Bienvenido a Linden Hills, el infierno de Dante convertido en un barrio idilico para negros : Entretenimiento de España

Gloria Naylor

Traductores: Shannel Julius y Blanca Gago

Editorial: Nordica

Año de publicacion original: 1985

Linden Hills era un terreno que no queria nadie de un lugar remoto del los Estados Unidos profundos. Pero Luther Needed vio una oportunidad. Él, un afroamericano pobre sin nada que perder, se tiro a machete y, de la nada, creo un negocio que prospero y que heredo su hijo. Y este, a su vez, se lo paso despues a su propio hijo.

Con el paso de los años, Linden Hills se transformo en un vecindario de lujo por fuera, pero en el infierno de Dante por dentro. Esta novela es un viaje fascinante a traves de una urbanizacion aparentemente perfecta, pero profundamente perturbadora. Las mansiones lujosas y las calles llenas de arboles esconden oscuros secretos y mucha tension social.

Huir de un lugar (aparentemente) idilico

En el centro de la historia estan Willie y Lester, dos jovenes que estan tratando de encontrar su lugar en medio de tanta opulencia y de la esclavitud social en la que todos los vecinos de Linden Hills estan condenados a vivir.

Las pasiones son las que traen por la calle de la amargura a los personajes de esta novela

Willie, un aspirante a poeta, lucha por reconciliar sus sueños artisticos con las presiones de su comunidad y las sombras de su pasado. Por el otro lado, Lester, cuya familia esta podrida de dinero, se debate entre seguir los pasos de su padre y labrarse una lucrativa carrera en el mundo de la medicina o perseguir sus propias pasiones.

Y, precisamente, las pasiones son las que traen por la calle de la amargura a los protagonistas de esta novela y a los habitantes del barrio que da titulo a esta obra. Lo comparabamos con el infierno de Dante porque, literalmente, este libro es una reescritura de esa parte de la obra de Alighieri. Hay muchisimas similitudes. Para empezar, en Linden Hills hay una jerarquia social muy marcada al igual que en la cantica de la Divina Comedia.

Desesperacion y sufrimiento en un barrio acomodado

En la obra de Gloria Naylor las personas son juzgadas y clasificadas en funcion de su estatus socioeconomico. Aquellos que no cumplen con esos estandares son marginados o castigados socialmente. Hay tambien una ambicion desmedida que condena el alma de los habitantes de Linden Hills. Esa ambicion y ese pecado son el tema central del infierno de Dante, donde las almas estan condenadas por sus pecados terrenales.

En ‘Linden Hills’ te sientes como si estuvieras caminando por las calles de ese barrio y conociendo a sus vecinos

Tanto en el barrio que da titulo a esta obra como en la de Alighieri, hay imagenes muy poderosas de desesperacion y sufrimiento. Los personajes de Linden Hills luchan por encontrar significado y redencion en un mundo dominado por la codicia y la superficialidad, mientras que en el infierno de Dante las almas sufren tormentos eternos como consecuencia de sus acciones terrenales.

Ademas de estos paralelismos, lo que realmente hace que Linden Hills sea una lectura cautivadora es la forma en que Gloria Naylor te sumerge en el mundo complejo de este vecindario. A traves de una caracterizacion vivida, te sientes como si estuvieras caminando por las calles de ese barrio y conociendo a sus residentes, desde la poderosa familia Nedeed hasta los vecinos comunes y corrientes.

Una voz imprescindible del siglo XX

La critica social en Linden Hills es afilada y perspicaz. Su autora ofrece una mirada incisiva a temas como el materialismo desenfrenado, la hipocresia social y las tensiones raciales, sin alejarse de la humanidad y la complejidad de sus personajes. Esta es la obra que confirmo a Naylor como una de las voces mas reconocidas de la literatura estadounidense de la ultima mitad del pasado siglo.

La identidad racial, el feminismo y las complejidades de la sociedad estadounidense vertebraron toda una obra que, aunque en nuestro pais haya pasado mas desapercibida que en Estados Unidos, no podemos dejar de celebrar.