El presidente de El Salvador recurre al deporte en medio de criticas por su lucha contra las pandillas : Noticias de
SAN SALVADOR, El Salvador – El presidente de El Salvador, Nayib Bukele, se paro ante miles de fanaticos de los deportes con un mensaje: no soy un dictador.
“Dicen que vivimos en una dictadura”, dijo Bukele, pero “preguntenle a los pasajeros de autobuses, a la gente que come en los restaurantes, a los meseros. Preguntale a quien quieras. Aqui en El Salvador, puedes ir a cualquier parte y es totalmente seguro. … Pregunteles que piensan de El Salvador, que piensan de nuestro gobierno, que piensan de nuestra supuesta dictadura”.
En las ceremonias de apertura de los Juegos Centroamericanos y del Caribe de 2023, el comentario fue recibido con un estallido de aplausos y, en algunas franjas del estadio remodelado, canticos de “¡Reeleccion!”
Los juegos le han ofrecido a Bukele, el lider de 41 años, la oportunidad de mostrar un El Salvador mas seguro en el evento internacional mas grande desde que entro su gobierno. Pero la competencia tambien surge cuando Bukele es acusado de violaciones sistematicas de los derechos humanos por esa misma represion y cuando su gobierno toma medidas que erosionan la democracia del pais.
Los observadores temen que los eventos, incluidos los juegos, que atraen a atletas de 35 paises de la region, le permitan a Bukele salvar las apariencias a nivel internacional y mostrar a los votantes que cuenta con el apoyo mundial en su busqueda de la reeleccion a pesar de una prohibicion constitucional por periodos de mas de cinco años.
Conocido a menudo como “lavado deportivo” (el uso de los deportes para desviar la atencion de la controversia y mejorar la reputacion en medio de irregularidades), la tactica ha sido empleada por gobiernos autocraticos de todo el mundo durante decadas. La acusacion se lanzo recientemente contra el principe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, por su inversion en golf, la Copa Mundial y otros eventos deportivos internacionales.
“Estos son hechos que le dan oxigeno al gobierno para distraer la atencion de los enormes problemas que tenemos y mostrarle al mundo un rostro de modernidad”, indico Eduardo Escobar, director ejecutivo de Accion Ciudadana, un grupo independiente de vigilancia politica en El Salvador.
Hace poco mas de un año, Bukele anuncio que la nacion entraria en estado de emergencia, una medida que suspende los derechos constitucionales en un esfuerzo por enfrentar la creciente violencia de las pandillas.
Desde entonces, el gobierno ha detenido a 70,000 personas, aproximadamente uno de cada cien salvadoreños, encarcelandolos con poco acceso al debido proceso. El gobierno los ha etiquetado como pandilleros, aunque solo el 30% tiene vinculos claros con pandillas, segun estimaciones del grupo de derechos humanos Cristosal.
Los movimientos han sido recibidos con una avalancha de criticas internacionales, incluso por parte de la administracion Biden.
Simultaneamente, el crimen en El Salvador ha caido a minimos historicos y la aprobacion de Bukele se ha disparado, manteniendose fuerte en 90% en junio, segun una encuesta de CID Gallup. El bukeleismo ha ganado terreno desde Colombia hasta Guatemala y Republica Dominicana, ya que los politicos buscan imitarlo y sacar provecho de su popularidad.
Despues del discurso de apertura de Bukele, Sel Ramirez se paro afuera del estadio con una multitud esperando la salida del lider, una escena similar a las de los conciertos de Taylor Swift. Sin embargo, a unos pasos se sientan soldados fuertemente armados y vehiculos blindados negros con ametralladoras en la parte superior.
“Me pregunto si me dara su autografo”, reflexiono Ramirez, con los ojos pegados a la puerta por la que luego partiria el presidente.
El regimen de excepcion en El Salvador alcanzo su primer aniversario el lunes. A pesar de que el decreto ha reducido significativamente la violencia en el pais, organizaciones han denunciado violaciones a los derechos humanos.
Mientras la multitud esperaba, el ministro de Defensa, Rene Merino, salio entre vitores. “El Salvador es un pais en paz”, dijo a The Associated Press. “Estamos abiertos al mundo”. Cuando AP le pregunto acerca de los encarcelados, respondio “no” y se alejo.
Antes de los juegos, el gobierno de Bukele recorto el 70% de los cargos de eleccion publica, reduciendo el numero de escaños en el Congreso y en los gobiernos locales. Bukele dijo que los recortes mejorarian la eficiencia y acabarian con la corrupcion, las mismas razones dadas para desmantelar los tribunales de El Salvador en 2021.
Sindicatos, grupos de derechos humanos, politicos de oposicion, investigadores y periodistas han dicho que a medida que se calienta el ciclo electoral, el gobierno de Bukele ha intensificado las tacticas de intimidacion. Un sindicato de trabajadores del gobierno dice que al menos 15 organizadores han sido detenidos, acusados de desorden publico y vinculos con pandillas. Alrededor de la mitad siguen encarcelados, segun el sindicato.
“El temor que tenemos es que seamos los proximos que arreste a pesar de nunca haber infringido la ley”, dijo la activista y lider sindical Ingrid Escobar. “Y por ninguna otra razon que no sea que estamos denunciando al gobierno, de ser la voz de las personas que tienen demasiado miedo para hablar”.
Bukele ha dicho que abrira una nueva prision “para los corruptos”, una etiqueta que suele usar para sus opositores. A Escobar le preocupa que eso pueda significar ella, al tiempo que afirmo haber recibido amenazas de muerte en las redes sociales. Ahora usa diferentes vehiculos, toma diferentes rutas para ir al trabajo. Teme por sus hijos y trata de protegerlos.
Las elecciones presidenciales estan pautadas para el 4 de febrero de 2024.