Comienzan los ensayos clinicos de fase III de una vacuna contra la enfermedad de Lyme : Trending de Colombia
La enfermedad de Lyme, una condicion debilitante causada por la infeccion con la bacteria Borrelia burgdorferi, transmitida por las picaduras de garrapata, es un problema creciente. Estudios recientes han encontrado que casi un 15% de la poblacion mundial la padece o la ha padecido. Es especialmente prevalente en Europa occidental y central y en el Lejano oriente, pero su incidencia no deja de crecer en paises como los Estados Unidos.
Esta patologia puede causar sintomas serios como dolor articular, fatiga y problemas neurologicos (incluyendo meningitis, paralisis temporal de parte del rostro, debilidad articular…) y complicaciones como la artritis de Lyme, paralisis facial, deterioro cognitivo y arritmias cardiacas.
La primera vacuna
Sin embargo, puede que una gran victoria contra esta enfermedad no este tan lejana. Y es que dos compañias farmaceuticas, Pfizer y Valneva, han anunciado el comienzo de ensayos clinicos de fase III para la que seria la unica vacuna en el mundo frente a la enfermedad de Lyme, bautizada como VLA15, segun recoge el medio especializado Medical News Today.
La VLA15 es una vacuna multivalente, que funciona frente a los seis serotipos mas comunes de la enfermedad de Lyme ya que su diana es una proteina presente en la superficie de la bacteria, la OspA.
Para los ensayos clinicos, las compañias han reclutado a un total de 6.000 participantes de al menos cinco años de edad en cincuenta paises en los que la patologia es especialmente prevalente, incluyendo Finlandia, Alemania, los Paises Bajos, Polonia, Suecia y los Estados Unidos.
Con ello, y una vez que los ensayos de fase II mostraran que el suero era seguro y que inducia en el cuerpo la produccion del tipo correcto de anticuerpos, se pretende determinar si dichos anticuerpos protegen, de facto, a las personas frente a la infeccion.
Un diagnostico dificil
Como sucede con la mayoria de las vacunas, se espera que la proteccion que pueda otorgar la VLA15 sea especialmente util para aquellas personas que no han contraido previamente la infeccion.
Hay que tener en cuenta que la enfermedad de Lyme es de dificil diagnostico: se basa en una reaccion caracteristica en forma de diana que no siempre aparece y en el resultado de test serologicos especificos, que tan solo tienen una sensibilidad de entre un 40 y un 60% frente a la infeccion temprana.
Ademas, los sintomas son bastante inespecificos, por lo que no es raro que el cuadro se confunda con el de otras enfermedades como la fibromialgia, la encefalomielitis mialgica/sindrome de fatiga cronica, la esclerosis lateral amiotrofica o la esclerosis multiple.
De esta forma, si la vacuna resulta eficaz podria proteger a las personas frente a la enfermedad sin necesidad de llegar a ese diagnostico y a aplicar un tratamiento, lo que a menudo no ocurre hasta que la condicion ya esta considerablemente avanzada.
Referencias
Robby Berman. Lyme disease vaccine: Pfizer, Valneva launch trials for first shot in 20 years. Medical News Today (2022). Consultado online el 16 de agosto de 2022 en https://www.medicalnewstoday.com/articles/lyme-disease-vaccine-pfizer-valneva-launch-trials-for-first-shot-in-20-years