“Nos vimos obligados a quitarlo”: Director del Museo de Clemente en Pittsburgh quiere presentar una exposicion otra vez en la isla : Deportes de Puerto Rico

Pittsburgh – Luego de que la familia Clemente cediera en 2017 unas 325 piezas de su coleccion en una subasta publica que se realizo previo al Juego de Estrellas en Miami ese año, incluyendo ocho de los 12 Guantes de Oro que Roberto Clemente gano en su trayectoria y dos de sus Bates de Plata, el museo en su honor que se encuentra en Pittsburgh ha recibido de vuelta algunas de esas historicas piezas, como ocurrio el miercoles.

En el marco de la celebracion de multiples actividades que incluyen las del Dia de Roberto Clemente este viernes en las Grandes Ligas, principalmente en la ciudad que se convirtio en la segunda casa del astro boricua, el fundador y propietario del Museo Clemente, Duane Rieder, recibio en sus manos justo cuando conversaba con este medio, el Bate de Plata que gano el otrora jardinero de los Pirates en 1964.

La valiosa pieza adquirida en una subasta por un valor de $300,000, es una de las nuevas piezas que estaran ahora en exhibicion por primera vez en este recinto, en el que tambien sus administradores se encuentran programando nuevas iniciativas que en cierta manera involucran tambien a Puerto Rico.

Rieder, en entrevista con este medio, dijo que estan en los tramites para construir un ascensor que permitiria a personas con discapacidad disfrutar de la exhibicion completa del museo, incluyendo los articulos en vitrina en el segundo nivel, algo que al momento nunca han podido hacer desde su fundacion en 2007.

El museo se encuentra en un antiguo cuartel de bomberos, cuyo edificio fue adquirido por el propio Rieder.

El museo recibe visitantes pero solo por citas que se pueden realizar a traves de su pagina de intenet, clementemuseum.com.

“Ese es el que vendieron en Miami en la subasta, justo antes del huracan Maria. Un amigo del museo lo compro en una segunda subasta y consiguio que viniera aqui”, dijo Rieder refiriendose al deslumbrante Bate de Plata de 1964, que ahora se une al que ya tenia en el museo que gano Clemente en 1961.

Pero aunque el museo es un homenaje a la figura que Rieder idolatra mas por sus ejecutorias como humanista que por lo que hizo como jugador, el fundador y propietario dijo que con el pasar de los años ha ido adquiriendo piezas de otros jugadores contemporaneos o expeloteros, lo que continua sumando a la historia que se cuentan en el lugar a los visitantes.

“Hacemos una casa abierta cada sabado cuando los Pirates estan de locales. Lo que pasa es que los niños no estan en la escuela y es cuando vienen con padres o abuelos. Y recibimos una cantidad decente de niños. Le gustan los bates, bolas y tarjetas de peloteros, pero cuando escuchan las historias les encanta. Tenemos un cuarto arriba donde estan los bates que nos traen los jugadores. Tenemos de Aaron Judge, Mookie Betts, Carlos Celtran, Yadier Molina… los niños conocen esos nombres porque estan en las noticias y cuando ven esos articulos aqui se emocionan”, dijo.

“Tenemos cosas de exjugadores de Puerto Rico como Robbie Alomar, Sandy Alomar. Pero no tenemos todavia un bate de Carlos Delgado, asi que tenemos que hablar con Carlos”, dijo Rieder riendo.

Destaco que otro articulo que causo sensacion desde que llego a su museo es el uniforme que utilizo el boricua Javier Baez cuando gano la Serie Mundial de 2016 con Chicago.

Entre los objetivos de Duane esta continuar consiguiendo articulos importantes de Clemente. Algunos como el Bate de Plata llegan a manera de prestamo, por parte de coleccionistas que adquieren los mismos en subastas. Pero otros el museo ha logrado comprarlos.

Rieder adelanto que este fin de semana llegaria a su poder un sexto Guante de Oro, del total de 12 que obtuvo Clemente, y que espera dar con el paradero de los demas.

