Que es insomnio, cuales son sus efectos y como evitarlo para dormir mejor : Entretenimiento de Colombia
El insomnio es el trastorno del sueño mas frecuente, pues aproximadamente el 70 % de la poblacion mundial alguna vez en su vida lo ha experimentado. Con apoyo del doctor Rafael Lobelo, neumologo especialista en trastornos del sueño y director de la Clinica del Sueño de Colsanitas, construimos esta guia para comprender el insomnio y ayudarle a tener un mejor descanso.
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¿Que es el insomnio?
El insomnio es la dificultad para quedarse dormido o mantener el sueño. No es el mal sueño de una noche, sino la incapacidad para dormir y descansar que se prolonga durante dias, semanas o meses.
En terminos generales, hay tres tipos:
- De inicio: le cuesta trabajo conciliar el sueño.
- De mantenimiento: se despierta en la madrugada y no puede volver a dormirse facilmente.
- Presenta los dos: problemas de inicio y mantenimiento del sueño.
Generalmente es pasajero y esta condicionado por situaciones temporales, en ese caso no es necesario tomar medicamentos ni seguir tratamientos; se resolvera una vez se controle o desaparezca la situacion que lo condiciono. Tambien puede ser consecuencia de una enfermedad mental (ansiedad, depresion o estres), situaciones traumaticas o el uso de algunos medicamentos.
¿Es una enfermedad?
El insomnio puede ser un sintoma o una enfermedad. Cuando una persona tiene problemas para iniciar o mantener el sueño ocasionalmente, es un sintoma.
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La enfermedad por insomnio, por su parte, constituye un cuadro clinico en el que durante mas de tres meses la persona no puede quedarse dormida o mantener el sueño y tiene un tiempo total de descanso menor a cuatro horas por noche. Si estas caracteristicas se repiten cuatro veces a la semana o mas, se trata de un insomnio cronico.
Sin embargo, la enfermedad por insomnio no es tan comun. Mientras una buena parte de la poblacion mundial alguna vez ha tenido insomnio como sintoma, apenas el 10 % han experimentado la enfermedad.
Diversos factores pueden ocasionarlo. Generalmente las personas consultan porque no pueden dormir bien, tienen mala calidad de sueño o han perdido su cantidad y calidad, esto suele estar relacionado con situaciones especificas: estres, ansiedad, depresion, carga laboral, problemas familiares, una enfermedad diagnosticada o un familiar enfermo.
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Las personas con trastornos mentales tienen tendencia a padecer insomnio cronico, por lo tanto hay un grupo de pacientes que puede tener historia familiar de insomnio. Sin embargo, en la gran mayoria de casos esta mas relacionado con una mala higiene del sueño que han aprendido de padres o familiares.
Cuando los padres suelen ver television, jugar cartas, hablar o trabajar en la noche, los hijos tienden a tener los mismos habitos que terminan perjudicando el sueño. Al crecer, los hijos creen que heredaron el insomnio cuando en realidad fue la mala higiene del sueño.
El insomnio se incremento como sintoma de manera sustancial con la pandemia por estres, ansiedad, preocupacion por enfermarse o que se enfermaran los parientes, la sobrecarga laboral, el estres postraumatico si se enfermaron de covid-19, etc. Por estas razones al menos el 40 % de la poblacion manifesto insomnio, un 30 % estres y ansiedad, y un 20 % estres postraumatico.
Dormir bien es tener una cultura de sueño: respetar que la noche es para dormir y el dia para estar despierto. La razon principal por la cual el insomnio ha aumentado es porque tambien se ha incrementado la mala higiene del sueño. Muchas personas han tomado la noche para hacer actividades que no alcanzaron a hacer durante el dia, pero la noche esta diseñada fisiologicamente para dormir.
El cerebro entiende que cuando hay cambio de luz, porque el sol se oculta y aparece la luna, se da inicio a la fase lunar, a un ciclo circadiano nocturno y comienza a producir sustancias para dormir.
