“Si tuviera apoyo, la Liga Femenina Colombiana seria una locura” : Deportes de Colombia
Cuando a Catalina Usme le preguntan que sueña, su respuesta no se hace esperar: “ganar la Copa America con la Seleccion Colombia y ser campeona de la Libertadores con mi equipo”. Ambos titulos se le han escapado de las manos, pero la emblematica jugadora del futbol femenino colombiano sigue ilusionada y afirma, a los 32 años, que “todavia hay Catalina para rato”, mientras una franca sonrisa aparece en su cara.
Una semana despues de haber perdido la final de la Copa America contra Brasil en Bucaramanga, ‘Cata’, como le gusta que la llamen, hablo de aquello, de esa Copa que la puso tan feliz y tambien triste, cuando esta apenas aterrizando en su otra realidad, despues de un ligero descanso, para entrenar de nuevo con el America, aunque no haya Liga Femenina este segundo semestre. Pero se viene la Libertadores, y a la antioqueña no le gusta dejar nada al azar.
Despues de la practica del viernes pasado en La Candela, la sede de entrenamiento del plantel femenino del America, Catalina atendio a El Pais. Respondio cada pregunta. De la Copa. De la Libertadores. De la Liga. De la Federacion. De la Dimayor. Y hasta de sus gustos personales, como la musica, la comida, el amor…
¿Que sabor le dejo la Copa America?
Tengo dos sabores, uno amargo por no haber obtenido el titulo, porque mas alla de las clasificaciones al Mundial y los Olimpicos, el objetivo era salir campeonas de la Copa America. Hicimos un buen partido, pero no nos quedamos solo con eso. Y tambien me dejo un buen sabor porque las selecciones sub 17 y sub 20 ya habian clasificado a los Mundiales, y lo minimo que debiamos hacer nosotras era buscar nuestro tiquete. Se hizo una gran Copa, vimos estadios llenos, tuvimos a nuestras familias cerca y estas cosas tambien hay que valorarlas.
Contra Brasil quedo la sensacion que se pudo ganar. ¿Que falto para alzar la Copa?
En el deporte competitivo hay un monton de cosas detras de cada objetivo y vimos que la brecha deportiva con Brasil se cerro, ya les competimos de tu a tu, estamos muy cerca de esos equipos internacionales. Brasil venia de hacer una preparacion por todo Europa, nosotras no. Con mejor preparacion a nivel individual vamos a mejorar y estar cada vez mas cerca de las grandes selecciones del mundo.
¿Estaba totalmente recuperada del empeine para esa final?
No, no totalmente, pero siempre lo dije, nada que una final no pueda resolver. Como deportistas de alto rendimiento hay que aprender a jugar con este tipo de dificultades, no podemos ser tan facilistas y ante el primer obstaculo decir “no voy”.
A proposito de obstaculos, el futbol femenino cada vez le regala mas alegrias al pais, pero tambien cada vez se encuentra mas piedras en el camino…
Yo soy una mujer muy optimista y todavia creo que podemos consolidar una buena estructura y un buen futbol para nuestras jugadoras. Esa es una de las misiones que tenemos en mi generacion. En la Copa America todas deciamos que parte del futuro del futbol femenino dependeria de lo que hicieramos, si clasificabamos al Mundial y los Olimpicos o jugabamos la final, lo cual nos daria una voz para hablar. No deberia ser asi, pero las mujeres siempre tenemos que estar demostrando que somos buenas, que podemos, en fin. Asi que habernos ‘enloquecido’ con esta Copa America nos ha traido cosas muy bacanas tambien. Y bien o mal, asi la Liga nuestra no nos de los reditos que esperamos –porque siempre he dicho que esta puede ser, por talento, una de las mejores ligas del mundo–, no podemos ser egoistas y decir que no llegamos bien preparadas a la Copa America. Nosotras empatamos la Liga del primer semestre con la Copa y eso nos ayudo muchisimo. Por eso me duele que no haya Liga para el segundo semestre, porque se viene la Libertadores.
La Libertadores es en octubre en Ecuador. ¿Hasta donde afecta al America no tener Liga?
Si nos afecta, pero no. Lo explico: las mujeres estamos acostumbradas a ello, no es un escenario que no hayamos vivido y aun asi fuimos subcampeonas de la Libertadores. Que seria un plus tener Liga, claramente si, pero eso estaba contemplado en la planeacion del America. En enero nos proyectamos para ganar la Liga e ir a la Libertadores, conscientes de que no habria torneo en el segundo semestre. Y nuestro plan de accion es seguir preparandonos, entrenando dia a dia.
¿Usted, particularmente, siente respaldo de la Federacion y la Dimayor?
Siento que hemos avanzado en muchas cosas. Estas entidades son mas cercanas a nosotras ahora. Obviamente falta mucho, este camino apenas esta en construccion y habra errores de parte y parte, pero mientras haya voluntad, seguiremos trabajando. Antes no nos sentabamos ni con la Federacion ni con la Dimayor. El futbol femenino sigue siendo ajeno para ellas, pero ya hemos construido cosas.
Se habla de un cuadrangular en Bogota entre America, Cali, Corinthians y Boca Juniors, como preparacion para la Libertadores…
Si, estan en ello, falta poco para concretarse y seria muy importante para todas. Cuando hay estructura y se preven las cosas, es mas facil. Es un cuadrangular que nos permitira a Cali y America prepararnos para hacer una buena representacion de Colombia en la Libertadores.