“Aunque no sea de forma permanente, me gustaria conseguir los demas para tenerlos en exhibicion por primera vez todos juntos. Nos gusta tener solo grupos pequeños (en los tours guiados). Y de esa manera cuentas la historia cuando lo abres al publico y dejas que la gente pregunte. No estamos aqui solo por sus 3,000 hits. Si, eso es increible. A la gente del beisbol le encanta eso. Consiguio 3,000 hits y 12 Guantes de Oro y cuatro Bates de Plata. Pero queremos contar la historia de Roberto y lo que hacia fuera del campo y como manejaba a su familia y como predijo su muerte y como muere en la vispera de Año Nuevo, al mismo tiempo que este edificio fue desalojado en la vispera de Año Nuevo de 1972 a las 9:00 de la noche”, abundo.

“Las vigas de acero miden aqui 21 pulgadas. Sabes, creemos que tenemos algo de magia de Clemente en la propiedad y tal vez el nos este cuidando un poco. Por eso queremos contar la historia del hombre, Roberto Clemente. Y eso es lo que hacemos aqui”.

“Por eso nos gusta acompañar a la gente, empezar a contar la historia de su vida. Mucha gente solo sabe lo que hay en la pagina de Wikipedia, sabe que obtuvo 3,000 hits. Pero, ¿sabias que pasaba cada minuto que podia con niños en el hospital infantil y que iba al Centro para Ciegos de Pittsburgh los viernes? Veia a los niños y les decia: ‘no se lo digan a los medios; si las camaras aparecen aqui, me voy a ir y no voy a volver’. Asi que una mujer lo mantuvo en secreto durante toda su carrera en Pittsburgh. Ella nunca le dijo a nadie que el iria al Centro para Ciegos de Pittsburgh. Y cuando estaba contando la historia, una noche aqui con Vera Clemente, ella dijo: ‘Oh, es cierto, Duane’. Solia ir con el los viernes cuando estaba en Pittsburgh’. Queremos contar las historias que me conto Vera y que me estan contando el resto de los miembros de la familia. Por eso quiero contar las historias de lo que hacia Roberto fuera del campo”, agrego Rieder.

Desea reabrir un espacio en Puerto Rico

Rieder dijo que desea reabir en Puerto Rico otra exhibicion con articulos de su museo, algo que ya se hizo en el Museo del Deporte en Guaynabo pero que fue interrumpido por la pandemia en 2020.

“Solo estuvimos abiertos alrededor de un mes y luego llego el COVID-19. Estabamos muy emocionados de llevar cosas de regreso a Puerto Rico. Fue genial. Nos vimos obligados a cerrar y permanece alli durante casi dos años, cerrado. Y luego tuvimos que quitarlo. Por alguna razon el nuevo alcalde no queria mantenerlo alli por mas tiempo, asi que nos vimos obligados a quitarlo. Y esta ahora mismo en un garaje en Puerto Rico. Queremos reiniciarlo. Queremos llevarlo a otra parte (en la isla). Ese es el plan”, indico.

“Nos gustaria reiniciarlo en Puerto Rico porque es triste que no haya nada sobre Roberto mas que algunas estatuas. Es triste. ¿Por que? Tuvimos a los Astros de Houston aqui en mayo y Martin Maldonado, el receptor (boricua) trajo a todos. Y despues de que hicimos el recorrido para todo el equipo y Dusty Baker, Martin y un par de jugadores latinos regresaron esa noche despues del juego. Nos sentamos abajo y Martin lloro; lloro diciendo que no hay nada en Puerto Rico. Y el dijo, Duane, ¿por que esta solo en Pittsburgh? ¿Por que no podemos hacer esto en Puerto Rico? Yo digo, Martin, lo haremos y lo haremos en Puerto Rico. Le dije, bueno, hagamos equipo con Carlos Beltran y Yadier Molina. Ellos tambien son parte de este museo. Y podriamos encontrar un espacio. Solo necesitamos encontrar un edificio que funcione”, dijo recabando que se le unan un par de socios para el proyecto.