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Con el paso de los años va cambiando la estructura, calidad y cantidad de sueño. Cuando un humano nace, duerme muchas mas horas al dia; un promedio de entre 15 y 18 horas diarias, que hacia el mes bajan en un 30 % para dormir entre 12 y 14 horas al dia.
Hacia los seis meses de vida se va consolidando un sueño nocturno de aproximadamente diez horas por noche. Hasta la edad adolescente, por ejemplo, la cantidad de horas de sueño debiera ser de nueve a diez por noche. Para los adultos jovenes, de entre ocho a diez horas por noche, y para los adultos de alrededor de 50 años, entre seis a ocho horas por noche. Cuando un adulto esta sano y ha cultivado buena higiene del sueño durante su vida debe dormir siete horas por noche.
Durante la vejez la cantidad de sueño profundo disminuye y aumenta la cantidad de sueño liviano, de tal manera que los mayores tienen poca cantidad o densidad de sueño profundo y mas densidad de sueño de transicion.
Las personas que no han cultivado un buen habito de sueño, tambien tendran poco sueño durante su adultez y vejez. La cantidad de horas de sueño es consecuencia de la educacion que le damos al cuerpo y de la cultura de sueño durante la vida.
Durante la noche el cerebro produce melatonina, una sustancia que utiliza para iniciar y mantener el sueño. Cuando se produce poca cantidad, hace que el inicio del sueño sea deficiente y que mantenerse durmiendo sea dificil.
La poca cantidad de melatonina esta directamente relacionada con la exposicion a la luz. Cuando una persona se expone durante la noche al televisor, el computador o el celular, el cerebro lo entiende como un rayo de luz solar, porque las pantallas tienen el mismo espectro de luz que el sol. Esa luz que entra por los ojos va a la glandula pineal e inmediatamente bloquea la produccion de melatonina; el cerebro queda sin la sustancia necesaria para iniciar y mantener el sueño.
De modo que la melatonina es la hormona necesaria para que el cerebro entienda que durante la noche debe producir sustancias y neurotransmisores especificos para reparar el cuerpo y dormir.
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Durante la noche sucede un proceso de reparacion y reconstitucion del organismo. Se equilibran numerosas hormonas como las que se producen en la tiroides, las encargadas del crecimiento, el control del ciclo menstrual, la regulacion del ritmo cardiaco y la presion arterial. Entre las diferentes fases del sueño se consolidan procesos como el de la memoria y el conocimiento.
No se pierde tiempo cuando se esta durmiendo. Es la manera en la que el organismo regenera la energia que quemo y que necesita para ser productivo durante el dia siguiente. Tener un sueño reparador y estructurado permite tener una mejor calidad de vida en todo sentido.
Hay numerosos trastornos del sueño. El segundo mas frecuente es la apnea del sueño, un trastorno que reduce el ritmo respiratorio al dormir y provoca una caida intermitente de la oxigenacion. Quienes padecen este trastorno tienen un descanso poco reparador y fragmentado, pues aunque duermen toda la noche se levantan como si no hubieran dormido nada.
La apnea del sueño habitualmente se acompaña de ronquidos, cansancio al despertar, dificultad para concentrarse y ganas de dormir durante el dia.
Tambien esta la hipersomnia; que es lo contrario: exceso de sueño y cansancio. Las personas se quedan dormidas durante sus actividades cotidianas y pueden tener enfermedades como narcolepsia o hipersomnia idiopatica.
En los niños ocurren problemas como las parasomnias: el sonambulismo, los terrores nocturnos, los estados confusionales o las pesadillas. Hay muchos mas trastornos de sueño que, dependiendo de la intensidad, la frecuencia y el nivel de afectacion, pueden necesitar acompañamiento medico especializado para llegar a un diagnostico preciso y tratamiento oportuno.
No existen remedios caseros. Es fundamental tener una buena higiene del sueño. De ser asi, tendra una mejoria en la calidad del sueño. El buen sueño es consecuencia de la preparacion para dormir.
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