¿Que hara este tiempo sin liga?
Lo mismo de todos los dias, levantarme, venir a entrenar con amor y responsabilidad por los retos que tenemos. Estamos en un punto maravilloso que nos permite seguir explorando que nos hace falta, en que hemos fallado, aunque hay cosas que no podemos controlar. En lo que si podemos tener control es en la preparacion y hay que hacerlo a conciencia.
Eso en lo deportivo, pero en lo economico, ¿como se sostiene una mujer que vive del futbol sin Liga?
Siempre he dicho que las que estamos en America somos afortunadas. Nuestro proyecto nos ha permitido tener estabilidad año tras año, pero infortunadamente esa no es la realidad de todas. El 95 % de las futbolistas profesionales colombianas trabajan en otras cosas para poder vivir. O es jugar o es comer. Y, obviamente, primero hay que sobrevivir. Imaginate, si hemos logrado tantas cosas en medio de estas dificultades, que seria si nos dedicaramos al futbol profesional femenino las 24 horas, como debe ser. Aun no hemos explorado todo el potencial que tenemos, justamente por cuenta de las dificultades que se nos atraviesan. Si hubiera el apoyo necesario, el futbol femenino de Colombia seria una locura. Tendriamos una de las mejores ligas del mundo.
¿Por que no se ha ido al exterior con tanto talento y jerarquia?
Las propuestas buenas llegaron hace tres o cuatro años, pero cuando llegue al America mis perspectivas cambiaron. Parte de la responsabilidad que tenemos como generacion visible es ocuparnos de las que vienen detras, porque debemos dejarles las bases, alzar la voz para construir y que el camino de ellas sea menos tortuoso. Si todas nos vamos fuera del pais, que queda. A mi no me mueve el dinero, me mueven otras cosas y el proyecto America femenino es una de ellas. Me quiero preparar para ser dirigente, pero no de escritorio, sino estando en la cancha, conociendo a las jugadoras y viendo sus necesidades, como lo hace nuestra presidenta, Marcela Gomez. Mi sentido de responsabilidad cambio y no pienso irme al exterior; ademas, porque ya casi estoy de salida.
¿Es inminente el retiro?
Noooo, todavia hay Catalina para rato. Digo que voy de salida porque ya no me quedan diez años, es una realidad, pero mientras el cuerpo me de y me sienta bien, ahi voy a estar.
Siempre le echamos el agua sucia a la Federacion y la Dimayor, pero tambien es cierto que hay directivos de clubes que ven el futbol femenino como un gasto y no como una inversion…
Esa es una responsabilidad compartida. ¿En las asambleas quienes votan cuando se pide la aprobacion de la Liga Femenina? Pues los dirigentes de los clubes. Cuando hablo de estructurar el futbol femenino, me refiero a las bases, es decir, los entes que rigen el futbol en Colombia, pero de ahi para abajo los clubes se tienen que adaptar a esa estructura. Y esta claro, primero hay que invertir para obtener beneficios, pero los clubes no lo hacen.
¿Hubo o no vetos en la Seleccion Colombia femenina?
Es un tema bien polemico. Si hubiese vetos, la primera marginada seria Daniela Montoya, porque ella ha sido una de las principales autoras de las protestas, pero ahi esta y es la capitana. A mi el futbol siempre me ha enseñado que todos tenemos diferentes ojos para verlo y todos cabemos en el. Creo que esta seleccion les dio una oportunidad merecida a las jugadoras que estan aca.
A un toque
¿El mejor gol con Colombia?
El que le hice a Estados Unidos en los Olimpicos.
¿El mejor con la roja del America?
El que le hice a Nacional para las semifinales en el titulo del 2019.
¿La mejor jugadora del futbol colombiano?
Hay muchas, pero me gusta mucho ‘Gaby’ (Gabriela Rodriguez).
¿Que jugadora ajena a la Seleccion Colombia la sorprendio en esta Copa America?
Yamila Rodriguez, la argentina, hizo una Copa America extraordinaria.
¿Hincha del rojo de Antioquia o del rojo de Cali?
Del rojo de Medellin siempre, hasta que llegue al America. Al fin y al cabo roja.
¿La comida que mas le gusta?
Desde que cocine mi mama, toda.
¿Cuando se echa una canita al aire, que trago toma?
Wisky, me gusta, no me da guayabo.
¿Su cantante o grupo musical preferido?
Soy lo mas ‘crossover’ de esta vida. Lo que sea se lo canto.
¿Dolio la muerte de Dario Gomez?
Lo recuerdo mucho, porque creci con el en mi pueblo.
¿Que no puede faltar en su nevera?
Agua.
Andres Usme manda en el America femenino, ¿en la casa tambien mandaba?
Si, pero la mano al bolsillo (risas).
¿Facebook, Instagram o Twitter?
Instagram.
¿Por que o por quien fue la ultima lagrima que solto Catalina?
Por esta Copa America. Tenia muchos deseos de ganarla.
¿‘Cata’, Catalina o Usme?
‘Cata’.
¿Y ‘Cracktalina’?
(Risas) Lo respeto, pero en el campo todas somos importantes.
En la cancha anda bien… ¿y en el amor?
Bien. Estoy sola (risas). Es muy complejo, me ausento demasiado tiempo, no salgo, no bebo, no tengo vida social.