Cometa verde Nishimura: ¿cuando y como verlo desde Colombia? : Noticias de Colombia

El cometa verde Nishimura fue descubierto a comienzos de agosto de 2023 y ya es visible desde la Tierra. Al alba, en direccion este, con la ayuda de unos prismaticos o un telescopio y durante la primera semana de septiembre es el momento ideal para poder encontrarlo en el cielo.

En el caso de Colombia, el cometa verde podra ser visible desde este viernes, 8 de septiembre, y hasta el 15 de este mismo mes, de acuerdo con expertos.
C/2023 P1 Nishimura fue descubierto por un astronomo aficionado, el japones Hideo Nishimura, y, segun los ultimos datos del Laboratorio de Propulsion de la NASA (JPL), es un cometa verde de largo periodo con una orbita que cada 520 años le llevaria a pasar por su punto mas cercano al Sol (perihelio).

Asi lo explico a EFE el investigador del Instituto de Ciencias del Espacio del Centro Superior de Investigaciones Cientificas de España y del Instituto de Estudios Espaciales de Cataluña, Josep Maria Trigo.

¿Como ver el cometa verde Nishimura desde Colombia?

Para observar el cometa verde se tiene que madrugar, pues hay que buscarlo justo al amanecer y en direccion este, situandose en un lugar oscuro y con unos binoculares o telescopio, ya que no es visible a simple vista.

Trigo explico que a principios de septiembre esta entrando en la constelacion de Cancer, procedente de la de Geminis, y todavia puede encontrarse trazando una linea hacia el horizonte desde sus dos estrellas mas brillantes, Castor y Polux.

Posteriormente, tambien pasara muy cerca de Regulo, en la constelacion de Leo.

De esta forma, el cometa verde Nishimura se puede distinguir claramente de las estrellas y se ve como “una especie de bolita nebulosa difusa que ya empieza a mostrar una cola en direccion opuesta al Sol”.

El cometa volvera a ser visible a mediados de diciembre, desde el hemisferio sur, pero en ese caso solo mediante telescopios, aunque “habra que ver como evoluciona”.

Trigo esta realizando un seguimiento detallado del cometa junto con el tambien experto Josep M. Llenas del Observatorio de Pujalt y con otros telescopios del Observatorio de Gualba y del Montseny, en España.

Tras su momento de mayor cercania a la Tierra, que sera de unos 125 millones de kilometros, el cometa verde seguira el viaje hacia su perihelio, el punto de su orbita mas cercano al Sol, que se producira el 18 de septiembre, cuando se ubicara a unos 33 millones de kilometros de nuestra estrella.

El astronomo indica que habra que ver si el cometa sobrevive a ese paso “relativamente cercano al Sol”, pues no se puede descartar que se desintegre o deshaga en multiples fragmentos.

Los cometas son amalgamas de pequeñas particulas de polvo fino (minerales residuales de la formacion del sistema solar) mas una proporcion de hielo no solo de agua, sino tambien de metano y amoniaco, entre otros compuestos, ademas de materia organica.

Esta amalgama debilmente unida, al pasar cerca del Sol se calienta, pierde gran cantidad de gas y buena parte del agua puede quedar liquida, por lo que el interior del cometa se debilita y puede acabar fragmentandose.

En el caso de que salga intacto, el cometa verde Nishimura seguira su orbita de largo periodo y nos volvera a visitar dentro de cinco siglos.

Estos cometas de largo periodo proceden de la nube de Oort, una estructura que rodea el sistema solar formada por miles de millones de cuerpos helados, que esta a mas de 100.000 veces la distancia entre la Tierra y el Sol.

Aunque en un primer momento se penso que Nishimura podia venir de fuera del sistema solar, como los ya conocidos objetos interestelares Oumuamua y 2I/Borisov, Trigo precisa que “ahora esta ya descartada esa hipotesis”, dado que se trata de “un cometa de largo periodo que claramente procede de la nube de Oort”.
Trigo destaca el merito de que este cometa haya sido descubierto por un aficionado a la astronomia, porque en la actualidad normalmente lo hacen los programas automatizados de seguimiento y descubrimiento de asteroides y cometas.

“Hay una gran escuela de buscadores de cometas japonesa, que representa Hideo Nishimura, que de vez en cuando tienen suerte y es un buen ejemplo de que, a veces, el hombre puede superar a la maquina descubriendo cometas”, señala.