¿Por que quieren que los 70 hipopotamos del narcotraficante Pablo Escobar sean llevados a la India y Mexico? : Entretenimiento de Puerto Rico
En los ultimos dias, varios grupos de hipopotamos fueron vistos “como Pedro por su casa” en plena zona central del corregimiento de Doradal —en Puerto Triunfo (Antioquia, Colombia)—, a pesar de la amenaza que puede representar para los pobladores.
Merodeando entre viviendas, calles y vehiculos, y cruzando la concurrida autopista Medellin — Bogota, los animales quedaron captados en videos que se dieron a conocer en redes sociales.
Los mamiferos, que son considerados como una especie invasora y que fueron introducidos al pais por el narcotraficante Pablo Escobar, se convirtieron en parte del paisaje y la cultura de una region cuyo ecosistema se ha visto afectado por su presencia.
Segun las cuentas del Ministerio de Ambiente, en Colombia hay actualmente 169 hipopotamos que habitan entre el valle del rio Magdalena y la depresion Momposina. Solo en el sector de la Hacienda Napoles — a donde llegaron 4 individuos procedentes de África a mediados de los años 80 —, hay 114 mamiferos. El 37 por ciento del total son crias y juveniles que facilitan su exponencial reproduccion.
Un estudio adelantado por investigadores de la Universidad Javeriana y el Instituto Alexander von Humbolt, con datos de Cornare, revelo a finales de 2020 que la poblacion de hipopotamos podria alcanzar los 1.418 individuos para el 2034 en caso de no tomar acciones de control.
A eso se suma el peligro que representan para la vida y la integridad de los habitantes del Magdalena Medio. “Es un animal con un comportamiento imprevisible, salvaje. Cuando se muestra asi (deambulando con tranquilidad) es como si no hiciera nada, pero si algun dia mata a una persona, ¿que? Por eso hacemos el llamado para que se tomen medidas urgentes para atender lo que es una problematica”, dijo David Echeverry, biologo experto de Cornare.
En este sentido, una de las alternativas que se puso sobre la mesa en los ultimos meses fue la translocacion de, por lo menos, 70 hipopotamos a santuarios y reservas de animales en Mexico e India.
Los permisos
El anuncio — que tomo por sorpresa a la opinion publica a pesar de que se viene trabajando en ello desde hace casi dos años — lo hizo en marzo pasado el gobernador Anibal Gaviria durante una sesion de la Asamblea departamental.
Desde entonces, funcionarios de la gerencia de Proteccion y Bienestar Animal de la Gobernacion y Cornare trabajan de la mano con el Santuario de Animales Ostok de Mexico para avanzar en los tramites necesarios para realizar el complejo procedimiento.
Ernesto Zazueta, presidente del Consejo del Ostok, visito Medellin en los ultimos dias y despejo algunas dudas que aun persisten sobre la translocacion de los hipopotamos a America del Norte y Asia. “”Nosotros tenemos un grupo de veterinarios, especialistas y muchos años haciendo estas labores. Para nosotros no es algo imposible. Hemos movido elefantes, jirafas y cientos de animales, para nosotros es algo cotidiano hacer esto. Tal vez haya desconocimiento de las autoridades en ese sentido”, afirmo el mexicano.
El proceso costaria unos 3 millones de dolares y seria financiado con dinero gestionado por la fundacion entre recursos propios, una ONG en India y benefactores privados que se suman a la iniciativa.
Desde el santuario fueron enfaticos en aclarar que el Gobierno Nacional no tendria que poner recursos para la translocacion, que actualmente estudia el Ministerio de Ambiente. “Un punto muy importante es que esto no le va a costar nada al Gobierno. Nosotros venimos a ayudar, a salvar esos animales con recursos propios, la fundacion en Mexico cuenta con apoyo y en la India tambien”, dijo Zazueta. En abril pasado, Cornare radico ante la entidad el permiso CITES — documento que vela por que el comercio de animales no constituya una amenaza para la supervivencia de la especie — para obtener el visto bueno en el proceso.
Sin este ‘pasaporte’ no se puede avanzar en ninguna actividad de exportacion. Al mismo tiempo, se avanzo en la homologacion de los criterios sanitarios del Instituto Colombiano Agropecuario y la entidad equivalente en Mexico para autorizar el traslado.
EL TIEMPO establecio que hace dos semanas el Ministerio de Ambiente solicito a las entidades un listado de requerimientos mas completo, con el protocolo detallado del proceso y cada una de sus fases.
