¿Por que el estres te hace engordar? : Trending de Colombia
A un nivel muy basico, la mayoria de casos de sobrepeso y obesidad clinicos responden a un principio elemental: el organismo esta recibiendo mas calorias de las que gasta, y almacena el excedente en sus tejidos. Por tanto, en todos estos casos, la pregunta mas pertinente es que es lo que nos lleva a comer por encima de nuestro gasto energetico.
El estres y el azucar en sangre
Para esto existen muchas respuestas diferentes, a veces simultaneas, que conjugan factores biologicos y psicologicos. Lo que si que sabemos es que, en muchos casos, juega un papel muy importante el estres. De hecho, existe un corpus de evidencia creciente que indica que las personas que marcan mas alto en los indicadores de estres cronico tienen un riesgo significativamente mayor que el resto de la poblacion de padecer sobrepeso u obesidad.
El doctor en medicina Michael Mosley explica en el medio publico britanico BBC que el estres cronico interrumpe el sueño y desequilibra los niveles de azucar en la sangre, lo que explica que el acto de comer se convierta en muchas personas en un mecanismo de escape emocional para todo ese mismo estres. El circulo que se cierra entonces es facil de vislumbrar: comer en exceso lleva a una mayor interrupcion del sueño, a valores aun mas elevados de azucar en sangre y, consecuentemente, a mayores niveles de estres.
Con el tiempo, apunta, esto puede conducir no solo a niveles insalubres de grasa corporal sino tambien a padecer patologias serias como la diabetes de tipo II.
Respuesta de huida o lucha
La razon por la que el estres tiene este efecto sobre los niveles de azucar, dice Mosley, tiene que ver con lo que se conoce como ‘respuesta de huida o lucha’: en esencia, una liberacion de glucosa al torrente sanguineo que proporciona energia inmediata a los musculos.
Se trata de un mecanismo muy util, en origen y suponiendo que el estres realmente responda a una situacion en la que es necesario un uso rapido y energico de la musculatura. Pero, cuando no es asi (lo que suele ser el caso del estres cronico en el mundo contemporaneo), lo que sucede es que obliga al pancreas a bombear insulina para reducir nuevamente los niveles de azucar en sangre.
Este influjo de insulina, junto con la brusca disminucion de los niveles de insulina lleva a su vez a sentir hambre y un impulso de consumir carbohidratos y azucar.
Actuar sobre el estres y el sueño
Mas alla de arrojar conocimiento puro sobre los mecanismos endocrinologicos del estres en nuestro organismo y sobre como nuestros estilos de vida actuales contribuyen al incremento en las tasas de obesidad, entender estos fenomenos tiene implicaciones clinicas.
Por supuesto, la mayoria de las veces (dependiendo de la casuistica del paciente), las intervenciones frente a la obesidad se cimentan en la modificacion de la dieta y de la actividad fisica diaria.
No obstante, cada vez queda mas claro la importancia de tener en cuenta tambien aspectos como el estres cronico o los patrones de sueño, y como actuar sobre ellos puede contribuir a un mejor control del peso en el paciente.
Referencias
Michael Mosley. ¿Por que el estres te hace engordar? BBC (2018). Consultado online en https://www.bbc.com/mundo/noticias-42799242# el 17/01/2023
