Londres aprueba la donacion de un legado millonario relacionado con Juan Carlos I a una entidad benefica : Internacional de
El Gobierno britanico, a traves de la Charity Commission -organismo que regula y controla las organizaciones beneficas-, ha aprobado la admision, por parte de la ONG Refugee Council (RC), de la herencia del banquero e historiador español Joaquin Romero Maura, fallecido sin descendencia en junio pasado en Zaragoza a los 81 años.
Una portavoz del RC explica a Publico que “el regalo del señor Romero Maura se ha realizado de dos formas: una, mediante su testamento, en el que deja todos sus bienes al RC; y la otra, mediante un trust de unos 10 millones de euros del que el dinero se proporcionara en pagos regulares de acuerdo a lo que decidan los trustees (patronos)”. Este trust o fideicomiso esta registrado en Jersey, isla y paraiso fiscal del Canal de la Mancha, con el nombre de JRM2004, iniciales del fundador y año de su creacion.
La organizacion benefica que asiste a refugiados fue informada de la donacion, segun la misma portavoz, tras la muerte del banquero e historiador. En el ejercicio financiero de 2021, auditado por la Charity Commission, declara unos ingresos de 15,7 millones de libras (18 millones de euros), de las cuales 6,1 millones de libras (7 millones de euros) son procedentes de donaciones privadas y legados. En esta partida sera en la que se incluira el regalo del español un ejercicio posterior.
Con razon, Tamsin Baxter, directora adjunta del RC, dice en un comunicado lo siguiente: “Estamos emocionados con el regalo del señor Joaquin Romero Maura porque nos permitira mejorar la vida de refugiados y personas que buscan asilo politico”.
Las entidades beneficas en Reino Unido estan sometidas a un riguroso escrutinio por parte de la Charity Commission, que incrementa la informacion que se debe aportar del donante y del origen del donativo en cifras superiores a las 25.000 libras (29.000 euros). La donacion de Romero Maura asciende en total a unos 16 millones de euros, incluidas dos viviendas en Inglaterra, una en Francia y el saldo de una cuenta en Suiza.
En los ultimos meses, el RC ha puesto en manos de abogados la naturaleza del obsequio recibido, quien era el donante y el origen del trust, cuyo beneficiario unico fue, en el pasado, el ex jefe de Estado español. Un portavoz del organismo gubernamental confirma a Publico que “la organizacion benefica nos ha informado y demostrado que han seguido al pie de la letra todas las condiciones establecidas antes de decidir la aceptacion del legado”.
Ni la vinculacion a un cargo publico (ex jefe de Estado) ni la cantidad del donativo, que suelen encender las alarmas en estos despachos, han supuesto un obstaculo en este caso para aceptar el dinero, como si ha ocurrido en otros casos.
En el Registro Mercantil de Inglaterra y Gales, Joaquin Romero Maura figura de profesion banquero en una compañia que dirigio de 1991 a 2012, si bien, es conocido, ademas, como historiador de la escuela liberal de Oxford, donde ejercio de profesor al mismo tiempo que se dedicaba a la banca y al movimiento de capitales. Su libro La rosa de fuego sobre el obrerismo catalan a la vuelta del siglo XX se ha convertido en un clasico en las universidades españolas.
La vida del banquero e historiador oscila de acuerdo al pendulo de la politica española. Nacio en 1940 en Niza, donde su familia se habia refugiado cuando España era de los ganadores de la Guerra Civil en la que no tenia espacio su abuelo, el politico republicano conservador Miguel Maura Gamazo (1887-1971), fallecido tambien en Zaragoza al final de una vida azarosa por los acontecimientos que presencio y protagonizo. Joaquin es bisnieto de Antonio Maura Montaner (1853-1925), quien batio records a la presidencia (unas cinco veces) del Gobierno español.
El abuelo de Joaquin, como otros, creyo en el exilio inmediato que podian formar un Gobierno de concentracion que desplazara la dictadura de Francisco Franco. En 1944 se dieron cuenta de que el exilio iba para largo, como el Gobierno Largo (no tan largo visto desde hoy), presidido por su padre de 1907 a 1909. Joaquin, hijo de Josefa Maura y Jose Romero, crecio en Francia hasta 1953, cuando regresaron a España, primero a Barcelona y despues a Zaragoza, donde se quedaron su hermano y su hermana.