Esto quiere decir que pidio el paso a paso de como se adelantara cada una de las acciones para mover a los hipopotamos hasta su destino final. Alli se incluye la seguridad del personal, los guacales y sus respectivos estudios de resistencia, la contencion quimica de los animales y otros aspectos clave. El Ministerio pregunto, ademas, por la experiencia de Cornare — que ya ha movido siete hipopotamos a otras zonas del pais — y el Santuario Ostok en este tipo de actividades de translocacion.
Asi sera el traslado
En su paso por Medellin, Zazueta tambien despejo una de las principales dudas que ha suscitado el traslado de los hipopotamos: los mamiferos no viajaran sedados ni se van a anestesiar. Para el procedimiento se adelantara un manejo fisico y no quimico con el cual la fundacion aportara recursos y experticia.
“Lo que se va a hacer, primeramente, es que se construira un corral alterno al existente en las afueras de la hacienda Napoles, en Doradal. Ahi vamos a hacer un manejo de cebamiento”, explico el presidente de Ostok.
El cebamiento, detallo el biologo Echeverry, es un metodo de captura pasiva en el que se usan alimentos para que ellos mismos ingresen al corral. “Se les pone comida por el sitio donde ellos transitan y se les hace un camino para que se vayan detras de ella”, dijo el experto.
Una vez los hipopotamos se hayan cebado, se habilitara una especie de pasillo o tunel por el cual los individuos se podran subir, de manera voluntaria, al guacal de madera en el que seran trasladados. Una empresa de Medellin se encargo de diseñar, con estudios estructurales, la jaula que tendra dos tamaños, segun las caracteristicas de cada individuo. Su capacidad es de tres toneladas estaticas, es decir, sin movimiento, y hasta 10 toneladas con la fuerza que generan los animales al moverse.
“El traslado se hace en aviones de carga, ellos se suben con maquinas y gruas, y van monitoreados por veterinarios. Los animales se van humectando muchas veces porque ocupan agua, comida por lo regular ellos no comen, no ingieren alimentos”, detallo Zazueta.
Segun las previsiones de la fundacion, los hipopotamos seran trasladados a India en dos vuelos con 30 individuos por avion — en un Boeing 747 o similar — y un solo viaje a Mexico con 10 animales. Los vuelos despegaran desde el aeropuerto internacional Jose Maria Cordova de Rionegro, en el Oriente antioqueño y se estipula que el tiempo total de la translocacion tome unas 6 horas al pais manito y entre 26 y hasta 40 a la India.
“Alla (en los santuarios) no estarian en completa libertad. Estarian en un habitat controlado. Tiene especialistas, tiene alimento, tiene contenciones, tiene todo para estar bien. Aqui lo que paso es que quedaron a la deriva, no es el caso alla”, puntualizo el presidente de Ostok.
El plan del Ministerio
A principios de agosto, la ministra de Ambiente, Susana Muhamad, presento ante el Congreso de la Republica, las dos propuestas que analiza su cartera para dar manejo a esta especie invasora. Aunque no cerro la posibilidad de trasladar a los animales — incluso confirmo que hay solicitudes para ‘exportar’ 85 hipopotamos que hoy estan en estudio —, la funcionaria pidio que este proceso se haga con los mas altos estandares eticos y que no sea simplemente llevar el problema a otro pais o territorio. “”Nos toca demostrar con autoridad cientifica como es que vamos a capturar este animal, donde lo vamos a tener en confinamiento, por cuanto tiempo, como lo anestesiamos, cual es el transporte, cual es el equipo veterinario que asegura la supervivencia, donde los ponen en cuarentena cuando llegan”, cuestiono la Muhamad.
Al mismo tiempo, el Ministerio avanzara en los proximos seis meses en la esterilizacion de 40 hipopotamos en convenio con Cornare, un proceso que puede costar hasta 40 millones de pesos por individuo.
Incluso, la corporacion en los ultimos años ha adelantado 12 esterilizaciones, pero uno de los animales operados ya fallecio producto de un accidente de transito.
“Nuestra meta es avanzar en 40 cirugias anuales, que nos llevaria a frenar la capacidad reproductiva de la poblacion, pero no nos resuelve el impacto ambiental ecosistemico”, dijo Muhamad. La funcionaria refirio que los mamiferos “han tenido la capacidad de abrir canales, cambiar la dinamica hidrologica natural de los rios y las cienagas, compactar el suelo y erosionar las riberas”.
De ahi la importancia de las acciones del Ministerio que se centraran en el manejo ecosistemico, el control poblacional de la especie y el plan de manejo con componente etico y altos protocolos.