Encuentran un vinculo entre las alteraciones del sueño y los problemas cardiacos – este medio : Entretenimiento de Argentina
Investigadores de Alemania encontraron que las cardiopatias afectan a la produccion de la hormona del sueño melatonina en la glandula pineal.
Alrededor de un tercio de las personas con cardiopatias -que incluyen a diferentes enfermedades, como son los infartos- sufren problemas de sueño. Sin embargo, se desconocia por que ocurria. Ahora, un equipo de investigadores de Alemania aporto una respuesta.
En un articulo publicado en la revista Science, los cientificos de la Universidad Tecnica de Munich (TUM), en Alemania, demostraron que las cardiopatias afectan a la produccion de la hormona del sueño, melatonina, en la glandula pineal.
El nexo de union entre ambos organos es un ganglio situado en la region del cuello. El estudio sugirio entonces un papel hasta ahora desconocido de los ganglios y abre una puerta al desarrollo de posibles tratamientos.
Desde hace tiempo se sabe que los niveles de melatonina pueden disminuir en pacientes con enfermedades del musculo cardiaco, por ejemplo despues de haber tenido un infarto. En general, eso se ha considerado un ejemplo mas de como una afeccion cardiaca actua sistemicamente en todo el organismo.
El equipo aleman en el que colaboran Stefan Engelhardt, catedratico de Farmacologia y Toxicologia de la TUM, y la doctora Karin Ziegler, que fue primera autora del trabajo, probo ahora que existe una causa directa detras de los trastornos del sueño en personas que sufren afecciones cardiacas.
“En nuestro trabajo demostramos que los problemas del musculo cardiaco afectan a un organo que a primera vista pareceria no tener relacion directa con el”, dijo Stefan Engelhardt.
La melatonina se produce en la glandula pineal, situada dentro del cerebro. Al igual que el corazon, se controla a traves del sistema nervioso autonomo, que regula los procesos involuntarios del cuerpo. Los nervios relacionados se originan en los ganglios, entre otros lugares. Especialmente importante para el corazon y la glandula pineal es el ganglio cervical superior.
“Para entender nuestros resultados, imaginemos el ganglio como una caja de interruptores electricos. En un paciente que sufre trastornos del sueño tras una cardiopatia, se puede pensar que un problema con un cable provoca un incendio en la caja de interruptores y luego se propaga a otro cable”, comento Engelhardt.
El equipo descubrio que los macrofagos -celulas que se alimentan de celulas muertas- se acumulan en el ganglio cervical de ratones con cardiopatias y causan inflamacion y cicatrices en el ganglio y la destruccion de celulas nerviosas.
En los roedores, como en los humanos, las fibras largas que se extienden desde estas celulas nerviosas, llamadas axones, conducen a la glandula pineal. En fases avanzadas de la enfermedad, se observo una disminucion sustancial del numero de axones que conectan la glandula con el sistema nervioso. Incluso, habia menos melatonina en el organismo de los animales y su ritmo dia/noche estaba alterado.
En los seres humanos se observaron efectos organicos comparables. El equipo investigo las glandulas pineales de nueve pacientes cardiacos. En comparacion con el grupo de control, se encontro un numero significativamente menor de axones. Al igual que en los ratones, el ganglio cervical superior de los humanos con cardiopatias presentaba cicatrices y estaba notablemente agrandado.
Engelhardt cree que los ganglios tambien podrian adquirir importancia desde el punto de vista del diagnostico. Como todos los ganglios cervicales de los pacientes cardiacos que examinaron estaban significativamente agrandados, los investigadores creen que esto podria ser un indicador de insuficiencia cardiaca.
El tamaño del ganglio puede comprobarse facilmente con un aparato de ultrasonidos convencional. Si los resultados se confirman en estudios posteriores, podria ser aconsejable ordenar controles mas exhaustivos del corazon cuando se detecte que el ganglio esta agrandado. (DIB)
