La artilleria rusa asedia a Ucrania, que fia toda su defensa a las armas pesadas de Occidente : Internacional de
Por cada proyectil de artilleria que Ucrania fabrica, Rusia produce entre veinte y cincuenta. Tambien multiplica por veinte el equipamiento militar de las tropas ucranianas. Y cuenta con la ventaja de que no debe perder tiempo en entrenamientos y tramites burocraticos sobre los arsenales que maneja, a diferencia de Kiev con el armamento enviado por terceros paises. Son tres de los factores que favorecen al Kremlin en su nueva estrategia belica en el Donbas: la guerra artillera. Una tactica que resulto decisiva en las dos guerras mundiales durante el siglo pasado y que ahora aprovecha las flaquezas del Ejercito local para reportarle de momento al Kremlin resultados mejores que, cuando al inicio de la crisis belica, puso en marcha una colosal apisonadora terrestre que se diluyo dia a dia empantanada entre emboscadas y problemas de suministro alrededor de Kiev.
De los fallos se aprende, señala el Instituto de la Guerra de Estados Unidos. En marzo Rusia sufrio sus mayores fracasos debido precisamente al uso recurrente de la artilleria por parte de Ucrania. Ahora sucede lo contrario. En parte, Moscu obtiene los frutos de sus ataques a los almacenes y rutas logisticas del Ejercito local. Un obus M107 pesa unos 50 kilos. La pieza encargada de lanzarlo puede realizar 40 disparos por hora. Es decir, se necesita un convoy capaz de desplazar toneladas para alimentar un solo sistema de baterias. Ucrania ha perdido muchos de ellos bajo las bombas enemigas precisamente por la falta de seguridad en las rutas.
En el esquema ruso actual, el papel protagonico no lo representa la infanteria. Comienza con oleadas constantes de ataques aereos mediante cohetes de largo alcance; continua con bombardeos mas proximos, precisos, a cargo de tanques y cañones, y finaliza con la intervencion -ahi si- de las unidades de infanteria una vez barrido el territorio.
Como es logico, esta tactica conmina a Kiev a atacar en la primera etapa si quiere resultar eficaz. El problema es que lo tiene complicado. El escenario es diferente. Los javelins estadounidenses que han simbolizado la resistencia ucraniana durante los primeros dos meses de guerra, con mas de 5.500 lanzados contra los blindados rusos, son inutiles a distancias kilometricas. Y el Ministerio de Defensa kievita carece de suficientes aviones de combate -la mayoria de su fuerza aerea ha sido eliminada- y artilleria moderna. Un deficit que merma asimismo su capacidad de ofrecer cobertura a los centros logisticos -bombardeados facilmente por los rusos- y de proteger sus trincheras. A excepcion de los ultimos envios occidentales, la mayoria de baterias ucranianas funciona con municion de patente sovietica y eso supone un handicap, ya que apenas se produce en otros paises salvo en Rusia. Por si fuera poco, esa municion no puede montarse en los cañones de mas reciente fabricacion.
Ese es el motivo por el que Volodimir Zelenski volvio a pedir este jueves armas pesadas a Occidente en una retorica perenne. Él sabe que constituye la llave de la resistencia. Tampoco puede dejar de reclamarlas. Si la tension decae y se reduce el suministro, Ucrania se quedaria sin defensa en semanas, o incluso en dias, al ritmo que consume los recursos de Occidente para aguantar el embate de la artilleria rusa. Dos ejemplos. Los obuses incluidos por España el 28 de abril dentro de un paquete de 200 toneladas de material militar se terminaron en dos horas de combate. Un suministro de 144.000 proyectiles por parte de EE UU se agoto en menos de una semana.
Zelenski sabe que Rusia es paciente a pesar de sus bajas y que aguarda el dia en que el abastecimiento internacional decline, convencida de que en algun momento los gobiernos no podran soportar el gasto ni el vaciamiento material de los almacenes de sus ejercitos. El pesidente ucraniano reitero este jueves que por este motivo hay en marcha una carrera contra el reloj, que el arsenal pesado que le llega es aun insuficiente pese a tener comprometidos solo en los ultimos dias mas de 2.000 millones de euros en plataformas lanzacohetes, tanques, obuses y misiles Grad faciltados por paises como EE UU, Reino Unido, Republica Checa y Polonia, y que la artilleria moderna es imprescindible para frenar el solido avance de las tropas invasoras por el sur.
Ahora mismo, su objetivo es evitar la caida definitiva de Severodonetsk. En esta ciudad se libra una de las «batallas mas dificiles de esta guerra» porque «decidira el destino del Donbas», afirma Zelenski, quien, de manera hiperbolica, considera que el «odio» generado por Rusia es «mas mortifero que el Covid-19». Lo que el presidente de Ucrania trata de decir es que solo con carros de combate y misiles de primer nivel su pais podra acometer la dificil tarea de reequilibrar su poder belico con la maquinaria del Kremlin. Mientras tanto, el frente se consolida como un gran cementerio. El ministro de Defensa,Oleksiy Reznikov, reconocio este jueves que cien soldados ucranianos mueren y otros 500 resultan heridos a diario.
«Tan pronto como tengamos artilleria de largo alcance seremos capaces de enfrentarnos con la artilleria rusa y nuestras fuerzas especiales podrian limpiar la ciudad en dos o tres dias», señala Serguei Gaidai, gobernador de esta region del este de Ucrania, en linea con las esperanzas de su presidente. Londres ha prometido un sistema multiple de lanzachoetes MLRS. Washington, cuatro baterias Himars. Severodonetsk y la vecina Lysychansk son puntos clave en el dominio de la cuenca minera del Donbas y Ucrania todavia confia en recuperarlas.
El ejemplo de Mariupol
A finales de mayo, el Ejercito ucraniano dio en Mariupol claras muestras de su inferioridad respecto al arsenal pesado de Rusia. La derrota de los defensores de la aceria Azovstal tras un asedio durante dias con morteros y fuego de carros de combate represento la metafora de la nueva tactica de guerra que el Kremlin aplica aprovechando su superioridad en armas y municiones. Y no es una simple apreciacion, Medios militares internacionales afirman que el principal tesoro de las fuerzas armadas rusas ha sido siempre su artilleria, superior a la del resto de ejercitos del mundo.
Kiev libra otra batalla en los despachos. La inexperiencia del Gobierno de Zelenski previo a la guerra y la percepcion de que una invasion era improbable han desembocado en la ausencia de un sistema de compra y gestion de armas agil en el Ministerio de Defensa. Algunos jefes territoriales deben viajar desde el frente a Kiev cada vez que han de tramitar la documentacion sobre los arsenales que reciben.
La comunidad internacional tambien exige transparencia absoluta y ha impuesto severos controles con el fin de evitar el trafico ilegal de armas, una sospecha siempre latente en la exrepublica, que el año pasado ocupaba el puesto 122 de los 180 paises mas corruptos del mundo. Algunos expertos sostienen que el Ejecutivo deberia crear una oficina especifica y, sobre todo, dejar de abarcar todo tipo de armamento y centrarse en el mas perentorio para agilizar su gestion.