenia bocio y los ojos saltones, sintomas de las enfermedad de Graves. Desconocemos cuanto quiso que hubiera de ella en Prudence Sarn, la protagonista de su gran novela, una joven marcada por un labio leporino, pero es inevitable no imaginarse a la autora, con cierta resignacion y ternura, escribiendo estas palabras: “Si soy buena y voy al cielo, me haran de nuevo y sere tan bonita como un nenufar de la laguna. Y si me porto mal y voy al infierno, vendere mi alma mil veces, pero me comprare una cara bonita y sere feliz aunque me condene“.
Mary Webb murio sola, enferma y sin conocer el exito que tendria ‘Precioso veneno’
Las reflexiones sobre la belleza y la imagen creada por la mirada de los otros es uno de los aspectos mas interesantes de esta historia publicada hace cien años. Prue es consciente de que la ven como una criatura extraña, una atraccion de feria, un ser maldito con la capacidad de invocar a la muerte. Y si es asi por fuera, como sera el interior de su cabeza, piensan. Pero si algo tiene Prudence, como Webb, es la ironia suficiente para deshacerse de los prejuicios con un solo pensamiento: “En ese sentido, Jancis, que era tan tonta que a veces parecia simple, habria tenido que ser inteligentisima”.
El culto al veneno
Prue, inteligente y de mirada afilada, es el rayo de luz que atraviesa esta inquietante historia de amor y supersticiones.
Ambientada a principios del siglo XIX en una comunidad rural, Mary Webb tiene la habilidad de fusionar en una sola descripcion los dos mundos que colisionan en estas paginas: el maravilloso entorno natural de Shropshire en el que ella crecio (“Los pinos negros extendian los brazos, empapados de escarcha, todos blancos, de modo que las puntas de las ramas parecias dedos sumergidos en espuma”) con la oscuridad que poco a poco se apodera de la trama (“Toda la laguna estaba llena de luces rojas, como si la granja estuviera en llamas y estas se reflejaran en el agua”).
Prue es el rayo de luz que atraviesa una inquietante historia de amor y supersticiones
Si Prue es un rayo de luz, Gideon, su hermano, es un agujero negro que amenaza con destruirlo todo. Gideon es un personaje odioso repleto de tantas aristas que resulta fascinante. “Le relampagueaban los ojos, pero con una luz fria”, describe su hermana.
Es un joven capaz de esbozar una sonrisa extraña el dia del entierro de su padre y de convertirse en su devorador de pecados, una figura maldita en la epoca pero necesaria para que el difunto se marche en paz. A cambio de cargar con todo el mal de su padre, le pide a su madre hacerse cargo de la granja y convertirse asi en el nuevo amo de la familia. Porque Gideon, cegado por la avaricia, solo tiene un objetivo: hacer dinero a costa de lo que sea y de quien sea.
Gideon, cegado por la avaricia, solo tiene un objetivo: hacer dinero
El dinero, ese precioso veneno, es el que acaba por arrastrarle a la perdicion. Trabaja sin descanso, como si alguien le persiguiera. “Tengo tal poder en mi que solo la muerte puede detenerlo”, dice con una frialdad que asusta, mientras parece estar luchando contra si mismo, librando una batalla con algun demonio que se retuerce en su interior y que no le permite, ni siquiera, amar. “Estaba muy enamorado y, a la vez, furioso de estar tan enamorado“.
Los hermanos Prudence y Gideon encabezan un potentisimo elenco de personajes, todos ellos profundos y complejos, y que marcan el paso de una historia narrada con un ritmo sorprendentemente actual. En el imaginario de todos ellos viven brujos, fantasmas y hadas que terminan de dar forma a un universo en el que, a pesar de no haber magia, tiene mucho de magico.