Él dejo la España franquista residiendo en varios paises europeos, principalmente Francia, Suiza e Inglaterra. Se caso con la periodista y documentalista Gudie Lawetz, alemana de origen danes, fallecida en Lausanne (Suiza) en 2013.
Tras la muerte de Franco, en los agostos de 1977 y 1978, Gudie hizo un documental sobre El misterio de Elche, por el que el Ayuntamiento le dedico, a titulo postumo, una plaza de la ciudad alicantina, puesto que habia difundido internacionalmente el ritual religioso que se perpetua cada 15 de agosto.
Con la muerte de Gudie, Joaquin se quedo solo entre sus casas de Inglaterra y Francia. En 2019 enfermo y se traslado a una residencia geriatrica en Zaragoza, donde permanecia su familia. Mas cerca del Ebro que del Tamesis que circula cerca de su casa de Londres, su vida expiro el dia 5 de junio del año pasado.
Siguiendo los avatares de la politica española, en 1988 el banquero fue nombrado jefe de Gabinete del entonces ministro de Cultura, Jorge Semprun Maura, su primo, lo cual le llevo a residir en Madrid de 1988 a 1991, un cargo que se sabia provisional, puesto que no abandono su residencia en el barrio de Kensington, de Londres, ni la de la campiña inglesa, en el pintoresco pueblo de Woodstock, cerca de Oxford. Mas conocido en España como historiador que como banquero, Romero Maura gestiono sus bienes por Europa.
Entre el legado dejado por el banquero a la organizacion benefica Refugee Council, ha llamado la atencion de la Charity Commission el fideicomiso de 10 millones de euros, cuyo origen se desconoce y del que Juan Carlos I fue unico beneficiario. “Nuestra investigacion no ha encontrado ninguna prueba de irregularidades o errores, por lo que creemos que aceptar la donacion es lo mejor para la organizacion y los refugiados con los que trabajamos”, explica la portavoz de RC.
La entidad cuenta con 242 empleados, 305 voluntarios y 10 trustees o patronos. Estos diez ultimos, cuyo trabajo no es remunerado -en 2021 no pidieron ni gastos de desplazamiento-, han decidido o confirmado, de acuerdo a la voluntad del donante, que el dinero a RC se otorgara en pagos de un millon de euros anuales procedentes de la sede de Investec Bank de Guernesey, otra de las islas paraiso fiscal en el Canal de la Mancha.
Mientras la Charity Commission y RC digerian la envergadura y la gestion de la generosa donacion, el rey emerito recalo la semana pasada en Londres de camino a España. Los medios cortesanos, afines a la monarquia, publicaron, y algunos britanicos reprodujeron, que iba a tener un almuerzo privado con Carlos III. Ni privado ni publico ni tan siquiera una taza de te. Carlos III planto a Juan Carlos I, que si se vio con algunos amigos de Mayfair, el barrio de lujo de Londres que compartio con su examante Corinna Larsen.
A tenor de varios medios españoles, la Fiscalia del Tribunal Supremo investigo el vinculo del rey Juan Carlos con el trust, para lo que entrevisto al gestor del mismo, John Ruddy. No hallo vinculos actuales. Los fondos del fideicomiso procedian de la fusion de otros dos (Tartessos y Hereu), establecidos en la decada de 1990 por Manuel Jimenez de Prado y Colon de Carvajal y por Simeon de Bulgaria, en parte con beneficios procedentes de inversiones del banco J.P. Morgan de Suiza. Estos fideicomisos se remontaban a cuentas bancarias abiertas entre 1950 y 1970 con el objetivo de apoyar a Juan Carlos.
Entrados en el siglo XXI, el rey emerito informo a Romero Maura que, a su entender -era jefe de Estado-, la democracia española era solida y el conocimiento publico de este dinero, entonces unos 15 millones de euros, del que Juan Carlos era unico beneficiario, podria perjudicar a la Corona. El banquero e historiador ha hecho y deshecho a su arbitrio los fondos del JRM2004 desde su fundacion, que han quedado a su muerte en unos 10 millones de euros.
Los gestores del trust, a diferencia de los patronos del RC, han cobrado y aumentado, por riesgo, sus remuneraciones y comisiones. Varias asociaciones beneficas, algunas dedicadas a la infancia, han sido incluidas o excluidas de los beneficiarios. El RC fue incluido en 2017 y ha resultado el ganador. Quizas el que fue un dia refugiado politico español opto por ayudar a los que atraviesan ahora la misma situacion.