Viaje artistico en conexion con los ancestros africanos : Entretenimiento de Puerto Rico

Estar en el espacio que capturo millones de personas esclavizadas, quiebra el aliento. Para la artista Imna Arroyo Cora, quien recorrio los tuneles angostos, calurosos y oscuros del Castillo Cape Coast en Ghana durante su primera visita a África, caminar la historia que conocio en libros fue un choque.

“Te das cuenta de que la historia es real y esa fue mi experiencia. Cuando nos siguen llevando a traves de los tuneles y llegamos a La Puerta sin Retorno, que era un espacio pequeño para que la gente no se escapara y de ahi entraran al barco para ir a America, me da como un ‘epiphany’, me sale una voz de lo mas profundo del alma que dice: ‘We returned’. Cuando digo eso, hay un muchacho negro con acento ingles y me responde ‘Yes, we returned’. Fue como una afirmacion de mi experiencia con la de el. Ahi me doy cuenta de que nosotros vivimos en un continuo, que todo esta conectado”, repaso la artista boricua, que de regreso a su casa en Connecticut compro una tonelada de barro.

Creo 27 figuras de ceramica terracota extendiendo sus manos hacia el frente desde un oceano de satin puesto en el suelo. A la instalacion titulada Ancestors of The Passage, le acompañan colografias en la pared, con ojos que representan los testigos de las condiciones inhumanas en las que personas fueron transportadas por la fuerza hacia el Nuevo Mundo.

“No se habla de las atrocidades que pasaron en la trata y la gente que se perdio en el agua. Siempre esa experiencia se niega. La experiencia de los judios y el Holocausto esta siempre en la conciencia de la gente. Pero esta experiencia no. Estos son los ancestros que estan saliendo del agua. Esos son los ancestros que se murieron, que se tiraron al agua, que los mataron y estan saliendo para dejarnos saber que nos han dejado un legado, que nos han dejado recursos para que sigamos echando hacia adelante”, expuso Arroyo Cora sobre la instalacion que forma parte de la exposicion retrospectiva Travesias / Crossings en el Museo de Las Americas.

La muestra exhibe 4,800 libras de grabados y esculturas trabajadas con madera, satin, moldes de yeso, barro, fibra de vidrio y otros materiales con los que la artista explora las tradiciones, leyendas y aforismos para reclamar la cultura.

“Estamos hablando de travesias fisicas que tenemos como puertorriqueños, que estamos en un avion o bote hacia diferentes partes del mundo. Estamos constantemente moviendonos en agua y tambien las piezas hacen alusiones a los ancestros africanos que vinieron en sus botes, en barcos y trajeron sus creencias. Estas son representaciones de algunas de las creencias”, destaco la oriunda de Guayama, que inaugura este jueves, a las 6:00 p.m. en la sala 3 del museo.

Representacion de las deidades

Arroyo Cora llego al arte por la inquietud creativa de la adolescencia, el rechazo a las clases de piano por no tener dinero para comprar el instrumento, y un ‘Se dan clases de dibujo’ plasmado en un rotulo. El lapiz y papel fueron suficientes y su hermana mayor pago los cursos del maestro Francisco Delgado, quien luego la recomendo a Ricardo Alegria para entrar a la Escuela de Artes Plasticas en San Juan. Gano una beca para terminar su bachillerato en el Pratt Institute en Nueva York y con ganas de crecer, se fue.

En el 2000, la escultora encontro un libro sobre Yemaya y Ochun. Desde entonces, reforzo su relacion con las deidades africanas y sus lecciones. Cada una se ve representada a lo largo de cuatro decadas de trayectoria, en las que honra las capacidades de Yoruba, Iroko y Obatala. Ademas, explora su sincretismo dentro de las culturas caribeñas.

“Lo lindo del arte es el proceso. Cuando se dice en el poema ‘Caminante no hay camino, se hace camino al andar. Si no andas, no encuentras’. Y lo mismo surge en el arte. Hay que estar en el proceso para descubrir. El proceso del arte es un proceso de descubrimiento. Si ya sabes exactamente lo que vas a hacer y como lo vas a terminar, por que hacerlo. El material te dice a donde quiere ir y entonces uno tiene que estar alerta”, reflexiono la artista.

Travesias estara presentandose hasta el 30 de junio de 2024 y la programacion para los proximos meses se dara a conocer en las plataformas digitales del Museo de Las Americas.

Para informacion adicional y horarios puede llamar al 787-724-5052 o escribir a [email protected].