Ecuador, ultimo pais victima de la violencia del narcotrafico en America Latina : Internacional de
Fernando Villavicencio, aspirante a la Presidencia de Ecuador, fue asesinado mientras salia de un mitin en Quito, durante la fase crucial de la campaña electoral, a tan solo diez dias de las elecciones generales. Los disparos mortales resuenan en el video captado del suceso, segando su vida antes de que pudiera subir a su coche. El crimen ha generado profunda inquietud en torno a la creciente ola de violencia que ha alcanzado al pais andino, que hace apenas unos años se mantenia como una excepcion a la tendencia de inseguridad que afecta a America Latina. Hoy, Ecuador se encuentra sumido en una ola de violencia que ha culminado en el asesinato de Villavicencio, que baso su campaña en criticar publicamente la corrupcion y el narcotrafico del pais.
Amauri Chamorro, experto en comunicacion politica en America Latina, asegura a Publico que “Ecuador se ha convertido en un narcoestado”, algo que Villavicencio sostuvo a lo largo de su campaña. El candidato proponia restablecer la seguridad en el pais y emprender una lucha contra lo que denominaba la “mafia politica”. Villavicencio se habia comprometido a enfrentar los problemas que mas acechan al pais andino, entre ellos el lavado de dinero, la mineria ilegal y la corrupcion en el sector petrolero. Su vehemente oposicion a los grupos armados que obtienen ganancias desmesuradas a traves de estos medios lo coloco en la mira directa del crimen organizado.
Ecuador ha vivido un alarmante aumento de la violencia que marca un punto sin precedentes en su historia. El año 2022 culmino con un balance de 4.603 fallecimientos violentos, representando un indice de 25 incidentes por cada 100.000 habitantes. Este valor registra un incremento del 82,5% en comparacion con el año previo, 2021, cuando la tasa se ubicaba en 37,5 por cada 100.000 habitantes. Las proyecciones señalan que el año 2023 concluira con una tasa de homicidios de 40 por cada 100.000 habitantes, marcando un record.
Este panorama situa a Ecuador como una de las naciones mas violentas en la region, posicionandolo cerca de paises con largas historias de violencia y delincuencia organizada, como lo es Colombia.
¿Cuales son las claves para entender la violencia que sacude al pais andino? En Ecuador convergen tres factores importantes que han ocasionado un escenario perfecto para el incremento de violencia y el control de los grupos armados.
Aumento de consumo de cocaina en EEUU y Europa
Es imposible hablar de la violencia que derraman los grupos vinculados al narcotrafico en paises latinoamericanos sin hablar de los mercados que impulsan su produccion y por ende contribuyen indirectamente a las cifras de violencia. En los ultimos años se ha consumido mas cocaina que nunca en EEUU, el principal mercado para las drogas producidas en America Latina, y en paises europeos como España, presionando a los productores.
Colombia, el principal productor de cocaina del mundo, suple casi el 100% de la cocaina destinada a EEUU. Ante el incremento en la demanda, ha subido la produccion para abastecer a los consumidores. La cocaina producida en Colombia llega a EEUU a traves de Ecuador, por lo cual se ha vuelto un punto critico para el traslado del producto.
Estructura economica y ubicacion de Ecuador
La cocaina llega a la costa ecuatoriana por tierra, en donde parte para su destino: “El Ecuador es fundamental en terminos de logistica para poder sacar la droga de Colombia de la forma mas barata y llevarla a Mexico”, explica Amauri Chamorro. Agrega tambien que la gasolina en Ecuador es “subvencionada por el Estado, por lo que la hace una de las gasolinas mas baratas del mundo”, convirtiendola en el combustible ideal para el transporte de drogas.
Por otro lado, Ecuador es el pais ideal para el lavado de dinero obtenido por el trafico de drogas, ya que no tiene moneda local y usa el dolar americano desde hace mas de dos decadas. Por ello, “la estructura economica del pais es propicia para la exportacion de la droga”, expresa Chamorro. Todo el dinero obtenido por el trafico de droga regresa a Ecuador para ser lavado, fomentando el incremento de grupos violentos.
Los intereses convergentes del crimen organizado colombiano, mexicano, estadounidense y europeo conducen al incremento de violencia que se vive en Ecuador. Es un fenomeno con raices internacionales e intereses que superan sus fronteras.
“En Ecuador hay una absoluta disolucion del Estado de derecho”
Los mandatos presidenciales anteriores y la devastadora pandemia de la Covid-19, que situo a Ecuador entre las naciones con los mas altos indices de mortalidad per capita, han erosionado la economia, creando un “escenario propicio para el reclutamiento de jovenes vulnerables por parte de grupos armados”. Ante la falla del Estado para proporcionar bienes como hospitales, educacion y seguridad, mas jovenes vulnerables forman parte del crimen organizado, una entidad que les proporciona las necesidades que no reciben del Estado.
