¿Eres amante del golf? Conoce los principales tres campos en Rio Grande : Deportes de Puerto Rico
Mas alla del verdor y la majestuosidad que exhibe El Bosque Nacional El Yunque, que atrae a miles de visitantes anualmente a este pueblo, Rio Grande es tambien el hogar de terrenos con una impresionante belleza natural convertidos en campos de golf.
Somos Puerto Rico hizo un recorrido por los tres campos de golf que atesora este municipio. A continuacion, una mirada a cada uno.
Grand Reserve Golf Club
La exclusiva vista al mar, la proximidad al Bosque Forestal El Yunque y la brisa refrescante que abraza los verdosos campos de golf en el Grand Reserve Golf Club, en Rio Grande, le han dado el merito para constituir el escenario idoneo para importantes eventos internacionales donde se reunen los mas destacados golfistas de Puerto Rico, Estados Unidos y el mundo.
El Puerto Rico Open del PGA Tour el Puerto Rico Island Championship y, proximamente, la octava edicion del Latin America Amateur Championship (LAAC), entre otros grandes torneos, son celebrados en este complejo turistico atraidos por las maravillas naturales que ofrecen a la vista del golfista.
Heist Hendrich, director del exclusivo campo de golf, asegura que es la vista al oceano y el hermoso paisaje que bordea las 7,500 yardas del afamado campo, el mayor atractivo de su casa club. “Nuestros campos estan muy cerca del mar. Otros campos tienen vistas al mar, pero no tan cerca del mar como el nuestro. Eso nos trae actividades, torneos grandes como el PGA Tour. Ademas, somos el mejor campo de practica en esta zona. Cada campo tiene diferentes diseños para atraer sus miembros, el diseñador de este campo es Tom Kite”, comento el experimentado golfista.
El campo, que fusiona la naturaleza, la vida silvestre y la recreacion deportiva en un mismo escenario, ha sido desde el 2008 la plataforma para que golfistas de calibre mundial expongan sus talentos en la isla atrayendo a cientos de seguidores hasta Rio Grande. “Este campo es de campeonatos… En el Caribe ya es considerado como el primer campo. Recientemente, tuvimos el torneo en abril con participacion internacional, cerca de 144 representantes de distintos paises estuvieron aqui”, expreso Hendrich quien encabeza los esfuerzos de transformacion de este campo de golf desde hace poco mas de seis meses.
Con 27 hoyos, el campo del Grand Reserve Golf Club recibe decenas de golfistas aficionados semanalmente; el 80 por ciento de estos son residentes de la zona metropolitana que gustan de practicar este deporte mayormente los fines de semana. Sin embargo, en la semana los campos de golf son recipientes de la visita de ciudadanos de la zona o turistas, golfistas principiantes, que desean probar suerte con el afamado deporte.
“No tienen que ser miembros para venir y disfrutar del campo; no tienen que saber jugar. Aqui hay un campo para principiantes y ofrecemos clases. Para los novatos esta Jesus Rodriguez, que da clases individuales o grupales”, menciono.
Wyndham Grand Rio Mar Puerto Rico Golf & Beach Resort
Recorrer las inmediaciones de los campos de golf del Wyndham Grand Rio Mar Puerto Rico Golf & Beach Resort provoca una sensacion de relajacion por el diseño que resalta los cuerpos de agua y un impecable cuidado del terreno que atrae a los golfistas.
El area designada a la actividad deportiva supera las 12,000 yardas, pues los campos en este espacio se dividen en dos partes. El River, que cuenta con 6,900 yardas, fue diseñado por el golfista profesional australiano, Greg Norman, y ubicado en medio del cauce del rio Mameyes. El campo goza de una extraordinaria vista a las montañas del Bosque Forestal El Yunque. La segunda parte, es el campo Ocean, que fue diseñado por los arquitectos de campos Tom y George Fazio. El espacio ocupa cerca de 6,700 yardas y dirige la mirada del golfista hacia el Oceano Atlantico.
“Tenemos 537 miembros y creciendo… Tenemos socios de toda la isla; un 80 por ciento es de la isla y el 20 por ciento de afuera que vienen por temporada casi siempre entre noviembre a marzo. Trabajamos en conjunto con el hotel. Las estadias en el hotel le dan creditos para que puedan utilizarlos en el campo de golf”, indico Seth Henrich, director del Rio Mar Golf Club.
