Jose Santamaria, de iniciar en el futbol a ser campeon sudamericano juvenil de squash: su historia : Deportes de Colombia

“Tantos años lo soñe y se logro; este es solo el primer paso y voy por mas”, con estas emotivas palabras, Jose Santamaria celebro, a traves de redes sociales, haberse coronado campeon con la Seleccion Colombia de Squash del Sudamericano Juvenil, celebrado en la ciudad de Trujillo, Peru. Una gesta que lleno de orgullo a millones en el pais.

En total, el combinado patrio se llevo 16 medallas, entre siete oros, dos platas y siete bronces, y el aporte del bumangues, de 17 años y quien se perfila como una de las ‘joyas’ de este deporte, fue una presea dorada, luego de haber dado uno de los ‘golpes’ mas grandes del certamen. Y es que derroto al que era el segundo preclasificado del cuadro.

Esto ocurrio en la categoria Sub-19, donde se impuso con parciales de 11-4, 11-8, 6-11 y 11-5 al ecuatoriano Emilio Romo. Pero para llegar a este punto, la tarea no ha sido nada facil. Por el contrario, han sido años de trabajo, dedicacion y mucho esfuerzo, el cual ya empezo a dar sus frutos. Eso si, aun queda bastante por delante y asi lo expreso.

Asi como en Caracol Sports lo contactamos para hablar de su experiencia en el pasado Sudamericano Juvenil de Squash, tambien aprovechamos la oportunidad para conocer mas de su historia de vida y deportiva. El apoyo de su familia, como fueron sus inicios, la preparacion en el dia a dia, los sueños que tiene y mas que dejan ver su pasion.

¿Que tanto deseaba este momento?
“He venido persiguiendo este torneo por muchos años. Habia perdido un par de veces en semifinales y el año pasado fue derrota en la final. Asi que, despues de tanto tiempo, ganarla, me dio alegria. En 2022, cai contra el mismo jugador al que le gane la final ahorita, asi que fue otro condimento especial porque aparecian los ‘fantasmas’ de aquel momento”.

¿Cuales fueron las correcciones de 2022 a 2023?
“Me tome el tiempo de mirar que habia hecho mal y bien en el partido pasado para no volver a cometer esos errores. Eso que me paso la vez pasada, cuando iba ganando 2-0 el partido, me desconcentre, me sali del partido y me deje remontar, me daba vueltas. Por eso, me enfoque tambien en trabajar la parte mental y de la concentracion durante los juegos”.

¿Que significo ganarle a Juan Jose Torres, uno de los mejores del mundo?
“Esa semifinal fue buena y pareja, y a la vez especial. Derrotar a alguien con tanta experiencia, considerado como uno de los mejores del pais y el mundo, es unico. Ahora, no puedo negar que me preocupaba y sentia miedo. Sin embargo, tome el tiempo necesario, analice todo, mire como y por donde podia ganarle y esa estrategia me sirvio para ganar”.

¿Como fue la preparacion y el dia a dia para ganar el oro?
“Siento que la preparacion mental fue casi todo. Uno de mis principales problemas, en el squash, ha sido mi fisico y, en los momentos en los que mas agotado me siento, es cuando necesito cabeza fria, concentrarme, ir punto a punto y asi seguir enfocado. Podria afirmar que corregir la parte mental fue clave para ganar el torneo y asi llegar a donde lo hice”.

Viajemos en el tiempo. ¿Por que termino vinculado al squash?
“Esto empezo, cuando fui socio del Club Union. Siempre entrenaba en Bucaramanga y un dia normal estaba jugando y se me dio por inscribirme a las clases colectivas. En ese momento, empece a entrenar, me enganche y se fueron dando todas las cosas (risas). Fue como una pasion que se desperto y que me ha ido dando resultados a lo largo de este tiempo”.

¿Siempre fue el squash o hubo otros deportes?
“Inicialmente, entrenaba futbol, pero en ese tiempo lo hacia de dos a tres veces a la semana, los fines de semana partidos de torneos, pero a medida del tiempo fui dejandolo a un lado y enfocandome mas en el squash. Eso se dio porque veia un poco mas de alternativas de exito en el squash; y no me arrepiento de la decision porque estoy muy feliz en esto”.

¿Cuales han sido esos sacrificios que ha hecho?
“No se si llamarlo sacrificios, pero si cambios. Por ejemplo, ya le subi al tiempo de entreno. Este año no estoy estudiando, gracias a que me gradue y decidi solo estudiar ingles, entonces eso me ha ayudado a tener mas tiempo para mi, con dos y tres sesiones diarias. Cuando estaba en la escuela, habia que madrugar, correr, cumplir en ambos lados, en fin; dandole”.

¿Como es la relacion con su hermano, Ivan David, que tambien practica squash profesionalmente?
“Nos la llevamos super bien. Entrenamos juntos, todo el tiempo y nos impulsamos. Él es dos años menor que yo, pero se gano un Sudamericano antes que yo (risas). Eso a mi, me dio felicidad y al tiempo motivacion porque sentia que tambien debia ganarlo. Somos una inspiracion mutua y lo que queremos es superarnos, apoyarnos y dar lo mejor todo siempre”.

¿Que analisis hace de la generacion que viene para el squash nacional?
“Vienen nombres muy buenos. Como te decia, esta Juan Jose Torres, tambien Juan Irisarri y mi hermano, quien viene mas atras, pero ya ha sido dos veces campeon sudamericano. Siento que si tenemos mucho equipo, de un alto nivel y de una gran calidad para representar a Colombia en los proximos torneos y seguir ganando como lo hemos venido haciendo”.

¿Que viene para Jose Santamaria?
“Tengo el selectivo con la finalidad de entrar al equipo de mayores de Colombia. Tambien ire al Panamericano Junior Sub-19 en Argentina, los Juegos Nacionales representando a Santander y, a final de año, ire otra vez al US Open, donde ya sera mi ultimo año para pelearlo. El reto son las competencias nacionales y soñar con entrar al equipo de mayores de una”.

¿Ese es el sueño mayor por ahora o cuales hay en mente?
“Ya con este paso que di, aspiro poder en el Panamericano de Argentina ganarlo e ir por el oro. Ahora, en el Mundial, mi meta es estar en los ocho mejores del mundo y se que puedo, tengo el nivel y confio en mi. Y el US Open, dos veces he ido y este año estoy en los 20 mejores. El año pasado me fue peor, pero si entrar por lo menos en los cinco mejores”.