Rafa Campos enderezo al final y logro alargar su presencia en el Puerto Rico Open : Deportes de Puerto Rico
Rio Grande – El puertorriqueño Rafa Campos se salvo de lo que pudo haber sido una de sus peores rondas en un Puerto Rico Open, y luego de cometer cuatro bogeys que lo tenian en la cuerda floja tirando uno sobre par en la jornada, cerro solido con tres birdies consecutivos para asegurarse que jugara hasta el domingo en el campo del Grand Reserve Golf Club.
A punto de quedar fuera del corte por primera vez desde 2015, Campos consiguio enderezar la mira y terminar la tanda con su mejor juego y con identica tarjeta a la del jueves, de 70 golpes, dos bajo par.
El guaynabeño suma ahora 140 golpes (-4), y quedo ubicado en la posicion 34 con otros ocho jugadores, algo lejos del liderato, a 10 golpes, pero con opciones todavia al triunfo que hasta ahora lo ha eludido en sus 13 participaciones previas en el Abierto.
Es la sexta vez consecutiva que Campos, de 34 años, hace el corte para jugar las cuatro rondas completas del torneo de la PGA que este año repartira aqui una bolsa de $3.8 millones en premios.
De los otros cuatro puertorriqueños que arrancaron el jueves, el otro que mejor tiro fue Chris Nido, quien firmo tarjeta de 73 golpes, uno sobre par, luego del 71 del jueves, quedando ‘even’ y fuera del corte por apenas un golpe.
El lote de los que jugaran las siguientes dos rondas hasta el domingo, quedo reducido a 70 golfistas.
“Nunca pense que iba a estar en esa posicion de si iba a hacer el corte o no. Estaba molesto porque estaba en esa posicion. Pero no tenia duda de que podia sacarlo… Y ese tiro del hoyo 16 fue el segundo buen swing del dia. Salio la bola como queria, pico como queria, suave”, dijo Campos al terminar la segunda jornada, en alusion a un largo drive suyo que coloco la pelota en el green, muy cerca del hoyo, antes de potear con efectividad para apuntarse el birdie, su primero de los tres consecutivos.
“Despues hice un buen putt, y el segundo tiro del 17 fue bien clave porque fue una bandera complicada, a una distancia un poco incomoda. Pero pudimos darle a un tiro que casi se metia”.
La reaccion de Campos se dio cuando todo parecia perdido. Su largo drive del hoyo 16 aparecio justo despues de que venia de fallar dolorosamente un putt para birdie.
“Es ironico porque hoy mi meta era pegarle bien a la bola. Tengo que cambiar esa meta. Esa era la unica cosa que queria hoy, y le pegue fatal. Estamos bastante lejos, pero no es imposible”, dijo refiriendose al liderato, que antes de que el resto de los jugadores concluyera su segunda ronda, era ocupado por el estadounidense Carson Young, quien luego de entregar tarjeta de 63 golpes (9 bajo par) el jueves, seguia de lider este viernes al completar sus 18 hoyos con tarjeta de 67, cinco bajo par.
Ahora Young entrara a la tercera ronda con 130 golpes (-14), seguido muy de cerca por su compatriota Paul Haley II, quien firmo tarjeta de 66 el viernes y acumula 134 golpes, 10 bajo par, al igual que el colombiano Nico Echavarria, quien repitio una segunda ronda de 67 golpes y esta empatado en la segunda posicion.
Harry Higgs, de Estados Unidos, esta cuarto con -9, luego de entregar tarjeta de 64 golpes. Otros seis jugadores completan el ‘Top 10′ con ocho golpes bajo par.
Campos sabe que las opciones de ganar el torneo son cuesta arriba pero todavia tiene esperanza de tirar una ronda bastante baja este sabado para ponerse en carrera como para optar verdaderamente a lo que seria su primer titulo en el Puerto Rico Open, desde que el torneo arranco en 2008.
La mejor ronda de Campos en un Puerto Rico Open fue la primera de 2016, cuando abrio el torneo con una tarjeta de 64 golpes. Ese año fue el primero de su racha actual de seis ediciones seguidas haciendo el corte. El jugador no participo en las ediciones de 2018 ni la de 2020.
“Quizas mañana voy a ser un poco mas agresivo. Quiero hacer mas birdies, tratar de tirar una ronda bien bajita. Estoy contento de que aun pegandole tan mal a la bola, por lo menos sume bien. Es algo sumamente positivo que le saco al dia de hoy”, dijo.
“Esos ultimos tres hoyos… en verdad que gracias a Dios. Porque estoy cansado. Mentalmente estoy drenado hoy. Hoy le pegamos horroroso a la bola. No tenia control, me senti incomodo, porque no sabia si estaba apuntando bien para la derecha o para la izquierda”, abundo.
“Como que nunca conseguimos un ritmo, para nada. Contento de acabar de la manera que termine, y hacer unos buenos swings al final. Creo que el primer tiro bueno que le di fue en el hoyo 13, y con todo y eso (la bola) termino algo lejos, como a 40 pies (del hoyo). Pero ese fue el primer tiro que me dije, ‘esperate, algo ‘clickeo’ ahi. Y despues en el 16, 17 y 18, otros buenos swings. Conseguimos alguito al final pero se tomo demasiado (tiempo)”.
Campos tuvo una tarjeta de 70 golpes el primer dia de igual manera, pero las circunstancias fueron opuestas a la segunda ronda. En sus primeros 14 hoyos el jueves tenia cinco birdies y un solo bogey, y tenia cuatro golpes bajo par. En ruta a un cierre que pudo haber sido de cuando menos una tarjeta de 68, sin embargo, hizo bogeys en dos de sus ultimos tres hoyos.
Entonces este viernes tuvo otro inicio positivo, con tres birdies en sus primeros cinco hoyos, pero luego tiro para bogeys en tres de los siguientes cinco hoyos, y sumo un cuarto en el hoyo 14, colocandose en 1 sobre par en la ronda, y apenas 1 bajo par en la suma total. Fue entonces cuando inicio su reaccion.
Fuera los otros cuatro boricuas
Aparte de Nido, los demas puertorriqueños tambien quedaron fuera del corte. Robi Calvesbert entrego una tarjeta de 76 golpes, 4 sobre par, luego de su 74 del jueves, y sumo 150 golpes (+6); Edward Figueroa cerro con 151 golpes (+7); y Diego Saavedra, el otro aficionado al igual que Calvesbert, totalizo 159 (+15).
“Me senti bien comodo. Estaba jugando con Boo Weekley y Frank Lickliter, que son dos señores mayores que los veia cuando era mas joven, asi que fue una buena experiencia jugar con ellos. Me pude disfrutar la ronda y dejar que el mejor golf saliera. Ayer tuve una muy buena ronda en las manos que la deje ir. Hoy sabia que tenia que salir un poco agresivo para llegar al corte… uno de esos dias que tuve mala suerte. Pero al final arregle con par de birdies y tire menos uno en la ultima vuelta, y puse al publico a gritar un poquito ahi al final”, dijo Calvesbert, quien venia de jugar a principios de año en este mismo campo del Grand Reserve, el Latin America Amateur Championship.
“Me quedo con mas ganas de jugar, me quedo con hambre, porque tengo buen golf todavia”, concluyo Calvesbert, quien dijo que espera ver accion en un campeonato del Caribe aficionado, en Republica Dominicana, y posiblemente en el British Amateur Championship, entre otros torneos durante el verano.