El ejecutivo aludio a que el trabajo remoto, a causa de la pandemia, ha permitido que muchos ciudadanos tengan mas tiempo libre para invertir en pasatiempos o innovar en otras actividades diversas, por lo que Rio Mar Golf Club desarrollo una plataforma cibernetica donde el prospecto o miembro bonafide de la organizacion puede separar el espacio ya sea para el campo de golf u otras amenidades como las canchas de tenis o la piscina. “Tenemos muchos miembros que vienen con sus familias. Tenemos un area de practica para los principiantes. Ellos ofrecen clases de golf para todos desde principiantes, hombres, mujeres y niños. Actualmente hay mas hombres que mujeres, pero desde el Covid ha aumentado la participacion femenina. La aplicacion nos ayuda a que las personas pueden aplicar la hora que desean venir a practicar,” dijo.
La serenidad que provoca este campo y el compromiso social que persiguen sus administradores lo han hecho merecedor de multiples eventos nacionales dirigidos a recaudar fondos para organizaciones sin fines de lucro. “La organizacion, en combinacion con la compañia o los organizadores de los eventos, acuden aqui y nosotros cooperamos con el campo y los organizadores hacen el resto”, dijo el tambien golfista que lleva mas de 16 años al frente de la operacion de distintos campos de golf alrededor del mundo.
Estos campos de golf estan disponibles seis dias a la semana. River, no opera los martes; Ocean no opera los lunes, pues son dias de mantenimiento.
Bahia Resort Golf Club
La fusion de la practica del deporte del golf y un ecosistema protegido y saludable es lo que persigue Bahia Golf Resort desde el 2007 luego de renovar su diseño priorizando la conservacion de lo que llaman un “santuario natural”.
El diseño del espacio estuvo a cargo del experimentando arquitecto de campos, Robert Trent Jones Jr., tomando en consideracion –principalmente- la conservacion ambiental.
“Aqui en bahia, como el campo fue diseñado a traves de la naturaleza, tu te sientes como que estas solo con la naturaleza. El campo puede estar lleno, pero tu te sientes en paz y tranquilidad”, dijo Alberto Rios, gerente general de la Casa Club de esta hospederia en Rio Grande.
“El tipo de campo le llama la atencion a cualquier jugador de todo tipo de juego; puede ser un principiante o puede ser un jugador ya profesional o alguien que lleva mucho tiempo jugando y juega a un buen nivel. El campo tiene esa habilidad que lo puede disfrutar cualquiera. Cuando se hizo el diseño fue tomando en cuenta la naturaleza. Los hoyos de golf recorren a traves de la naturaleza”, destaco.
Con una ubicacion ambiental privilegiada, los campos de golf cuentan con 18 hoyos rodeados de exuberantes plantas nativas, manglares y lagos que conforman parte del ecosistema. “Los lagos son monitoreados y, para poder cumplir con la certificacion internacional, no podemos utilizar cualquier producto. Se utilizan fertilizantes organicos y menos impactantes para el ecosistema que tenemos”, manifesto el gerente.
“Pienso que es el estilo que tiene el campo (lo que atrae). Muchos campos en todas partes son un hoyo al lado del otro. El enfoque principal es la naturaleza, lo que en ingles se llama el ‘routing’ de los hoyos. Como los hoyos corren entremedio de mucha vegetacion, todo el plan inicial del resort entero es tratar que todo lo que se vaya a hacer impacte o afecte lo menos posible a la naturaleza”, agrego Rios.
En el lugar, tambien se hacen eventos de recaudacion de fondos para entidades sin fines de lucro. De hecho, son estos torneos los que ayudan a atraer nuevos participantes a la Casa Club, que incluye en sus membresias la cancha de tenis, unos inflables en el lago y los campos de golf. “Tenemos membresia, somos un club privado, pero a la misma vez puede venir aquel que no es socio. Tenemos jugadores locales que viven aqui en la isla, turistas que se quedan en el hotel y cerca de 343 socios que incluyen residentes y no residentes. Proveemos servicios de dar clases con entrenadores que son parte del golf club”, dijo Rios.
Una de las proyecciones de la Casa Club es aumentar la participacion femenina lo que, a juicio de Rios, ha ido ocurriendo en los ultimos meses. “Ha ido creciendo la participacion femenina, jugando o mostrando interes en esta Casa Bahia… Tenemos una clinica dos veces al mes para las socias y, de tener dos a tres en las clinicas, ya tenemos ocho a nueve”, concluyo.
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