Un reto acceder a la vacuna de influenza en plena temporada alta : Noticias de Puerto Rico
Justo cuando Puerto Rico atraviesa un alza en los casos de influenza, varios factores dificultan la disponibilidad de la vacuna anual contra este virus respiratorio de facil transmision, especialmente entre adultos asegurados del Plan de Salud del Gobierno.
Uno de los elementos es la apertura de la elegibilidad para acceder la vacuna que se otorgo a Puerto Rico tras la emergencia decretada por el paso del huracan Fiona. Esta accion implico que 30,000 dosis que el gobierno federal envio a la isla pudieran ser utilizadas por asegurados de la Reforma y planes privados, explico el doctor Ángel Rivera, director del Programa de Vacunacion del Departamento de Salud.
“Se acabo antes de tiempo porque se abrio la elegibilidad. Ademas, este año, la gente empezo a buscarla antes”, dijo.
Segun Rivera, no hay un problema de acceso a la vacuna, sino limitacion para la poblacion de 19 años o mas a base de las dosis enviadas por el gobierno federal.
“Lo que pasa es que no hay mucha cantidad”, reitero, tras explicar que los estados pueden enviar donaciones de excedentes que tengan de la vacuna.
“Estuvimos sin inventario por dos o tres semanas, pero hemos recibido mas”, sostuvo, y relato que la ciudad de Nueva York les envio 5,000 dosis. Dichas vacunas ya fueron distribuidas entre los mas de 200 proveedores de Salud certificados para administrarlas, indico.
Para menores de 6 meses a 18 años asegurados de Reforma, la disponibilidad de la vacuna no es un problema, ya que llega a traves de otro programa federal que envia las dosis directamente a los proveedores. De acabarse las que hay disponibles para la poblacion pediatrica, comento, aun hay posibilidad de pedirle al gobierno estadounidense 70,000 vacunas adicionales.
Para adultos de 65 años o mas, mientras tanto, la vacuna es cubierta, ya sea por el programa Medicare Platino o Advantage, añadio Rivera.
La licenciada Edna Lopez, presidenta del Comite de Vacunacion de la Asociacion de Farmacias de Comunidad, confirmo que este año ha habido escasez de la vacuna contra la influenza para la poblacion adulta asegurada del Plan de Salud del Gobierno.
De acuerdo con Lopez, para adultos de 19 a 64 años, la Reforma no cubre la vacuna en farmacias de la comunidad. Comento, sin embargo, que, bajo un programa federal, hay tres farmacias de comunidad que si reciben dosis para vacunar a esta poblacion: Farmacia San Pedro (Lajas), Farmacia San Jose (Lares) y Farmacia Yarimar (Toa Alta).
“Algunos pacientes (no elegibles a la cubierta de la vacuna) la pagan privado o los ponemos en lista de espera”, indico.
Para los adultos de 65 años o mas asegurados del programa Platino, dijo, esta vacuna si es cubierta y esta disponible en mas farmacias de comunidad.
“Algunos planes (medicos) solo cubren la vacuna en ciertos lugares. Eso es una barrera innecesaria. Debe ser lo mas accesible posible. En las vacunas, no debe haber barreras”, afirmo Lopez.
“Hay pacientes bien interesados”
Entretanto, la licenciada Elda Sierra, dueña de la Farmacia Elda, en Manati, expreso que, cuando recibe asegurados de Reforma con las clasificaciones 100F o 200F interesados en recibir la vacuna, tiene que referirlos a sus grupos medicos primarios para que les den instrucciones de donde podrian recibirla. A los asegurados de Reforma con clasificacion de 300 o mas, que comprende empleados publicos, si puede vacunarlos en la farmacia.
“Hay pacientes bien interesados en recibir esta vacuna, porque, por ejemplo, se las piden en sus trabajos, que entonces la pagan”, dijo sobre el producto, que puede costar unos $30.
Lilliam Rodriguez, presidenta de VOCES Coalicion de Vacunacion, señalo, por otro lado, que el presidente de Estados Unidos, Joe Biden, pidio que, a partir de 2023, se cubran todas las vacunas para adultos recomendadas por los Centros para el Control y Prevencion de Enfermedades (CDC, en ingles).
La poblacion de 19 a 64 años, dijo, es la mas grande en la isla. La influenza y la pulmonia, añadio, figuraban antes del COVID-19 entre las 10 principales causas de muerte.
“La influenza les hace un hueco a todos los planes medicos en Puerto Rico porque es una enfermedad que no hemos podido controlar (con vacunacion)”, admitio.
Mientras, Edna Marin, directora ejecutiva de la Administracion de Seguros de Salud, confirmo que, a partir del año que viene, la Reforma cubrira todas las vacunas recomendadas por los CDC para adultos.