Las bandas criminales tienen “absoluto control del Estado ecuatoriano”, asegura Chamorro. El poder judicial “no existe mas”. Las carceles, las Fuerzas Armadas y la Policia estan absolutamente conectadas con la red del narcotrafico. No existe ningun organo del Estado que pueda combatir la criminalidad, “la ciudadania esta a la merced de un narcoestado”.
La confluencia de estos tres factores ha culminado en el tragico asesinato de Fernando Villavicencio, que no es el unicopolitico asesinado en Ecuador en los ultimos tiempos pero si el primer homicidio de un politico destacado en el pais. Tampoco se trata de u hecho aislado en la region. El magnicidio de Ecuador evoca los asesinatos de Galan y Colosio en Colombia y Mexico, respectivamente. Aunque el asesinato de Villavicencio es inedito en la historia de Ecuador, revive la triste ruta de violencia vinculada al narcotrafico que han experimentado paises como Mexico y Colombia.
Grupos violentos en Ecuador
En un video que ha sido difundido unas horas despues del asesinato de Villavicencio se encuentra reunido un grupo autodenominado Los Lobos, uno de los mas violentos del pais, quien se responsabiliza por el crimen ocurrido.
La guerra entre pandillas, de la cual Los Lobos solamente son uno de varios grupos, ha sido una de las grandes razones por el aumento de violencia en el pais. Los Lobos iniciaron como una disidencia del principal grupo criminal de Ecuador, los Choneros, y cobraron importancia hace tan solo tres años, cuando se fragmentaron algunos de los principales grupos criminales de Ecuador y se formaron facciones que pelean entre si por control de las drogas, influencia y dinero.
Los grupos violentos de Ecuador ejercen casi completo dominio sobre las carceles del pais, en donde se ha visto un aumento de violencia entre los presos. La peor masacre que ha vivido Ecuador se produjo en una prision de Guayaquil en 2021, cuando dos pandillas, los Choneros y los Lobos, se enfrentaron entre si, dejando muertos a 116 reclusos. Los videos y las imagenes difundidas del suceso muestran escenas escalofriantes, con cuerpos apilados contra las paredes y cadaveres desmembrados.
Los brotes de violencia carcelaria testifican la rapidez con la que la situacion se ha deteriorado en Ecuador, y estos sucesos son comparables con las crisis de seguridad en Venezuela y Brasil.
Atentados contra politicos en Ecuador
Villavicencio no es el unico politico que ha perdido la vida a causa de la violencia en el pais. En julio, Ecuador quedo conmocionado con la noticia del asesinato del alcalde de la ciudad de Manta, Agustin Intriago, uno de los mas populares, quien fue tiroteado mientras visitaba una obra.
Una semana antes Rinder Sanchez, candidato a diputado por la provincia de Esmeraldas, fue baleado por cuatro sujetos que pretendieron robarle su auto. En febrero, dos aspirantes a alcalde murieron en atentados producidos por grupos criminales.
Las provincias que han sido los principales escenarios de la violencia ecuatoriana son Esmeraldas, Guayaquil y Manta por ser sedes de los principales puertos del pais y tener infraestructuras de transporte codiciadas por narcotraficantes.
Un problema transnacional
“Por cada estadounidense que muere por consumo de drogas latinoamericanas, mueren diez latinoamericanos en la guerra por las drogas. ¿Quien pone los muertos en la guerra contra las drogas? Los Estados latinoamericanos”, afirma Chamorro.
La violencia que acecha a Ecuador y que ha sumido a otros paises de la region continua y continuara mientras incremente la demanda por parte de los paises que la consumen. El suceso de Ecuador es un nuevo sintoma de un problema que ha envuelto a paises vecinos durante decadas.
“El problema del narcotrafico no reside en la produccion de las drogas, sino en su consumo”, nos recuerda Chamorro. Un kilo de cocaina producido en Colombia vale unos 1.000 dolares en ese pais, mientras que en EEUU el mismo kilo puede facturar mas de 250.000 dolares: “No existe ningun negocio que sea tan lucrativo como ese”, dice el analista. Las situaciones economicas de los paises en America Latina, en donde los jovenes no tienen acceso a derechos basicos, se combina con la disponibilidad de drogas y su demanda por paises dispuestos a pagar grandes cantidades por ellas, creando las condiciones perfectas para la violencia que acecha a Ecuador.